Ib

2. Voir encore p. 57, où < la force., provoque chez nous la sensation particulière de l'effort »; p. 91, où l'existence temporelle est < provoquée par le fonctionnement d'un corps animal •> ; p. 103, où v la force., nous procure toutes nos sensations »; p. 69, où, d'entre « les combinaisons et oppositions de forces », ■< une partie atteignent notre sensibilité et nous procurent par là notre représentation de ce monde. Les événements de notre vie terrestre se composent des variations de la [force qui atteint notre àme. » Nous voilà bien extériorisés.

sujet d'un moi profond de durée indivise, toul à fait distinct de sa projection en moi spatial et mesurablement temporel.

Dans l'un et l'antre cas, pourtant, la confusion de points de vue où le dualisme s'embrouille est radicalement la même.

Nous en avons fini avec la partie la plus ingrate peut-être de cette étude, pour nous comme pour le lecteur. Risquer de sembler épiloguer sur des mots, quand on pense souligner, en réalité, quelque inconséquence de pensée ; paraître chicaner, par delà deux auteurs dont un fort illustre, toute une glorieuse école, et française, qu'avant tout pourtant on admire profondément : ce n'aura été qu'une de ces épreuves imposées à toutes les piétés qui entendent rester dignes et sincères.

§ III. — Bergson et le développement général de la philosophie.

Ce n'est pas d'une lignée isolée de philosophes nationaux que l'œuvre bergsonienne trahit l'ascendance : plus généreuse, elle reflète en soi la philosophie entière, d'une façon particulièrement accusée et essentielle.

Il est vrai, elle a hérité de certaines limitations qui n'ont que trop individualisé, jusqu'à présent, la philosophie, parmi les expressions humaines : pour qui ne la voudrait regarder que de l'extérieur, la tare des alfirmations absolues, et d'absolu, la caractérise. C'est la marque métaphysique, au sens historique et comtiste du mot, c'est-à-dire quelque enlisement, encore, dans une sorte d'idolâtrie à peine moins épaisse que celle des théologiens : l'idolâtrie de « l'arrivé », du « donné », du statique, avatar de ce caméléon de cauchemar : la nécessité. Les positivistes mêmes ne Font pas toujours su reconnaître dans leur dieu : « Fait ». Seul un symbolisme conscient, méthodique, pragmatiste, semblerait pouvoir prolonger vraiment le relativisme par où la troisième ère de la pensée humaine tente, chez les plus libres, de s'ébaucher amplement enfin.

C'est comme un dogmatisme témoin qui fait saillie dans les antithèses outrées de Bergson, de Laggrond. C'est par là au reste que Bergson prolonge, non seulement ce qu'il y a de factice dans le dualisme, soit de Ravaisson, soit du péripatétisme, mais

UNE COMPLEXE COLUiCTlVlTE 93

encoiv. comme Lovejoy l'a bieiiiiolé', dans ces oppositions kau- Ueiiues et déjà cartésiennes, où l'étendue est beaucoup trop '•*olée — et bien phis exagérément que chez TAristote même de i Scoiasti([ue — de la meilleure vérité du moi.

Ce n'est pas hasard si, pour phénomènes de dogmatisme, nous sommes particulièrement amené à signaler des dualismcs. car les dualismes, les antithèses on en rencontre d'ailleurs en toutes les allirmalions prétenduement détinitives), par ce qui s'y produit de fausse simultanéité, de fixation factice, de spatial, se trouvent apparaître comme les foruies privilégiées et, pour ainsi dire, les plus normales de l'imagination statique, et de l'absolu.

Mais il y a par-dessus tout un sens merveilleusement fort de dynamisme chez Bergson, chez Laggrond. Nous l'avons éprouvé déjà en respirant ce souille large, puissant, salubre, libérateur, de spontanéité qui anime toute l'œuvre du double penseur.

Par là il prolonge véritablement, comme il n'a pas tort de - en dire tier-, la philosophie éminemment relativiste, c'est-à- «lire dynamique, de l'expérience. Le sens de la relation, en effet, c'est celui même du mouvement psychique inlassé. Egalement, sans paraître s'en apercevoir, il continue, du moins ainsi, par le meilleur même de son œuvre, l'œuvre grandiose de Hegel, Remontant le cours des âges, ce nest pas seulement chez Fichte qu'il eût pu trouvercette conscience de libération, et., en un sens nullement -« chosisle », de liberté, conscience qui fait le plus proprement, selon nous, comme selon Bergson, un philosophe. Fichte, qui l'avait innée, avait pu au début de sa carrière la reconnaître chez Kant. Le dynamisme leibnizien, intimement affranchi de passivité, l'annonçait. Descartes, quand avec le vouloir divin il déterminait jusqu'aux essences, en était tout inspiré. Dans la même atmosphère s'était mule franciscain Duns Scot, après le patriarche d'Assise, car, sur celte cime, les saints, un François, un Augustin, un Paul, et les plus grands des mystiques, tous ceux qui vivent de ce souffle, qui réalisent en euxmêmes les démarches inviolées de l'amour, planent (et l'ordre de charité comme l'esprit de ûnesse de Biaise Pascal en témoignent de conserve), avec les meilleurs sages. Aristote, ce platonicien insuffisamment reconnu pour tel, ne L'ignorait pas, quand il suspendait tous les déroulements cosmiques à une aspiration

i. Some antécédents of the philosophy of Bergson, dans le Mind 1913, 465-481. 2. Phil., 1».

vers de la beauté. C'est cette franchise enthousiaste qui du « Banquet » au « Sophiste » animait la dialectique concrète de Platon. Elle courait avec le feu dévorateur d'Heraclite. Elle rythmait, supérieure au chaos autant que loin des servitudes, les danses pythagoriciennes. Dans l'Inde, elle se jouait à créer des Bouddhas. Gomme si, de solennelle aventure, aucune pensée ne se produisait, nulle valeur ne s'érigeait qu'à condition, non d'En jaillir, extérieurement, mais, en l'intime, d"En exulter'.

Ce libre esprit de la « philosophia perennis», il circule, répélons-le, dans l'essai deLag-grond déjà. Et, — pour en resserrer la preuve qui, trop large, serait affaiblie — , comme plus tard chez Bergson, on y penserait parfois rencontrer, (même, plus reconnaissables), avec les infirmités, beaucoup mieux, toutefois, les noblesses dun Renouvier, d'un Ravaisson, d'un Kanl ; nous pourrions ajouter : l'ombre, encore redoutable, soit de Schopenhauer-, soit de Rousseau, soit de Pascal. De même, dironsnous en passant, que fréquentent chez W. James et s'y réunissent les hauts courages de Renouvier encore, d'Emerson et de Carlyle, ingénus héritiers de Fichle et de tous les idéalistes hardis. Il y a un certain assemblage des hôtes par où se distingue une maison.

Dans l'édifice bergsonien célèbrent donc, à bien parler, avec la Philosophie même, — car tous les esprits de liberté se peuvent sentir là chez eux — , d'une façon plus coutumière la plus proche famille du maître, intellectuelle, presque toute romantique, et presque toute française. Mais il a d'autres familles encore, et d'autres parents.

1. Les majuscules initiales de trois pronoms ne visent ici qu'à souligner, sans redites, leur rapport à cette « franchise », au sens entier du mot. Il n'est pas question, qu'on se rassure, d'une hyposlase nouvelle.

2. U. 116. — De Lucr. p. XXII s. « La pitié etc.. ». et de 'Mal. 271 (Voir A. Prop. p. 80), on pourrait peut-être rapprocher déjà U. 90 : <■ de sotiffrance ou de bonheur»; U. 98 : « il faudrait au moins admettre que nos laideurs ne s'acharneront pas après nous »; [/. 103 : <■ la force qui nous procure toutes nos sensations et dans un rythme spécial nos souffrances ». Encore ib. 85 : « Le raisonnement n'est nullement nécessaire à l'existence. Une soulTrance s'impose, elle est vécue, ne demande pas nécessairement à être pensée, etc. » [{élire aussi toute cette page U. 142 s. (ici p. 41). Nous la sentons empreinte dune tristesse profonde et dune grandiose majesté. Si c'est le sentiment de Schopenhauer, peut-être bien est-ce aussi un peu, comme nous le reconnaissions plus haut, style à la Chateaubriand. Au reste, douce mélancolie, charme aimable, nuance fugitive, phrase musicale d'une gracieuse langueur, fleuve immense et paisible qui s'écoule en silence, passé fantastique, incommensurable et mouvante durée, condensée pourtant, tout ici nons tient un langage que Bergson, 40 ans plus tard, pourrait ne pas désavouer, au moins comme celui de sa jeunesse, aux promesses lourdes et splendides.

UNE COMPLEXE COLLECTIVITÉ lui

^ \\ . — Bergson et l'Angleterre.

Tout ne ([uil suit à Paris, tout nôtre qu'après son entrée à Normale il ait, même légalement, achevé de devenir', l'ayant, decœur, été toujours, il n'en reste pas moins explicable c[ue ce fils de Bii(anni([ue ait écouté d'une oreille particulièrement attentive, outre les philosophies de chez nous, celles aussi des voix de saiçesse qui s'exprimaient en anij:lais. A défaut dune raison si naturelle, il yen eût eu assurément bien d'autres pour qu'il reconnût, comme il l'a fait, le prestige de Berkeley et de ^[>encer (uieltons aussi des Ecossais, non moins appréciés liailleurs par la philosophie française (juand méditait Maine de IJiran, que Spencer le fut vers le temps où mûrissait Bergson. Il ^e peut, toutefois, que l'origine paternelle ait, pour une part, ronlribué à orienter son attention de ce côté. On sait assez avec quelle vigueur il se défend d'avoir été directement impressionné par les grands idéalistes allemands du siècle dernier. Des Anglais, dirait-il la même chose, ou avec tant de force ? Outre les noms déjà rappelés, n'a-t-il rien appris de George Henry Lewes, voire en cette question des schèmes dont nous réservons pour la tin de l' avant-dernier chapitre l'étude détaillée, et qui joue un si grand rôle, non seulement dans E\'oliition créatrice, non seulement dans Matière et mémoire, mais déjà chez Laggrond-. C'est à propos de cette théorie même que Bergson cite opportunément Lewes et ses « préperceptions'. »

Les atlinités entre les idées de notre double auteur et celles de Lewes sont si curieuses qu'il vaut de s'arrêter un instant à ce personnage. Son importance, vers Torigine de tout un courant de pensée, soit en France, soit en Amérique, soit peut-être même, par Paul Rée* et Nietzsche, en Allemagne, ne parait pas avoir été jusqu'ici sutfisamment étudiée"'.

1. T. Sleeg, Solice bioqraphiqae sur H. Bergson (Uevue universelle, janvier 490à\ i. U. 108-117. m. 135-139.

3. En. I. 181. L'éluJe avait d'abûrJ paru dans la Revue philoiophique en 1902. — Inilépeiidaninient de la référence donnée par Ber;;son, à savoir Prob. III. 106, ce terme se trouve encore clirz f.ewes Prob. I. 162. 219, II. 33.

4. On a remarqué le rôle de Paul liée dans 1 inilialion de Xielzsche à révoiulionnisnte anglai.« : mais, pour quelques-unes des lliéses de son quasi pragmatisme, Nielzclie n'aurait-il rien reçu de Lewes par le même canal ? Ce n'est qu'une question. Ou en saisira mieux l'inlérét quand on aura analysé Lewes du point de vue de ^es tendances les plus nettement pragmatisles.

5. Je n'ai pas vu son nom mentionné dans les deux thèses doctorales d'Eram.

La mori de Lewcs, — qni ne put dans les journaux el les revues, suri out- britanniques, passer inaperçue' , — survenant deux mois à peine après l'entrée de Bergson à l'Ecole Normale, devait contribuer à ramener alors vers lui l'attention du jeune philosophe : au besoin elle aurait élé réveillée par ses camarades, à raison de sa nationalité d'origine et de ses dilections bien connues, scientifiques, expérimeîitales et spencériennes, qui ne pouvaient que lui rendre l'élude de Lewes plus recommandable encore. Ribol, dans sa Psychologie anglaise"', avait d'ailleurs consacré à cet auteur un chapitre propre à lui valoir des lecteurs. La vie même, si complexe, l'activité si multiple de Lewes ne devait pas le rendre antipathique au jeune homme qui écoulait s'affirmer en lui plusieurs vocalions différentes, qui devait, professeur à Angers, parler si durement des spécialistes % el dont la bouillonnante richesse s'allait traduire encore, aux années de Clcrmont, par les préoccupations des ordres les plus divers*.

Mais laissons toutes conjectures et considérons les textes.

Pour Lewes, « l'existence — l'absolu — nous est connue dans l'acte de sentir, qui, dans son expression la plus abstraite, est changement, extérieur et interne.. Il n'y a pas de coupure eiïeclive (real break) dans la continuité de l'existence^ ». Le sentir que nous appelons mouvement est, à strictement parler, une forme spéciale du sentir., mais., il nous fournit les termes dans lesquels tous les autres sentirs sont traduits quand on les considère objectivement".

Mais pour Bergson aussi la réalité même, où il n'y a pas de coupure effective, est une présentation psychique du changements Pour lui, le vrai, l'absolu, c'est la durée : or, la « transition, seule naturellement expérimentée, est la durée même* ». Gela ne concorde pas moins avec la pensée de Laggrond : sentir nous est tout, notre existence terrestre ne se compose que de

Leroux sur le Pragmatisme, Paris, 1922. — Beau sujet de thèse : Un proclie ancêtre du pragmatisme: G. H. Le^ves.

d. Phy.siologiste.. liislorien des penseurs, psycliologue, cet écrivain abondant et varié, omi de G. Eliiot, fut aussi le fondateur du périodique Forlnighlly Retnew.