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perceptions' • distinctes et détachées. La langue de Bergson n'est pas encore fixée, mais la pensée est déjà remarquablement relle-ci, à savoir que l'existence profonde a une liaison comme mélodique, par opposition avec la multiplicité découpée de l'existence superficielle.

Il faisait mieux, en cette lointaine jeunesse, qu'énoncer une théorie ou qu'y préluder. Déjà il possédait une conscience extrêmement pénétrante des affinités qui relient, comme le dira Bergson, la mélodie et le sens de la durée, ou plus profondément la grâce, le senlir même, et la fluidité. Ecoutons donc, une fois encore, avec cette curiosité, ou cette piété, nouvelle, les phrases berceuses et profondes : « De Memphis à Silsileh, et même à Philoé où repose Osiris, et jusqu'en Nubie, s'élève parfois le soir sur les rives du fleuve, dans le calme des nuits d'orient, un chant plaintif de quelques notes monotones et tristes, phrase musicale d'une gracieuse langueur, se répétant au loin par intervalles. Ce chant semble évoquer le passé fantastique de l'Egypte, passé à jamais perdu, tandis que le fleuve imuiense et paisible s'écoule en silence- », etc.

Ce même sens de l'infini se traduit, en un nouveau passage, par une évocation de l'océan. Bien de plus naturel, et nous omettrions cette citation si, dans nos rapprochements, un détail ne s'harmonisait à d'autres, de sorte qu'il es* préférable de ne pas rétrécir l'inforination de nos lecteurs en un sujet si important, bien que le rapprochement visé puisse paraître d'abord, à un observateur trop rapide, presque purement verbal. « Lunivers, nous dit Laggrond avec cette concision dans le contraste que nous avons déjà remarquée, est un îlot que nous pouvons connaître et cultiver, sans jamais pouvoir étendre nos cultures sur l océan indéfini qui l'entoure. Nous ne pouvons non plus y apprendre quelque chose sur notre essence immatérielle, car elle-même provient d'au delà de cet océan ^ ». Cet auteur, nous l'avons noté, rappelle par instants Pascal et Chateaubriand; il a aussi quelque aflinité, comme mystique et comme artiste, avec le Joseph Surin des « grandes eaux\ »

Mais, comme chez Bergson tout à l'heure % dans le Laggrond