CHAPITRE CINQUIÈME

suisse pour la reproduction, ou celles du trèfle incarnat pour les prairies artificielles, avec le même art quïl vient de louer l'harmonieux accord d'action et de synodie dans les institutions nouvelles.

Beugnot a les autres dons de la fonction. Et d'abord, comme il l'écrira lui-môme, ce train de vie occupé, assailli, tourmenté, lui sera toujours très bon. « Je me fâche, je m'impatiente, je gronde, dira-t-il ailleurs, en des fonctions analogues. Les commis se sauvent effarés, tout comme à Troyes, tout comme à Rouen. Les importuns m'assiègent, et l'on dit tout comme à Rouen : « Ce Régent est excellent; mais on ne sait « comment l'aborder et on n'a pas d'heure avec « lui (1). » En réalité, il devait, quand il le voulait, être extrêmement aimable. Et ceci encore est, en ces sortes d'emplois, une supériorité. Très sociable, il savait en outre et il aimait recevoir. 11 goûtait la bonne chère, nouvelle raison pour être apprécié des Normands : « Les flatteurs, un bon cuisinier, et un bon lit sont les trois choses les plus douces de ce monde (2), » écrira-t-il un

s ion s du conseil de préfecture, et les • découvertes agricoles, industrielles et scientifiques. »

(1) Arcb. nat., AB xix 352 (legs Beugnot).

(2) Idem, AB xix 335 (legs Beugnot).

jour à sa femme. Celle-ci, quoique de santé assez délicate, parait d'ailleurs l'avoir fort bien secondé, et cette fille de l'intendant du château de Choiseul, dont le mari, petit bourgeois, comme ellemême, par ses origines, a succédé, ou peu s'en faut, à M. de M aussi on, chevalier, seigneur de Jambville, Fremaniville et autres lieux, conseiller du roi en tous ses conseils, intendant de justice, police et finances en la généralité do Rouen, sera une préfète fort distinguée et avisée. « Que nous aurions plus doucement coulé la vie, lui écrira son mari en 1816, si cette Révolution n'était pas venue nous troubler; si, contents et heureux l'un par l'autre, nous fussions restés cachés dans la simplicité de nos pères! (i) » Ni Claude Beugnot, ni Marguerite Morel, sa femme, ne pensaient ainsi en 1800. Et sûrement, malgré les souvenirs de la Conciergerie, la Révolution leur paraissait alors, à tous deux, une bonne chose. Plus tard, quand Beugnot sera en Westphalie ou dans le Grand- Duché de Berg, sa femme restera le plus souvent à Paris, où elle ne demeurera pas inactive, et où, sur les recommandations de Beugnot, elle rendra des visites et cabalera auprès des tout-puissants,