Lncr. p. XV

« Le principe de causalité., est devenu pour nous la base de l'ordre naturel, il nous paraît simple et nécessaire, il nous fournit la notion scientifique des lois naturelles; nous cherchons une cause à tout ce qui arrive et nous la trouvons ». Nous avons seulement fait « rentrer » un phénomène dans un « schcme » acquis, c Cette simplification nous suffit, ce classement nous satisfait, quoique en vérité rien n'ait été expliqué' ». Et l'auteur poursuivait en montrant que « ce principe de causalité qui nous paraît si naturel est cependant étrange », puisqu'il est fondé sur l'inévitable précarité des existences : ce qui est organisé, c'est « l'instabilité » môme.

L'ironie amère a changé de cible. Elle visait l'esprit humain : elle s'en prend maintenant à l'ordre du monde : elle atteint, derrière celte discipline, celui qui l'a posée. Ou plutôt, notre esprit encore, mais à un plan supérieur, quand il s'arrête décontenancé devant la bizarrerie apparente des décisions de l'Absolu : « Notre univers est donc un état de choses oii régnent des notions non absolues de lois, de nécessités, de conséquences et de devoir. C'est un monde disciplinaire- «. L'ironie qui s'exerçait sur la faiblesse de notre intelligence s'est élevée, dans la tristesse, jusqu'à la grandeur. C'est de la même ironie, au sens premier du mot : sublime, qu'allait tomber cet autre irait : « nos limitations nous donnent nos infinis \ »

Ce que traduisait l'amertume et làcre ironie, les théories l'expriment à leur manière : rien ne vaut fors l'absolu. Toute complication est chute, dans l'évolution du monde et dans le connaître.

On nous dit bien que l'évolution de la vie est une création qui se poursuit sans fin, mais comme on ajoute immédiatement : « en vertu d'un mouvement initial'* », il est difficile de l'envisager sous le seul aspect du progrès. Sans doute, « la vie est ten-

3. U. 161. Pour acliever d'apprécier l'ironie chez Laggrond ou se reportera, en outre et atout le moins, aux pp. 12-14. 15. 19. 47.50-53, non dans notre analyse mais dans le texte intégral. Encore p. 141 : « la grossièreté de l'iiypothèse par laquelle un certain dépôt de produits chimiques, sans être renouvelé, pourrait produire l'élément même de la sensation », etc.