CHAPITRE DEUXIÈME

dépendance de Campi, lorsque ce dernier, à la réorganisation générale du 20 germinal (10 avril) qui suivit l'installation de Beugnot à Rouen, devint chef du bureau particulier, c'est-à-dire du cabinet.

C'est donc au cabinet, sous la direction de Beugnot et sous l'œil de Lucien, que vont se préparer les nominations. Et cela est si vrai, que le papier des bureaux du ministère sur lequel Beugnot note et apprécie les candidatures ne porte le chiffre d'aucune division, — il eût dû porter le chiffre de la première, — et que celui qui passe ensuite du ministère à la secrétairie d'État pour apporter au Premier Consul, avec le rapport de Lucien, ses propositions officielles, de nature analogue à celui dont se sert Beugnot, laisse également en blanc le numéro de la division. Comment Lucien et Beugnot purent-ils, dans un délai si court, mener à bien un si lourd travail ?

On sait que quelques jours après le 18 brumaire, exactement le 29 brumaire (20 novembre), les Consuls, considérant qu'il était indispensable d'éclairer les citoyens de toutes les parties de la République sur les causes et le véritable objet des journées du 18 et du 19 du même mois, avaient pris un arrêté décidant d'envoyer

un délégué dans chaque arrondissement formant une division militaire, chargé de prendre des renseignements « sur les principes et la moralité des fonctionnaires publics, de suspendre et de remplacer provisoirement ceux contre lesquels réclamait l'opinion générale des administrés et de correspondre avec le ministre de Tintérieur sur l'importante mission qui lui était confiée ». Un arrêté du même jour nomma ces délégués dont la mission prit fin par un arrêté du 4 nivôse (25 décembre), ainsi conçu : « I^es Consuls de la République arrêtent ce qui suit : — Art. l ,r . Les délégués envoyés dans les déparlements de la République cesseront leurs fonctions. — Art. 2. Ils se rendront sans délai à Paris pour faire connaître leurs opérations et la situation des divisions ou arrondissements dans lesquels ils onl été envoyés. — Art. 3. Le ministre de l'Intérieur est chargé de l'exécution du présent arrêté (1). » Les rapports de ces délégués, remis à Beugnot, furent assurément la première base de son travail.

Mais, à côté des délégués officiels des Consuls, le ministère eut un peu partout ses agents secrets qui le renseignèrent plus exactement

(I) Arch. nat., AF iv 2 (pl.).