CHAPITRE DEUXIÈME

aussi, leurs protégés, à commencer par le tribun Daunou qui, en sa qualité de rapporteur, n'avait pas ménagé la loi du 28 pluviôse, et qui écrivait à Beugnot le lendemain 29 (18 février) : « Citoyen, je vous ai menacé d'abuser de votre complaisance, et vous voyez que je tiens parole. Je vous prie de prendre connaissance d'une lettre que j'écris au ministre de l'Intérieur, de la lui mettre sous les yeux, si vous pensez qu'elle puisse <Hre utile, et d'accorder votre bienveillance particulièrement aux six personnes qui y sont désignées. Le C" Podevin est le seul que j'indique pour être préfet; il ne s'agit pour les cinq autres que de places de sous-préfets ou de conseillers de préfecture. Vous aurez fait véritablement six bonnes œuvres, si vous faites nommer ces six braves citoyens-là. — Daunou (1). »

Enfin, pour achever la comparaison et le tableau, il ne fallait pas manquer surtout de satisfaire les collègues de Lucien au ministère qui, plus encore que les sénateurs et les députés, avaient leurs exigences et qui, étant ministres, avaient un peu des parents et des clients partout. Jugez-en par ce simple billet : « Paris, le 14 ventôse (5 mars). — Le

(1) Arch nat., AB xix 353 (legs Beugnot).

ministre des Relations extérieures au Citoyen Bonaparte, ministre de l'Intérieur. — Les relations, mon cher collègue, que je conserve dans le département de la Charente où j'ai de proches parents, et les différents rapports qui m'ont été faits par des personnes dignes de toute confiance, m'engagent à croire que la nomination du citoyen La Morine à une sous-préfecture y serait agréable à tout le monde. La note que j'ai l'honneur de vous adresser vous convaincra sûrement que ses anciennes occupations, en lui donnant des titres à cette place, font aussi présumer qu'il la remplirait d'une manière utile et honorable. 11 désirerait de préférence celle d'Angouléme, mais il accepterait également celle de Barbezieux. Salut et fraternité. — Ch.-Mau. Talleyhand (1). »

En vérité, Lucien et Beugnol durent être, aux environs du 28 pluviôse, deux hommes fort occupés, et Ton ne devait pas chômer, même dans leurs antichambres. Heureusement pour eux qu'il n'y avait pas encore le téléphone ! Les visites des candidats ou de leurs patrons remues, les recommandations écrites dépouillées et classées, il fallait apprécier les candidatures pour établir la liste du

(1) Arch. nat., AH xix 351 (legs IJcugnot).