CHAPITRE TROISIÈME

Fustel de Coulanges, le plus profond historien du siècle dernier, et qui a expliqué le passage de l'ancien régime au nouveau, comme Fustel celui de l'empire romain au moyen âge, d'inoubliable façon, a porté sur l'administration établie en Tan VIII : « Le dominateur tomba, mais ce qu'il y avait de plus substantiel dans son œuvre resta debout ; son gouvernement mort, son administration continua de vivre, et, toutes les fois qu'on a voulu depuis abattre le pouvoir absolu, on s'est borné à placer la tète de la Liberté sur un corps servile (1). »

(1) Cf. l'Ancien Régime et la Révolution, par A. de Tocqukville, p. 333.