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.1 ne peul ensuile toujours se ressaisir : ( )!i peuL. alïirmer que des formes applicables aux ciioses ne sauraient être tout à fait utilrc œuvre: (pi'elles doivent résulter d'un compromis entre la matière et l'esprit ; ([ue si nous donnons à celte matière luMucmip, nous en recevons sans doute cpieUpie chose; et qu'ainsi. lorscpie nous essayons de nous ressaisir nous-mêmes après une excursion dans le monde cxlérieur. nous n'avons plus les mains libres' ».

Un peu de ce passivisme larvé de l'esprit semblerait s'exprimer ici encore : « La reconnaissance d'un objet présent se fait par des mouvements quand elle procède de l'objet : par des représentations quand elle émane du sujet- ». L'antithèse n'atténue pas, il s'en faut, cette impression, et les lignes tinales du même ouvrage la renforcent encore : « Qu'on l'envisage dans le leraps ou dans l'espace, la liberté paraît toujours pousser dans la nécessité des racines profondes, et s'organiser intimement avec elle. L'esprit emprunte à la matière les perceptions d'où il tire sa nourriture, et les lui rend sous forme de mouvement, où il a imprimé sa liberté' ».

Non seulement quehjue ambiguïté s'attache aux expressions qui concernent les rapports du corps et de l'esprit, mais parfois l'auteur en vient à parler de l'esprit comme on le fait ordinairement de ce qui est censé matériel. Souvent c'est à propos de cette étrange liberté : « S'il y a des actions libres, ou tout au moins partiellement indéterminées, elles ne peuvent appartenir qu'à des êtres capables de fixer de loin en loin le devenir sur lequel leur propre devenir s'applique, de le solidifier en moments distincts, d'en condenser ainsi la matière, et, en se l'assimilant, de la digérer en mouvements de réaction qui passeront à travers les mailles de la nécessité naturelle ^ » Il s'en expliquera par la suite tout aussi nettement : « Le rôle de la vie et de la conscience est de puiser dans le réservoir de la nécessité la matière de la liberté.. Dans les règnes végétal et surtout animal, il y a accumulation d'une somme croissante de matériaux pour obtenir une sounne croissante de libertés » Et de même : « La vie est un immense efibrt tenté par la pensée pour obtenir de la matière