CHAPITRE IV

La Seine-Inférieure au momenl de l'arrivée de Beugnot (17 germinal an VIII, 7 avril 1800).

Quelle était la situation du département de la Seine-Inférieure au moment de l'arrivée et de l'installation de Beugnot? Elle était loin, hélas! d'être brillante. Depuis quelques années, on n'y brûlait pas du feu sacré pour la République, et le Directoire f déjà, n'avait pas laissé de s'en préoccuper.

Au lendemain du coup d'État de fructidor, le ministre de la Police, Sotin, avait donné à un citoyen, du nom de Jacquet, une mission secrète qui, malgré son insignifiance apparente, mérite d'être tirée de l'ombre des archives; car elle est caractéristique de l'heure. « Laissez passer, disait un passeport délivré à Jacquet par Sotin le 26 brumaire an VI (16 octobre 1797), laissez passer le citoyen Lenoir et la citoyenne son épouse demeurant à Paris, allant dans le département de la Seine-Inférieure pour affaires de coin-