Juges, cil. V

rXE COMPLEXE COLLECTIVITE 121

lieiuc mcMiu' diiii [joviple (|iii les remar([iie l)eaiKou[) [)lus clicz les oiUK'iuis (le son dieu (luil ne les renconlre eliez soi.

(.1 - [)au\res > d'Ialivé eurent à luller, soit d'abord contre la richesse et les ehai's des Cananéens, soit plus lard eonire les organisations savantes de leurs voisins les empires. Cela n'était pas de natuie à relever dans leur estime secrète la valeur vraie, la bonté saine, de progrès qu'ils considéraient plutôt comme les caractéristi(jues des religions étrangères, et les prestiges des mauvais dieux. Aussi le moralisme d'Israël et son messianisme même furent avant tout des exaltations intransigeantes du sentir, de cette adirmalion collective qui ne se laisse pas ici séparer de la suprématie intimement vécue, — pour l'extérieur, voulue, espérée contre tout événement, indiscutable et sure, — du Dieu.

La contlance passionnée de Simon Bariona en Jésus son maître parait bien avoir déclenché le mouvement irrésistible de foi en la résurrection de l'homme qu'on croyait élu pour devenir le Christ. Le désir passionné de Paul pour ralfranchissement de l'àme était censé jadis avoir conquis à la religion nouvelle un monde. Paul fut loin d'être, en réalité, l'ouvrier unique de. cette tâche. Mais, au surplus, l'œuvre était préparée. On n'exagérerait pas beaucoup en disant qu'elle était virtuellement laite. C'était déjà par une grande passion, et non par des idées, ([uisraël avait accumulé en soi et multiplié dans les foyers de la Dispersion, cette force, cette espérance qui peu à peu^ sous des formes diverses et où se mêlaient des éléments fort hétéroiiènes, devait gagner de fait au mode de sentir juif une notable partie de l'humanité.

Mais le mysticisme du sentir a, nous l'avons dit, sa contre- [)artie. On ne s'étonnera pas si c'est avec l'intelligence que, pour les Hébreux, le mal entre dans le monde, si Caïn se trouve être, à la fois, l'inventeur et le maudit, si la Bible sacritic si peu aux tendances spéculatives, même quand il s'agit de problèmes aussi religieux que ceux de l'autre vie, si entin, dans les livres de Job et de l'Ecclésiastc, elle décourage plutôt connue vaines, pénibles et téméraires ces sortes d'investigations. La philosophie véritable ne devait se développer pour eux qu'au contact de la pensée étrangère.

1. l'eut élie pour le caractériser clairement faudrait-il mêler l'anachronisme des évocations au cosmopolitisme des termes et parler de 1 j'ôo; rousseanisle des Ebionim.

122 1;N PSiaUONY-ME JJEUGSONIK.N

Ils eurent une oiiginalilé merveilleuse, mais ils n'en curent qu'une. Elle l'ut toule religieuse. Non mcMnc que cette originalité consistât dans la particularité des doctrines. On est depuis longtemps revenu de l'idée du « désert monoliiéiste », ou même de la croyance au développement incomparable, isolé, inexplicable de la religion d'Israël. Mais ils eurent loriginalité de tenir si passionnément à leur petit dieu (jue deux autres religions universelles, outre la leur, l'adoptèrent, cl qu'il rejeta dans l'ombre, non seulement quelques pierres sacrées, blanches ou noireS; d'Arabie, mais la lumière de Zeus et le numen auguste de Rome. Ce petit dieu, c'était toule leur volonté d'être, de dominer, d'absorber. Leur volonté, dénuée d'attraits, eut une force ensorcelante. Et ceux qui réfléchissent n'ont jamais fini d'approfondir la portée, au total salutaire, de leur grandissante victoire. Salutaire, si plus encore qu'une multiforme négation, abdication, exclusion, elle est, et sème, une contagion de passion, c'est donc à dire, de vitalité.

Mais tout mouvement de vie s'élargit soi-même. Ainsi cette vitalité nôtre, grâce à la leur accruC;, entend bien aujourd'hui (par rapport à la science, à l'estime des progrès de tout ordre, aux individualisations assurées dans le respect de l'organique unité), déborder les limitations dans lesquelles cette passion qu'ils nous ont transmise, avait dû jadis se recueillir et se former. Elle s'était, avec son dieu, posée dans une opposition farouche. Un temps vient, cependant, où tous égoïsmes, même collectifs, et tous exclusivismes comprennent ceci : leur position n'est pas achevée tant que, tâche infinie, elle ne s'est pas assimilé l'opposition, où elle s'était, en somme, dédoublée et qui, laissée dans ce contraste, attente à son intégrité.

La Cabale résume en elle-même, on ne dit pas dans la succession chronologique, mais dans le progrès interne et la suite comme naturelle de ses doctrines, un mouvement tout analogue à ce large mouvement de zèle, ou de jalousie, dont naît une opposition qui s'achève en réconciliation, et dont l'histoire de la religion juive, avec son prolongement de messianisme modernisé, nous offrait, tout à l'heure, un si vivant exemple.

Aussi est-ce une bien éloquente expression, que la Cabale, de

lame prol'oiide dlsraël. Nous ne saurions la négliger ici. Nous ne disons pas que Bergson l'ait parliculièrenienl, directement étudiée Nous pensons seulement (ju'elle reflète certaines préoccupations auxquelles, dans un milieu israélile, il est extrêmement ditïicile (|u*un esprit ouvert, curieux, impressionnable, surtout s'il est d'un mystique et d'un philosophe, reste complètement étranger. Nous n'en dirons, au reste, que ce qu'en disent d'accord, tous les spécialistes, écartant avec précaution de notre tableau extrêmement succinct les traits dont la portée véritable prêterait à discussion.

L" influence de la Cabale sur la pensée juive, aux temps modernes, n'est pas contestable. Son caractère plutôt ésolérique ne pouvait entraver cette action bien profondément. Ses éléments sont beaucoup plus anciens que la rédaction définitive des livres qui la composent. Il n'y a pas là que du fatras. Elle est estimée en Israël. Pour un orientaliste aussi qualifié que M. Herbert M. J. Loewe, on ne la saurait plus arracher de l'affection des fidèles: il est faux de la regarder comme quelque chose d'étranger au judaïsme: ses extrémistes et quelques-unes 'e ses exagérations restent « dehors »: dans une large propor- 'on elle est « dedans'. »

Au-dessus de tout, même de l'être- et de la pensée', Dieu ou Qui? », en hébreu : A/r*, est le Mystérieux Ancien*, le Sanslimite (En-Sôf)*, le Point suprême', centre* de divei*ses émanations' ou manifestations "\ Ce sont des actes volontaires" par quoi le Sans-limite se limite '-, eu s'enveloppant successivement comme d'une série de rideaux qui, à la fois, tamisent et

1. Article Kahbàla, Encyclopaedin of Religion and Elhics, de Ilasliii^s, 1914, t. VU, 6S3. — Nous nous référerons par-dessus tout aux doctrines qua f.iiles siennes le livre du Zôliâr, le plus lu de la Cabale, le plus caractéristique, et qui exerça une si prrande influence notamment en Orient, en Galicie et en Pologne, pays duquel se rattache liergson par une partie de ses ascendants.

i. Zo. III. 267. On renvoie aux tomes et pages do la trad. fr. J. de P.iuiy.