LA RADIOGRAPHIE

Partant de l’idée-la plus simple, on s’est acharné pendant longtemps à projeter sur le film radiographique le contour des organes génitaux externes fœtaux.

TURENXNE, de Buenos-Ayres, cite, à ce sujet, le cas d’un fœtus mort, en présentation du siège décomplété, mode des fesse, porteur d’un œdème considérable des membres inférieurs, de l’abdomen, du scrotum et du pénis, et dont la radiographie permettait aisément de reconnaître le sexe.

Ceci est cependant tout à fait exceptionnel car, normalement, verge et scrotum, trop transparents aux ravons X, restent invisibles.

Aussi, CETRONI et AZZARITI, de Bari, ont ils fait appel aux liquides de contrastes et décrit, en 1933, une technique d'injection intra-ovulaire de 40 cm d’Urosélectan à 40 p. 100 et à 38°, par voie sus-pubienne, après soustraction d’un volume correspondant de liquide amniotique. La radiographie doit être pratiquée aussitôt après l’injection, car le liquide opaque passe rapidement dans l’organisme maternel pour être éliminé par l’urine.

Sur une série de vingt-cinq femmes enceintes de sept à neuf mois, ces auteurs ont réussi, « dans la grande majorité des cas », à diagnostiquer les fœtus masculins, mais l’absence d’image scrotale sur le film n’élimine pas la possibilité d’une position défavorable à sa visibilité. La valeur de la méthode reste donc assez restreinte. Comme d’autre part, et quoi qu’en disent CÉTRONI et AZZARITI, elle n’est peut-être

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pas tout à fait inoffensive pour l’enfant à venir, personne

ne s’y est plus intéressé.

Plus séduisantes, au contraire, parce que sans danger, apparaissent les solutions offertes par les variations d’ossification selon le sexe.

En décembre 1921, en effet, à l'Association Américaine des Anatomistes, J. W. Pryor, de Lexington (Kentucky), démontrait la précocité de l’ossification du squelette fœtal féminin par rapport au masculin, à l’aide de cent quarante cas, dont les moyennes permettent d'établir le tableau suivant :

TABLEAU II Accouchement F ER Calcanéum.

M SSSR FESSES Astragale ..

NT SSSR L'ESSES Fémure +" PRE:

A LE SSSR ER RNENESS El Tibiastes | M RER EE LC RSR NES PRNERS Cuboïde ...

M ESS Re es me Panne Dee RENE PRES Done Eee moe meme an a dd Sentaines LS 20 DD A 6 OO SR DS 2 SC 40 42

Ainsi, théoriquement, des radiographies en séries, judicieusement échelonnées le long de la grossesse, à partir de la dix-huitième semaine, et montrant des points primitifs ossifiés précocement, permettraient d'affirmer une féminité fœtale.

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Par contre, leur absence n’annonce pas fatalement un garçon puisque l’astragale, le tibia, le cuboïde peuvent s’ossifier assez tard, même chez les filles. Seul un retard net d’ossification du calcanéum ou du fémur plaiderait en faveur d’un fœtus masculin. Bien évidemment, un seul examen n’a pas de valeur, et il paraît essentiel de surveiller les différents os fréquemment car, seule, la constatation répétée de la précocité ou du retard dans l’ossification, permet de faire un diagnostic sexuel.

Pratiquement, la multiplicité des examens rend cette méthode à peu près inapplicable. Sans doute est-ce la raison de l’absence de toute autre bibliographie à son sujet.

. PryoR signalait également un petit centre d’ossification supplémentaire dans l’ischion féminin, d’où une nouvelle possibilité de diagnostic sexuel, quand on a la bonne fortune de l’apercevoir, mais ceci est, paraît-il, assez rare.

SCHÜLLER indique une opacification fréquente. plus précoce de la tête fœtale, mais chez les fœtus masculins cette fois.

Enfin, BALSANELLI décrit des différences au niveau du bassin. À ce sujet, le Professeur WANGERMEZ et le Docteur DELos ont entrepris, en 1935, des recherches systématiques basées sur l’ouverture plus grande de l’échancrure sciatique des fœtus féminins. Une série de trente-cinq femmes enceintes de sept mois au moins les ont effectivement conduits aux résultats suivants :

Dix-sept fois, les diagnostics se sont confirmés;

Dix-huit fois des superpositions osseuses ou l’obliquité du bassin fœtal se sont opposées au diagnostic. Dans ces cas, des tomographies en bonne position auraient très vraisemblablement permis des conclusions aussi satisfaisantes, mais les auteurs n’avaient point à leur disposition l’appareillage nécessaire.

Le reproche que l’on peut adresser à cette technique est évidemment son manque de précocité, mais surtout sa difficulté, car on ne manipule point une femme à sept ou huit mois de grossesse comme un nourrisson.

L'intérêt suscité par les observations de PryoR et la méthode du Professeur WaNGERMEZ n’en demeure pas moins considérable et il serait tout à fait souhaitable que des études dans ce sens soient poussées plus profondément.