Duport-Dutcrtre

maintenir les membres à leurs places pour discuter un règlement concernant leurs réunions, interrompues pendantun certain temps et reprises récemment dans le local actuel. Un bon feu flambait dans une pièce voisine; la majeure partie de l'assistance s'y est esquivée et l'on entendait ces messieurs causer vivement de choses fort indifférentes. Pour la clôture, on nous a distribué des brochures dans lesquelles le club cherche à justifier, auprès du public, la conduite de ses membres etleurs opinions modérées. Je t'apporterai ce ballot d'imprimés; inutile de t'en envoyer des extraits.

Il n'y a aucun fonds à faire sur cette société; qu'elle prenne garde de ne pas augmenter son impopularité! Assurément, elle n'entravera en rien le parti jacobin plein d'ardeur, d'activité et de logique. Après avoir assisté à l'une de ces séances, aussi vides que glaciales, on comprend l'ironie d'un article de la feuille jacobine le Journal universel ou révolutions des royaumes, ?i° 841. Il est intitulé : les sentiments d'un ci-devant Jacobin sur la nécessité de détruire les Jacobins ; l'éditeur. P.-J. Audouin £, met en note : le morceau est une des meilleures réponses qu'on puisse oppo-

1. L'éditeur du Journal Universel, très répandu à ce moment, fuisaitsuivre sa signature de la'qualification : Sapeur des Carmes; il était en effet garde national dans la section des Carmes. Le département de Seine-et-Oise l'envoya à la Convention, où il suivit la même ligne, mais avec moins de fracas, que son homonyme, le montagnard Audouin (François-Xavier), prêtre défroqué, gendre de l'aclie. Après le 18 Brumaire, Pierre-Jean Audoin abandonna la politique, risqua quelques travaux littéraires morts-nés et finit dans l'obscurité,

ser aux cris des ennemis des sociétés populaires1 :

J'ai été Jacobin, j'ai établi moi-même un club de Jacobins dans la ville que j'habite ; et, dans la tribune que j'avais élevée, j'ai autant crié contre la cour et contre les ministres qu'aurait pu faire un Jacobin de Paris le plus enragé. Alors, tout allait mal, je n'avais point de place; j'en ai une maintenant, et tout va le mieux du monde. J'aime la liberté, car je veux avoir le droit de dire tout ce qui me passe par la tète, sans être contredit. J'aime l'égalité; car dans le temps des élections j'ai admis des paysans à ma table, et j'ai envoyé des cartes de visite à toutes les petites gens de la ville. J'aime la Constitution, car je l'ai l'ait placarder dans ma salle à manger. Je crois que voilà ce qui s'appelle avoir fait ses preuves: et, d'après cela, on ne doutera plus que tout ce que je veux bien dire ne soit exactement le thermomètre du salut public.

Or, voici ce que je dis : tout allait mal au commencement de la Révolution, tout va bien maintenant. Au commencement de la Révolution, tout était confondu, le pauvre avec le riche, le magistrat avec l'artisan, le courtisan avec le soldat, l'homme comme il faut avec l'homme du peuple; tout était Jacobin et les assignats ne perdaient que sept pour cent. Peu à peu l'agitation s'est calmée, le beau monde a pris le dessus, les gens d'un certain état se sont ralliés dans les quatre-vingt-trois départements, le peuple est retombé à sa place, les assignats perdent cinquante pour cent, et tout va le mieux du monde! A présent donc que le Roi est de bonne foi, que la Reine n'a plus de rancune, que Léopold adore la Constitution, que les ministres servent la nation avec un zèle ardent, que tous les ci-devant nobles pensent, comme le faubourg Saint-Antoine ; à présent, nous n'avons plus besoin de Jacobins, car les Jacobins gâtent tout, et je le prouve.

1. L'article du Journal Universel est reproduit en français dans le texte de Reichardt.

Paris, 1:2 (sic) mars 1792.

Si la mort de l'Empereur cause ici peu de sensation, chacun s'occupe à sa guise de l'affaire du ministre de Lessart; les feuilles publiques ne parlent pas d'autre chose et il est intéressant de noter les opinions de chaque parti. Tu seras peut-être curieuse d'avoir sous les yeux des extraits des journaux qui n'arrivent pas en Allemagne. Mais il faut d'abord dire un mot d'une lettre du Roi parvenue à l'Assemblée, au moment même où l'on s'occupait du renvoi de JNarbonne et de la mise en accusation de Delessart. Elle concernait le ministre Bertrand, dénoncé au Roi comme n'ayant plus la confiance de la nation. L'ironie avec laquelle la lettre royale fait ressortir que les motifs de la dénonciation ne diffèrent pas de ceux qui avaient motivé une précédente décision de l'Assemblée, décrétant « qu'il n 'ij ara// pas lieu à délibérer » au sujet de ce ministre, et le langage très net du Roi déclarant qu'il n'a rien à reprocher au ministre delà marine n'ont pas peu contribué à animer l'Assemblée contre de Lessart. D'autant plus que Bertrand échappe à sa vengeance : on faisait en effet circuler dans l'Assem-

blée une lettre de Bertrand offrant fièrement sa démission et la réponse du Roi regrettant vivement celte détermination.

Avant d'en venir aux journaux, je veux te dire mon opinion sur la cause du brusque renvoi de Narbonne. Je crois qu'aux yeux de la cour Narbonne, encore jeune et qui se faisait gloire de rétablir l'armée sur un bon pied, mettait trop sérieusement la main à l'œuvre. La cour ne veut ni ne désire la guerre et ne doit pas se soucier d'une mobilisation, même apparente, avec les projets de contre-révolution qu'on lui prête *.

Voici enfin les extraits en question :

Le Journal général de la France disait hier, dans un résumé de la séance de samedi :

Les monstres qui couvrent habituellement la terrasse des Feuillants étaient depuis longtemps dévorés par la soif brûlante du sang-. Leurs cris de rage appelaient quelque grande victime. L'Assemblée a eu la faiblesse de les satisfaire par un décret monstrueux, au moins quant à la forme.

De malheureuses circonstances faisaient présager la perte du ministre des affaires étrangères. D'abord, la lettre du Roi, relative à M. de Bertrand, indispose les esprits. M. Ramond, qui jusqu'ici avait montré de la sagesse et de la modération, a consterné la minorité par sa honteuse défection . Cette minorité est intimidée, épouvantée, par MM. Maille, Girardin et Isnard.

Ce ne sont point des juces qui examinent mûrement, qui discutent dans le calme un décret qui va affliger l'humanité, en désignant un coupable à la justice; ce sont des hommes pas-

1 . Cette raison peut avoir sa valeur et l'idée qu'avait eue Narbonne d'appeler le duc de Brunswick pour réorganiser l'armée avait dû choquer particulièrement la Cour. Mais la véritable cause fle son renvoi fut son entente avec le parti brissotin.

sionnés, des orateurs fougueux et véhéments, qui dominent les esprits par la terreur, et dont la vue seule fait frémir l'homme sensible. Leurs regards sont enflammés, leurs gestes terribles et menaçants. Des paroles de mort sortent de leurs bouches, et les tribunes y répondent par des cris et des applaudissements. MM. Haussi, Becquey, Jaucourt et Vaublanc essayent, avec timidité, d'arrêter l'impétuosité du torrent qui entraîne l'Assemblée nationale; mais M. Vergniaud lui imprime un mouvement plus rapide encore et plus universel. Il s'élance à la tribune ; c'est Mirabeau; ce sont ses fureurs, mais dépouillées de son génie. Rappelant sa phrase sur la Saint-Barthélémy, etc., etc. >■>

Tu connais la tirade.

En sens contraire, l'Orateur du peuplede Martel contient un article furibond, dans son numéro XI J :

Nous approchons de la crise homicide. La cour, comme vous voyez, ne cache plus ses intentions ; c'est à visage découvert qu'elle nous attaque. Louis XVI s'explique clairement dans sa lettre à l'Assemblée. Est-elle au moins assez insolente, cette lettre d'un roi conspirateur, qui veut garder un ministre malgré le vœu de la nation et malgré le décret de nos représentants! Voilà les fruits amers de l'inviolabilité. Il faudra pour la lui ôter qu'il nous ait fait égorger en partie. Mais il me semble qu'il seroit plus court de prévenir les coups qu'il se dispose à nous porter. On ne dira pas que je suis alarmé mal à propos sur le sort de ma patrie ! Les ministres sont enfin démasqués. Mais il y a encore loin de là au jugement. L'Assemblée nationale n'a pas pris les mesures vigoureuses que je lui avois indiquées. C'étoit pourtant le seul moyen de nous sauver, et elle avec nous. Tant que nous ne verrons pas tomber la tète de ces demi-souverains, nous serons toujours entre la vie et la mort, position cruelle qui nous fait désirer cent fois le jour l'événement terrible dont on nous menace. Hélas ! quelle sera la fin de tant de complots! Le peuple triomphera-t-il, ou ne triomphera-t-il pas? Louis XVI, sa femme, les ministres, et tous les principaux conspirateurs seront-ils exécutés en place

1. Martel, pseudonyme de Stanislas Fréron, neveu du journaliste monarchien, l'abbé Royou. — Texte français dans l'original.

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de Grève ou ne le seronl-lls pas? Il me semble que l'opinion, la plus généralement reçue, même clans l'Assemblée nationale, où ces cannibales ont été convaincus de haute trahison, est que, dans quinze jours au plus, le peuple demandera leur tète. Les députés ministériels ont beau se mettre entre le glaive et la loi, il faudra que la nation jouisse d'un grand exemple. Je ne croirai à la propriété publique que lorsque les ennemis de son bonheur auront été rejoindre les Bertbiers, les Foulons, les Flesselles, les Delaunays, etc. Il est temps que toutes les dénonciations accueillies, avec les preuves, contre les ministres et tous les monstres couronnés servent à dresser une procédure contre les grands coupables. Faisons cesser l'anarchie, par l'appareil des supplices. Allons, Messieurs nos représentants, signalezvous! Il ne faut pas pour quelques individus que la nation périsse. Vous avez dû vous convaincre, par la lettre que leur chef vous a écrite, combien cet indigne monarque protégeoit les fripons ; vous avez décrété que les sieurs Narbonne, Duportail, Montmorin, et tous ceux qui sortiront du ministère ne pourront s'éloigner de Paris avant d'avoir rendu leurs comptes. Ce n'est pas cela qu'il falloit faire. Puisqu'ils sont décidément coupables, il falloit suivre à leur é^ard la mesure proposée par M. Vergniaud contre le scélérat Delessart. Ils ne valent pas mieux les uns que les autres ; ce sont de vrais larrons, qui s'entendent à merveille, et si celui-ci a mérité un décret d'accusation, vous pourriez également mettre sous le glaive de la loi tous les autres ministres. — Voilà donc enfin le perfide Delessart mis en état d'arrestation !

Dans l'Ami du peuple, n° Cl 18, l'enragé Marat ne se fait pas faute de mettre en suspicion la haute « Cour d'Orléans; il écrit :

« A merveille , » disaient les badauds en applaudissant ; nous allons donc enfin voir les traîtres punis. Fiez-vous à ces apparences trompeuses, je vous conjure. D'abord il est très possible qu'aucun des prisonniers ne soit un des accusés. El puis, rapportez-vous-en aux lenteurs concertées des sieurs Garan et Pericot, grands procurateurs de la nation, pour tirer l'affaire en longueur jusqu'à ce que la fuite de la famille

royale donne le signal de la guerre civile, appelle les ennemis dans le royaume, ouvre les portes des prisons aux conspirateurs détenus, et jette dans les fers les amis de la patrie.

La plus violente de toutes les feuilles publiques est un journal populaire, — le plusrépandu, — qui paraît sur feuilles volantes sans titre permanent, sous le nom du Père Duchesne. En tête, il a une vignette représentant un grand gaillard, coiffé d'un large chapeau, la pipe à la bouche, deux pistolets à la ceinture, brandissant une hache sur la tête d'un abbé à genoux devant lui, les mains jointes;, audessous sont imprimés ces mots : Mémento mori! A la gauche de l'individu, on aperçoit un fusil posé contre une table portant une bouteille et un verre; sous la vignette, on lit : « Je suis le véritable père Duchesne, f... » Le titre du numéro où il est question du ministre deLessart est : « Grande colère du père Duchesne, en apprenant que le Roi Va nommé ministre des affaires étrangères à la place du traître Lessart. Son refus de faire un métier de </...- /"..., et ses bo?is avis au gros Louis pour V engager à faire maison nette, et à f... la chasse à tous les fripons qui V entourent l. »

Ce titre est crié tout au long par les rues ; l'article est assez curieux pour que je te l'envoie tel quel. Ce n'est certainement pas un homme ordi-

1. Le Père Duchesne, dont il est question ici, est celui de l'anarchiste Hébert, guillotiné en 1794 Comme les premiers exemplaires de cette feuille n'étaient pas numérotés, il est difficile de donner la date exacte de son apparition; elle parait cependant remonter à 1790, époque à laquelle Hébert publiait une brochure intitulée

naire que celui qui adopte cette forme triviale pour parler à la populace ; l'influence de ces journaux est incroyable. Voici le texte :

Malgré toutes mes disputes avec Madame Veto, malgré les balourdises du Juçe Brid'Oison, le g-ros Louis ne peut s'empêcher de rendre justice au père Duchesne. C'est le seul honnête homme qu'il ait connu dans sa vie, et il vient de lui donner encore une preuve de son estime. Oui, f. . ., ne sachant plus où donner de la tète, après avoir appris la mort de son beau-frère,

la Lanterne magique. La vignette qu'elle portait en tête à ses débuts, moins aceeutuée que celle dont Reichardl fait la description, représentait le Père Duchesne, la pipe à la bouche, une carotte de tabac à la main, avec la légende : « Je suis le véritable père Duchesne f — ». La vignette de 1792 était copiée sur celle d'un Père Duchesne, qui s'imprimait rue du Vieux-Colombier, tandis que l'imprimeur d'IIébert et propriétaire de sa feuille se nommait Tremblay, domicilié rue des Filles-Dieu.

En 1790 et 17JI, le Père Duchesne est presque constitutionnel, tout en injuriant à la fois les Noirs , Marat et la Reine; c'est à partir du numéro o9 qu'il commence à vomir des injures contre toute la famille royale. Sa prose devient de plus en plus immonde après le 10 août ; les maîtres du jour en expédient alors des ballots dans les départements et aux armées. A la Convention, les Girondins, Siéyès lui-même, ne répugneront pas à déployer le Père Duchesne dans les couloirs et daigneront sourire, en le parcourant !

Il ne faut pas, comme Reichardt semblera le faire dans sa lettre du 30 mars, confondre le journal d'Hébert avec la feuille publiée par le citoyen Lemaire et portant comme signature : le plus véritable des plus véritables pères Duchesne, marchand de fourneaux à Paris. Nous reviendrons sur Lemaire à propos du spécimen de son style, donné à cette date.

Le personnage du Père Duchesne, marchand de fourneaux, connu de longue date, était un type populaire, analogue à celui du Mayeux de notre temps. Ce nom se retrouve sur le titre d'un Almanach de 1791, le père Duchesne ou le prophète sac à Diable signalé par M. Welschinger {Correspondant, 10 février 1883); sur des journaux publiés chez la veuve Erard, rue du pavé Saint-Sauveur, par Tremblay qu'Hébert avait exproprié sans forme de procès de son journal; enfin sur une feuille publiée à Commune-affranchie, Lyon, par un nommé Demane. (Voir le Père Duchesne d'Hébert, C Brunet, Paris, 1859.)

après avoir vu partir le même jour pour Orléans son f, . . conseiller de malheur, il m'envoya chercher. Au f. .., dit ma Jaqueline, à celui qui venoit de sa part: Pas plus de père Duchesne que de beurre pour la race Veto. — Pas de rancune, femme quoique les rois ne le méritent guère, il ne faut pas les abandonner à eux-mêmes; la vérité approche si difficilement d'eux que ce seroit un crime à un honnête homme de perdre une occasion de leur apprendre leur devoir. S'ils en profitent, tant mieux, sinon, f . . . , c'est à eux qu'ils font tort. Je sais bien qu'à laver la tète d'un nègre on perd son savon; mais c'est égal, je ne me rendis pas moins à l'invitation du gros bourgeois j'étois charmé d'ailleurs de voir la mine allongée de ceux qui l'entourent, dans un jour où la nation venoit de jeter un si bon coup de filet.

Ah! mille f. . ., comme tous les viédases furent pétrifiés en m'apercevant ! Père Duchesne, me dit le daron, je t'ai mandé pour te prier de me donner un bon avis . — Eh ! f . . . , ce ne sont pas les conseils qui vous manquent, il y a assez longtemps que je perds mon latin auprès de vous ; cent fois vous m'avez promis monts et merveilles, et cent fois vous m'avez f . . . dedans ; vous tournez comme une girouette à tous les vents, et le dernier a toujours raisonavec vous. — Père Duchesne, pour te prouver que j'ai pris une bonne résolution, je t'annonce que je t'ai nommé ministre des affaires étrangères. — Moi, ministre, pour qui me prenez-vous ? Faire un métier de j . . . f . . . Eh ! quels sont les viédases qui vous ont donné cet avis ? Ils ont cru rire âmes dépens; c'est pour vous persuader, sans doute, que ce qu'ils appellent un homme comme il faut ne peut plus occuper une place où il n'y a que de l'eau à boire, maintenant que toutes les manigances sont dévoilées. Eh bien, f. . ., dites-leur que le père Duchesne n'est pas f. . . pour prendre leur pis-aller. Si Duport étoit resté dans son grenier, il ne seroit pas si prêt de faire le voyage d'Orléans. On ne peut approcher de la cour sans se perdre; l'homme le plus pur, en y rentrant, en sort gangrené. Le père Duchesne est un trop brave b... pour vivre dans une caverne de voleurs.

— Mais, père Duchesne, tu ne parles pas comme un patriote : plus il y a de malhonnêtes gens à la cour, plus tu devrois être empressé d'accepter la place que je t'olfre pour les réprimer. — Eh ! f. .. ! est-ce qu'un brave b. .. peut avoir raison au milieu de la valetaille qui vous environne ? Est-ce vous autres rois

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qui voulez suivre les bons avis qu'on vous donne ? Est-ce que ceux qui vous disent vrai el juste sont écputés? Non, f'..., pour vous plaire il faut vous flatter. 11 faut suivre tous vos caprices. l'a roi est-il sot, maussade, ivrogne, cruel, parjure, eh bien ! il se trouve toujours des b... assez plats pour lui dire qu'il est le plus aimable et le plus vertueux des hommes. Vous-même, quand vous vous êtes f... en ribotte et que vous poussiez par haut et par bas : eh bien, f..., tous les nez de vos courtisans trouvent que cela sent le musc. Il en est de même de toutes vos actions. On vous élève dès l'enfance dans le mensonge et dans la dissimulation. Comment voulez-vous que les hommes qui vous environnent ne vous trompent pas ? Comment auraient-ils de l'attachement pour vous, quand vous les avilissez, quand vous les réduisez aux plus vils emplois, quand, pour un oui, ou pour un non, vous leur distribuez des coups de pieds ou des coups de poings ? Ah! f. .., s'il vous arrivoit def... une chiquenaude au père Duchesne, il auroit b. .. de la peine à ne pas riposter par un moule de gand. Moi, ministre ! Ah! f. .., vous me connoissez bien mal. Chacun son métier. S'il en étoit ainsi, si la fortune avoit mis tout le monde à sa place, vous seriez peut-être le meilleur serrurier de l'univers, au lieu que vous êtes le plus triste roi qui jamais ait existé Non pas, f. .., que je veuille dire, comme les aristocrates, que vous soyez malheureux ; jamais, au contraire, suivant moi, il n'y a eu de prince aussi heureux que vous, si vous vouliez. Vous avez beau faire toutes sortes de balourdises, on vous pardonne tout. Le même peuple que vous avez pillé, grugé, sucé jusqu'à l'eau rousse, vous a conservé votre couronne. Il vous donne encore le plus pur de son sang, il ne veut que vous aimer et vous chérir, il vous en fournit tous les moyens, et vous n'êtes pas heureux 1 T. .. de D..., que vous faut-il donc ?

— Père Duchesne, je sens vivement tout ce que tu me dis, et c'est pour régner avec justice, avec sagesse, que je veux te faire ministre. — Eh bien! f... si telle est votre intention, régnez tout seul, au contraire. Prenez-moi le bon nerf de bœuf, dont je vous ai fait présent pour vos étrennes, et chassez-moi toute la f... canaille qui vous entoure. Redoublez-moi sur les dos de vos ministres ; n'épargnez pas les larges épaules du coquin de Bertrand, qui, malgré la Nation qu'il a trahie, veut continuer de vous empoisonner de ses perfides conseils. F...moi cent giffies à l'hypocrite Duport, et dispersez- aïoi le reste

à coup de pied au cul ; mais il est d'autres coquins dont il ne faut pas vous faire justice vous-même. C'est au bourreau à venger la Nation de ces scélérats. Oui, f. . ., dénoncez les monstres qui vous ont vendu le peuple dans l'Assemblée Constituante, et qui depuis se sont emparés de votre esprit et qui vous mènent aujourd'hui comme un enfant à la lisière. Dévoilez toutes leurs perfidies, et que leur supplice serve d'exemple à ceux qui seroient tentés de les imiter ; mais voulez-vous éloigner de vous la peste, renvoyez à l'Autriche le détestable cadeau qu'elle vous a fait, après cela. f. .., venez avec confiance au milieu de l'Assemblée nationale. Dites-lui que vous ne vous conduirez plus que par ses conseils, et pour qu'elle vous en donne de bons, faites-lui connaître tous ses membres pourris, tous ceux qui vous ont vendu leur voix ; c'est alors, f. .., qu'on pourra se fier à vous ; c'est alors qua tous nos ennemis et les vôtres auront un pied de nez. Voilà, f..., le meilleur avis que puisse vous donner le père Duchesne. Il seroit mille ans votre ministre qu'il ne feroit pas la millième partie du bien que produiroit une pareille démarche. Je vous en ai dit assez, si vous avez des oreilles et un cœur. Adieu, f. .., je retourne à mes fourneaux.

Paris, 13 mars 1792.

Nous venons d'assister aujourd'hui à une nouvelle séance orageuse de l'Assemblée. Nous ne pensions pas avoir à constater de nouveaux actes de malhonnêteté et d'injustice; nous nous trompions.

Le ministre de la justice Duport-Dutertre l, accusé comme ses collègues d'être un traître, est monté à la tribune et a dit très dignement qu'il espérait que l'Assemblée lui permettrait de présenter sa défense avant de prêter l'oreille à de nouvelles calomnies contre lui et de le déclarer coupable. Il demanda que l'on voulût bien lui communiquer les plaintes dont il était l'objet, assuré de pouvoir se disculper immédiatement. On lui répondit, avec dos clameurs furieuses, que sa défense ne méritait pas d'être

1. Duport du Tertre, avocat au Parlement de Paris, caractère droit et honnête, avait été désigné par La Fayette pour remplacer à la Chancellerie Champion de Cieé, archevêque de Cordeaux, verslatinde 1790 ; il s'était bientôt concilié l'estime de Louis XVI. Brisât, qui atlaquait eu personne de Lessart, avait lancé contre Duport le député Saladin;on ne réussit pas à le faire décréter, niais la chute de de Lessart entraîna sa retraite. Après le 10 août, Duport, qui savait les intentions clés vainqueurs, parvint à se cacher pendant près d'un an; découvert enfin, il fut enfermé à la Conciergerie. Sa sérénité et sa fermeté ne se démentirent pas durant sa détention de plusieurs mois; guillotiné, le 28 septembre 1793, avec Barnave.

entendue et l'on réclama V ordre du jour. Becquey seul s'écria bravement, au milieu du bruit : « Si l'on repousse par l'ordre du jour la requête du ministre, l'Assemblée va se couvrir de honte !» — On persista à réclamer l'ordre du jour.

Un orateur violent, M. Larivière, vint se placer à la tribune auprès du ministre et soutint qu'il serait imprudent de lui permettre de se défendre lui-même ; qu'il était préférable de charger le Comité de législation de faire à l'Assemblée un rapport sur les dénonciations actuelles et sur celles qui pourraient se produire.

Le ministre renouvela instamment sa demande, gardant un calme qui m'a profondément touché ; on lui répondit par les mêmes clameurs. Il s'assit et un tumulte extrême éclata autour de lui : les députés s'attroupèrent par centaines auprès de la tribune et je me demandais s'ils n'allaient pas mettre en pièces le ministre ou lui faire quelque autre mauvais parti, quand un député s'écria tout à coup : « M. le Préa sident, un membre de l'Assemblée vient de susciter « un grand scandale; je demande qu'il soit mis « immédiatement aux arrêts à l'Abbave. » Le député dénoncé, qui ressemblait à un garçon boucher allemand, parut à la tribune à côté \lu ministre, et dit : « Un membre a crié derrière moi: le ministre « est un coquin, un scélérat, il faut l'arrêter et le « mettre eu prison. J'ai répliqué: nous ne sommes « ni des juges, ni des bourreaux! » — Pendant cette altercation, le ministre avait pris la détermination de se retirer sans mot dire. — Le garçon bouclier

continuaà vociférer à la tribune et le tumulte devint tel que le Président se couvrit. Tous les députés se levèrent, ôtant leurs chapeaux et attendant ce que le Président allait dire. Comme il se mettait à parler du conflit entre les deux députés, sans que l'on comprît bien ce dont il s'agissait, — les uns disaient qu'ilsavaient échangé des coups de cannes; d'autres, qu'ils s'étaient pris à la gorge, — on demanda de toutes parts l'ordre du jour.

Le Président lit alors voter sur deux motions : la première : mise aux arrêts du député: la seconde: l'ordre du jour. On vota l'ordre du jour et le garçon boucher quitta la salle comme un furieux.

Je crois que nous avons maintenant suffisamment étudié tous les aspects de cette assemblée. Il ne nous reste plus qu'à voir les loups jacobins dévorer les moutons feuillants, à moins que le peuple parisien n'ait l'idée de faire sauter cette assemblée inflammable.

Je veux cependant dire un mot des singulières assertions d'un orateur, à propos de la mort de l'Empereur, mort qui, par parenthèse, ne cause aucune sensation ici. Au début de son discours, M. Larivière, après avoir dit, en parlant de Delessart et de l'Empereur, que la Providence venait de délivrer la France de deux ennemis redoutables, avait ajouté, tout en attribuant peu d'importance à la mort de l'Empereur : a L'Assemblée doit, toutes af- « faires cessantes, ne plus s'occuper que du com- 4 plot qui l'inquiète depuis longtemps. Il ne faut pas « attendre que les ennemis de la France se soient

« concertés pour nommer un nouvel empereur, « mais profiter de la circonstance présente et pren- « dre en sérieuse considération l'ébranlement et a les troubles que va occasionner l'élection d'un « nouveau roi des Romains; mettre à profit le « moment où ce vaste et puissant empire est aban- « donné à lui-même, sans chef ni conseiller, etc. » M. Larivière n'a eu aucun succès et l'on a passé à l'ordre du jour. Mais une pareille ignorance de la part d'un député, sur la Constitution qui régit un état voisin, est d'autant moins excusable qu'un grand nombre de journaux ont donné à ce sujet, à l'occasion de la mort de l'Empereur, les renseignements les plus complets *. Le Logographe d'hier, — que M. Larivière avait peut-être dans sa poche, comme beaucoup d'autres députés, au moment où il émettait ses étranges allégations. — contenait un article fort bien fait sur cette question.

Ce journal, incontestablement le plus sérieux, a le mérite de parler de l'empereur Léopold en termes convenables et de lui donner des éloges mérités. Il dit textuellement :

Cet événement causera en Europe la plus grande sensation, surtout dans les circonstances présentes. On sait que l'Empereur s'efforçait de faire prévaloir, auprès des cours de Prusse et de Russie, ses vues pacifiques et modérées, et qu'il était résolu à ne déclarer la guerre qu'en cas de nécessité absolues La mort de cet Empereur doit éveiller les sympathies des ami.

\. Larivière semblait ignorer l'existence de la Diète germanique permanente, celle du roi des Romains, empereur présomptif |ui, de concert avec la Diète, conduisait les affaires pendant l'intérim, enfin le mode d'élection de l'Empereurqui excluait toute prévision de troubles populaires.

de l'humanité. Pendant vingt ans, il a fait le bonheur de la Toscane; il a combattu courageusement les tendances aristocratiques du clergé et de la noblesse; ses lois ont toujours eu pour objet l'amélioration du sort du peuple, si né^lio-ée dans la plupart des Etats européens et qui est cependant la force des empires. Sa dernière réponse à la demande d'éclaircissements formulée par la cour de France prête à la critique, à certains égards ; mais elle n'en est pas moins inspirée par cet esprit de paix et de conciliation dont l'Empereur a si souvent fait preuve.

11 faut que je t'envoie, sur celte mort de l'empereur, quelques extraits des journaux que vous no recevez pas en Allemagne.

Les feuilles de la cour et du parti aristocratique saisissent l'occasion pour attaquer les Jacobins. Le Journal général de Finance de ce jour, après avoir -annoncé sèchement la mort, ajoute :

Ceux que l'Empereur a nominativement désignés comme les perturbateurs du repos de la France sont dans la joie. Mais le temps montrera peut-être que leur satisfaction est motivée par leur haine et parleurs craintes, plutôt que par une juste prévoyance.

Le Journal de la cour et de la ville s'exprime

plus vivement :

La joie puérile que le gros des Jacobins fait éclater en cette circonstance prouve combien est grande leur erreur et profonde leur ignorance des ressorts secrets de la grande machine politique. Une vérité importante, dont ils devraient être mieux persuadés, est celle-ci : il ne peut rien leur arriver de pire que d'être laissés à leurs propres agitations. Ceux d'entre eux qui continuent à réclamer la guerre à cor et à cri se gouvernent d'après les motifs mieux fondés et se montrent plus conséquent^. Us ont compris que, pour échapper aux périls qui les environnent, il leur faut se jeter dans d'autres périls. Le désespoir double leurs forces et leurs moyens d'action. Au premier pas en arriére qu'ils essaieront de faire, ils seront perdus. Vraisemblablement ils courent à un abîme'.