I.A\VK\!SK l> < LNIVEUS » Il

<)8 S. La cliule é^Mleiuenl rapide, dans le vide, de tous les oorps placés à éf^ale dislance dnn même centre d'attraction, « porte à piévoir qu'il n'existe en réalité qn'une seule matière, universelle. »

09, « Le rôle de la maliéro . ■<! •]^^ retarder les forces d;\u< leur coni-se fatale vers un état linaL »

H. u La vie peut être iinn^inee sur un astre quelconque, même dé}K)urvu d'atmosphère, pourvu que cet astre possède une source dynamique, un courant magnétique par exemple. Sur notre terre, la vie est tlue aux substances baignées de liquides, qui sont dans le corps animal le théâtre de dégagements de force. Chez nous, d'ailleurs, la substance cérébrale seule paraît dégager des forces qui puissent atteindre notre sensibilité; le reste de notre corps... dégage des forces dont l'emploi est purement mécanique. »

71 s. •< 11 se peut donc que la vie soit indéfiniment diversifiée. Elle peut même revêtir des formes entièrement inaccessibles à nos sens, et à côte desquelles nous passerions sans nous en apercevoir. »

72. u Notre complexité ne peut nous procurer la sensation en dehors du cadi"e si restreint de nos sens et do nos intuitions. Notre complexité constitue, par conséquent, une supériorité très discutable au point de vue du bonheur; elle est plutôt le contre-poids d'une situation défavorable dans l'univers et l'indice d'une position inférieure dans l'échelle des êtres. »

Cn. 111. — Le hast'>rd.

75. Des hommes « qui ont une opinion sur l'univers », les uns croient que « le hasard ou l'inconscient est la cause de toutes choses », les autres admettent n l'existence d'une volonté consciente par l'effet de laquelle existent toutes choses. Les premiers marchent dans le sens du néant, les autres dans le sens de l'absolu. Ces derniers s'arrêtent à une volonté qu'ils considèrent comme une forme arbitraire de l'absolu ; ils sont quelquefois taxés parles premiers de superstitieux, crédules, amateurs d'imaginations improbables. »

7(). « L'intelligence humaine ne peut atlirmerou nierquoi que ce soit de l'absolu.. Aussi resterons-nous... dans le monde positif et expérimental., pour démontrer que la notion d'une volonté peut seule expliquer l'existence de l'univers... Même pour notre faible intelligence, le hasard ne peut servir de solution '. »

76. « Nous vivons dans un monde limité.. Toute loi est une limitation. Mais on ne peut contester à l'absolu la faculté de créer des œuvres limitées, dans lesquelles son action, limitée aussi par lui-même, peut se produire sous la forme d'une volonté, c'est-à-dire d'une limitation, y

1. Nous attirons l'alteiitiou du lecteur sur ce que l'aiitetir <loiine « l'intelligence 'iiiniaiue » pour snjet à «< ne petit afîirmer ». Il semble raisonner a fortiori cpiand il ■oril : n Même pour notre faibl« iiiteliipfence ». C'est comme s'il suggérait: des soin- 'ioiis bonnes ponr notre intelligence ne sont j>as ponr cela vraies er. soi (cf. U. p. i65 - ); mais la solnlion dn hasard n'est même pas satisfaisante pour noire faible inlelligence.

78 « Jamais le hasard n'imposera de loi, c'est-à-dire de principe permanent. »

71). « I.a rigoureuse identité des atonies des corps simples, l'égalité absolue do tous les atomes de fer par exemple, ne peut être en rien l'elTet du hasard. « Mais, — disent les partisans du hasard, — avec l'aide du temps, en faisant sortir la couleur rouge et la noire à égalité de chances, on arrivera toujours à une série entièrement rouge d'une longueur quelconque, notre univers est dans une série de celte espèce, et voilà la raison de la permanence de vos prétendues lois. » »

L'auteur trouve « de pareils raisonnements insoutenables » parce qu'ils supposent : 1° u qu'à chaque instant nous avons autant de chances de voir les lois de la nature démenties que continuées.,, car à un moment quelconque le coup qui n'a pas encore été joué a la même chance de faire sortir le noir que le rouge >■> ; 2" « que la réunion d'une quantité indéfinie de chances diverses n'offre pas plus de probabilité qu'une chance unique et déterminée. »

81. « Nous attribuons donc à Dieu une volonté claire, au moins aussi claire que la nôtre,. Cette volonté a dû être assez puissante, pour fournir l'équivalent de tout le travail mécanique et chimique de l'univers; elle a placé le principe de causalité dans le monde, et déposé le germe des lois à l'origine des choses qui se produisent dans l'espace et dans le temps. »

Cn. lY. — L'homme.

85 s, « Dans l'homme nous devinons un principe immatériel., très probablement impérissable comme le sont les autres entités. La vie se compose des sensations éprouvées par ce principe, qui ne parvient pas à figurer dans sa propre vie, parce qu'il n'est pas lui-même une sensation. Il est placé temporairement dans le courant de force dégagé par un cerveau donné et acquiert ainsi la mémoire avec le sentiment peut-êti'e passager de la personnalité. »

86. « Tel qu'il se présente à notre vue, l'homnie est singulièrement déguisé; sur son visage à peine se reflète une faible partie de sa nature intime. »

87 s. « Un point immatériel voisin ou éloigné peut., être traversé par un grand nombre de rayons dynamic[ues parlant d'autant de jioints du cerveau. 11 n'est donc nullement nécessaire de supposer à lame des dimensions ni aiicun contact avec la matière, »

88, « Ainsi se dessine la double nature de notre moi, par la constatation de la raison, élément périssable., destiné à produire des jugements valables dans l'espace et dans le temps, et., de la faculté de sentir non seulement les impressions excitées par nos sens, mais aussi les synthèses de notre intelligence. »

89. « Si notre principe de sensibilité est immortel, nous pouvons avoir vécu déjà une infinité d'existences, et un autre infini nous attend.. Les souvenirs que nous pouvons avoir se bornent à noire collection de tableaux cérébraux.. »

l'analyse 1) I M VERS » 13

ÎK). Sur une exisleuce passée ou future, trois hypothèses sont possibles :

•elle d'une vie fondée comme celle-ci sur l'aclion chimique; dans celle

lie classe peuvent prendre place des gradations indéfinies de souffrance

ou de bonheur.. ; celle d'une excitation produite par un courant de force

émanant d'un foyerextérieur.. rayon lumineux, par exemple.. ; celle d'une

\islence.. hors de l'espace et du temps,., indépendante de tout moteur. »

De ces trois hypothèses, Lagjjrond examine alors les deux premières.

11 a fait grand bruit de la petitesse de l'homme vis-à-vis de la

;Mlurc". »

05. « La véritable grandeur est celle de la sensation, en qualité et en intensité, »

95. '< La métempsycose., n'est point une idée incompatible avec l'étal actuel de la science, pourvu qu'on n'y cherche pas le souvenir des individualités successivement écoulées.. Toutefois cette conception populaire.. nesl pas de nature à satisfaire nos aspirations si la" souffrance ne s'en élimine pas. »

1)5 ss. L'auteur écarte avec verve <» la résurrection de notre corps matériel et terrestre ». 11 répète que la matière ne saurait constituer notre '•lenlilé et que « d'autre part, une restitution de notre individualité pase, par la mémoire, parait exiger le remplacement ou la reconstitution an certain organe cérébral, au moins dans la forme ou la structure. Ite reconstitution, si elle était intégrale, serait., celle de notre insufli- :ice, de notre ignorance et de nos erreurs » (98).

i^JO. L'hypothèse d'une vie future dans un corps glorieux, si on lui • une u un sens précis », reviendrait à la seconde des hypothèses énones plus haut.

100. « On ne blesse., aucune donnée scientifique en imaginant la possibilité d'une existence sensible et innuatérielle, plongée dans un rayon de soleil et recevant de celui-ci une sensation quelconque, ou une série de sensations variant avec les rayons et avec les images transportées par ces rayon?. •>

104. Lorsque nous quittons la vie de ce monde, il est probable que tout ce qui se rapporte à cette vie disparaît pour nous.. Ce qui peut deujeurer encore, c'est notre «lot simple, actuel,. Peut-être restera, dans principe même de notre sensibilité, la trace., de nos réactions à la senlion, l'empreinte de ce à quoi nous aurons donné notre foi... fidélité à ! sentiment... J>'opéralion intellectuelle, comme le lrii\ail de l'œil, raient les échafaudages provisoires servant à construire l'edilice de nos

•lonlés. »

Cn. V. — Delà raison e( du libre arbitre.

107. «i 11 ne faut pas considérer notre intelligence comme la partie spirituelle ou immatérielle de notre individu;., tout raisonnement plonge I dernière racine dans la pure sensibilité;., toute la science géométrique, a' exemple, repose sur les axiomes qui se sentent et ne se démontrent is. »

108 s. <i L'organisme humain est beaucoup plus automatique qu'on ne

le croit en général ». Même « dans le domaine intellectuel se manifeste le phénomène mécanique de l'inconscient. Chacun de nous possède audedans de soi toute une création, tout un monde spécial et exclusif qui constitue sa personnalité parla mémoire. Ce monde est celui des schèmes cérébraux », dont chacun est une « image., en vertu dç laquelle nous éprouvons à volonté une certaine sensation mnémonique et intellectuelle rattachée à une sensation passée qu'elle reproduit en partie,. Le schème est senti, il est donc provoqué par des forces; il a pour origine et pour base un objet matériel.. Cet objet ou organe imperceptible., reçoit aussi par extension le nom de schème. On le confond alors avec l'image qu'il provoque dans la sensation. »

109. « La mémoire paraît avoir pour base et pour procédé une figure simplifiée dans l'espace. »

110. « Les rêves sont probablement dus au fonctionnement spontané des schèmes. »

111s. « Nous emmagasinons dans le cerveau des séries d'affirmations acceptées sous forme de schèmes.. Ces affirmations pourront toujours, moyennant quelque peine, être remplacées par une série de, jugements plus simples reposant en dernier ressort sur des sensations pures dont la nature même exclut finalement tout raisonnement. »

112, « En dehors de notre personnalité acquise dans ce monde, on peut sp figurer une vie simple et fondamentale, celle de la sensation présente, actuelle, unique. Mais la mémoire et le sentiment de la personnalité nous sont indispensables pour traverser la vie de ce monde, ce sont., des armes pour le combat'; dans une existence complète, où le présent se suffirait à lui-même, nous ne saurions que faire de ces lambeaux du passé que nous traînons en nous, accumulation mélancolique d'images incomplètes et fugitives, »

113, « L'habitude serait,, un fonctionnement mnémonique devenu inconscient à force d'être devenu facile. »

114, c( Outre la mémoire, l'exercice de la vie accumule en nous des habitudes allectives, »

115 s. « L'intelligence., est la vue ou plus généralement la sensation de schèmes cérébraux. Ni la lumière ni le raisonnement n'ont d'existence propre; ce sont de pures sensations, évidentes pour celui qui les sent, »

117. « L'affranchissement de toute raison possible est le but suprême de nos raisonnements; les axiomes malhémaliques jouent tous ce rôle. »

118 s, « Les raisonnements sont de deux espèces distinctes; s'ils s'appliquent à de pures conceptions idéales et conventionnelles ils peuvent être rigoureux; si au contraire ils s'appliquent à des réalités ils ne peuvent jamais faire sentir qu'une probabilité ou un degré partiel de certitude, )i En ed'et « toute chose donnée empiriquement est donnée intégralement et ne saurait admettre une propriété d'origine étrangère », tout au con-

1. Pour Laggrond comme pour Bergson, toute connaissance teintée par notre personnalité, c. à d. par nos souvenirs, autrement dit : organisée dans nos schèmes mnémoniques, a un caractère d'utilité pour la lutte vitale, tandis qu'une autre connaissance est admissible, qui serait affranchie de l'éparpillement du temps.

L ANALYSI- 1» rMVERS » 1 .'»

' ciire (les élémciils fiéoméliitjuesi « que la \ ie empirique ne préi^enlc jainai;* .1 qui pour celle niison peuvent èlre cou»plèleuienl délini;» par coiivenlion et dès lors entièrement comuis dans leur essence.. De là. une synthèse -ùi-e, une généralisalinn absolument justifiée. »

il9. « Le syllo';isme.. est rigoureux sil ne se rapporte en rien à la vie réelle, à Texpérience, parce qu'il est alo: '>mplèle d'une

iilentilé. »

\'2^. Lu synthèse empirique rigoureuse., est une chimère. >■ an. « La sensalion peut provoquer une réaction., cette réaction est la volonté. >■

HA. « Le sentiment du beau, comme toute sensation, a une vérité et une réalité pour celui seulement qui Képiniive. Notre esthétique est nôtreproduit exclusif. »

Mo. Nous devons nous délier ..v ...,,-w..^. ^i,. l'infinimeal ^rand ou - ir rinfiniment petit. « Cette suspicion ne s'étend pas aux problèmes où i on considère seulement le rapport de deux infiniment petits, ni à ceux où rinfiniment jrrand est neutralisé par l'infiniment petit. » Comme exemple de cette neutralisation. Tauleur rappelle « le problème des courriers proposé par Zenon d'Elée » (Achille et la tortue), p. 127.

<26. « Tout ce qui est continu, toute longueur doit bien, en définitive, -e composer d'éléments qui ne sont pas des longueurs. Si rinfiniment .rand ou linliniment petit pouvaient être atteints par notre intelligence, e serait probablement par une transformation totale de nos notions d'espace et de temps. »

131. Dans l'hypothèse du déterminisme de la volonté, la vie se trouve comparée à la lecture d'un livre, tout entier imprimé, mais dont le lec- •ur prend connaissance ligne après ligne ». Celle hypothèse est peut-être ériHée « dans la plupart des événements de notre vie » mais n'exclut pas ecessairement que nous puissions avoir «une certaine part de libre irbitre » (p. 133,. En effet, « de ce que la matière ne peut faire varier !le-même sa masse, on ne peut conclure que l'ànie ne puisse varier dans I réaction propre ».

133 s. S'il y a quelque libre arbitre, « la logique humaine nous amène : concevoir dans la volonté suprême la suppression consentie, noi> pas dune action directe déjà abandonnée aux lois naturelles, mais de la pré- \ ision des événements dans le monde de l'espace et du temps, jusqu'à un erlain moment, celui d'un état final d'équilibre auquel tendraient tous les cas possibles de Lunivers ».

L'auteur revient alors brièvement sur l'importance respective de la latière et de la force, puis longuement sur la sensation et sur les schèmes érébraux.

138. Des schèmes héréditaires expliqueraient l'instinct. « Ces schèmes :oivenl s'etfacer assez facilement chez les espèces susceptibles d';»cquérir

n progrès individuel un peu marqué dans le coui'S d'une seule génération, (.hez Thomme. par exemple, l'instinct n'est plus appréciable. »

139. « Ce que nous appelons comprendre un phénomène ou une pro- 'osilion, c'est, comme le mot l'indique, faire rentrer ce phénomène ou

^ette proposition dans une loi dont le schème nous soit déjà acquis. Cette

siiuplificalion nous suffît, ce classement nous satisfait, quoiqu'en vérité rien n'ait été expliqué. »

141. « L'intellij^ence ne se formerait pas clans un monde dépourvu de lois... Elle a pour base cet arbitraire qui a dicté les lois elles-mêmes et a limité nos intuitions. Le but de cette épreuve de notre sensibilité reste mystérieux; Fépi'euve s'adresse plutôt à la réaction de la sensation, c'està-dire à la volonté. »

144. «"Quant au libre arbitre., il entraîne la notion du changement et par conséquent du temps, ce qui nous rend incapable de le connaître tel

qu'il est La détermination mécanique des matières n'est point la

preuve de la détermination fatale de notre vie. »

Cn. V^L — Le lemps et l'espace.

150. « L'espace et le temps doivent nous apparaître comme nécessaires, nous y sommes enfermés... Mais., nous ne pouvons pas admettre que de pareils cadres soient nécessaires en soi: que l'espace et le temps soient au-dessus de tout, régisseurs de l'Absolu. Une nécessité résulte d'une volonté, elle est x'elative et ne s'impose pas à cette volonté elle-même. Sinon celte nécessité serait une volonté supiême aveugle, et nous avons vu ce quil faut penser de celte conception tout humaine qu'on appelle le hasard. »

153. « Nous pouvons., considérer les forces, les masses, les distances et les durées comme susceptibles de tendre toutes à la fois et indéfiniment vers zéro en conservant leurs rapports. »

154. <( La formule pas d'objel sans sujet ne s'applique pas à la chose en soi, mais à l'objet perçu dans l'espace.. Nous n'éprouvons pas les sensations à volonté.. » Un c inconnu existe, mais il n'est pas dans l'espace et ne peut être ce que nous appelons un objet. »

154 s. « La faculté de connaître toutes les sensations possibles à volonté, et de les imaginer, sont les attributs divins d'une toute-puissance absolue, d'un Etre complet qui se suffit à lui-môme et dont la volonté est créatrice. Tous les univers et toutes les créatures prennent naissance par le seul effet de sa volonté et possèdent le degré de realité qu'il lui convient de leur donner. »

157. « Nous avons déjà fait remarquer comment' la notion du temps permet d'établir une distinction entre le mot simple et la personnalilé. Le moi peut être inconscient de sa durée et de tout son passé. Nous supposons le moi simple comme résultant d'une sensation purement actuelle. »

164 s. « Toutes nos sensations sont dans le lemps : elles ne peuvent donc pas être en soi ; elles ne' sont pas, mais nous paraissent être, à nous qui sommes. Ce qui est en soi n'est pas dans le lemps, ne saurait être limité en durée, et nous demeure étranger parce que la connaissance ne s'applique chez nous qu'à la sensation.. Le monde externe comme le monde interne sont ainsi des phénomènes sans réalité propre.. »

.1()6. « Dans l'étude des sciences, nous devons donc nous souvenir que connaître, pour l'homme, c'est toujours altérer. »