DEUX RECETTES

LE POÏ.

Prendre une ou plusieurs racines de taro. Taro, halo ou arum esculentum , autant d'étiquettes pour désigner un seul et même tubercule, l'aliment préféré des différentes peuplades polynésiennes. Il a la grosseur et la forme d'une betterave, la feuille large et luisante, et affectionne les terrains humides. Le champ' doit être entouré de digues, fréquemment inondé, chaque bouture plantée sur un petit tertre à peine élevé au-dessus des eaux.

Vous prenez donc la racine, et vous vous mettez en quête d'un four canaque. Le four canaque est un trou profond de deux à trois pieds, doublé de galets. Lorsqu'il est suffisamment chaud, on le débarrasse de la braise, et l'on y dépose le légume, en ayant soin de le recouvrir aussitôt de branchages et de terre. Laisser cuire à l'étouffée pendant trois ou quatre heures. Le retirer ensuite,

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et le broyer dans un mortier avec un pilon de pierre ou de métal pour obtenir une pâte épaisse et gluante. Transvaser dans une grande calebasse, ajouter de l'eau, et pétrir avec vigueur; renouveler l'opération tant qu'il reste le moindre grumeau au fond du récipient. Lorsque la colle est bien fluide, la laisser reposer et fermenter pendant deux jours, trois au plus, et servir.

Introduire délicatement dans la pâte deux doigts, l'index et le médius, en leur imprimant un mouvement de rotation assez rapide pour qu'il s'y attache un bourrelet de la substance visqueuse.

Goûter avec recueillement.

Atroce !

C'est le narcotique polynésien. La liqueur m'a semblé acre et désagréable. On m'a promis que je m'y ferais très-vite, ce dont je n'ai nulle envie. J'ignore ce qu'il y a de vrai dans les voluptueuses extases qu'elle est censée procurer; ce qu'il est plus aisé de constater, c'est le degré d'hébétement où tombent ses amateurs, leur maigreur, leurs yeux injectés, leur épidémie excorié comme celui des malheureux atteints de la lèpre.

La vente en est interdite. Mais je ne sais pas de défense plus fréquemment et plus facilement