Baudrillart, Philippe V et la cour de France ^ t. I

prit monarchique. Amelot était venu, persuadé qu'on ne pouvait rien sans leur concours et qu'il fallait leur faire agréer à force de raisons les nouveautés que Ton comptait établir. Il reconnut bientôt son erreur et renonça à les associer aux affaires, les grands saisirent alors les moindres prétextes pour manifester leur inimitié. Une misérable question d'étiquette notamment leur en fournit l'occasion. Ainsi le prince de Tserclaës, capitaine des gardes, se tenait ordinairement h la chapelle debout derière le fauteuil du roi. Ayant conféré la grandesse à ce personnage, Philippe V lui donna le droit de s'asseoir. Les grands se montrèrent blessés de cette dérogation aux usages de la cour, ils protestèrent, et n'obtenant pas satisfaction, déclarèrent qu'ils n'iraient plus à la chapelle *.

Ces différentes luttes aigrissaient Amelot. Parti de France avec des idées conciliantes à l'égard des Espagnols, il conçut dès lors pour eux le plus profond mépris, les considéra comme un peuple lâche, ne méritant ni douceur ni ménagements, et n'obéissant que par la crainte du châtiment. Ces idées étaient exagérées, et les Castillans démentirent ce jugement lorsque, par leur dévouement, ils rétablirent Philippe V sur le trône.

Sans eux, en effet, la situation du roi d'Espagne semblait désespérée. Barcelone tomba aux mains de l'ennemi le 9 octobre 1 705 ; la Catalogne entière reconnut Charles III; Valence et la province de Murcie suivirent cet exemple. Cent cinquante hommes commandés par un moine suffirent à soulever vingt-deux villes d'Aragon. Philippe V, à la tête de l'armée, avait confié la régence à Marie-Louise, laissant auprès d'elle Amelot et Orry. Les grands voulurent profiter des événements pour réduire

1. Ils détestaient Tserclaës, àcausedu zèle qu'il avaitmontré à arrêter un partisan de l'Archiduc, le marquis de Léganès.

l'autorité royale et empêcher Tambassadeur français d'entrer dans les conseils. Au milieu do cette guerre et de ces intrigues on ne pouvait guère travailler à la réforme de TEspagne;!! fallait tout d'abord chasser l'ennemi du royaume; elle fut ajournée jusqu'en 1707. Orry était déjà parti depuis la fin de 1706, quand Araelot réduisit l'importance des différents conseils et centralisa davantage le pouvoir royal. Les deux protégés de M"' des Ursins vivaient en mauvaise intelligence et Amelot profita d'un voyage en France de Jean Orry pour l'y faire retenir. Saint-Simon prétend même qu'il fut accusé du vol de deux millions envoyés par Louis XIV à son petit-fils. Cette affirmation obtiendra peu de crédit si l'on songe à la haine du célèbre duc et pair pour le réformateur. Louis XIV démentit cette assertion par sa conduite, car il nomma Orry président à mortier au parlement de Metz ' .

Dans cette période de 1705-1706 il ne fut pas auprès de Philippe V le principal ministre, il demeura subordonné à l'ambassadeur. Pour voir Jean Orry maître de la monarchie il faut se porter à l'année 1713.

Orry était destiné à compter parmi ses ennemis les ambassadeurs français. Au début il avait eu comme adversaires le cardinal et l'abbé d'Estrées; en 1713 ce fut le marquis de Brancas. Ce personnage, issu d'une vieille famille italienne établie en France depuis Charles VIP,

l. «Ce fut, dit Saint-Simou, pour le décrasser et le réhabiliter qu'on lui donna cette charge, qu'il n'exerça point, parce qu'il ne savait mot de lois ni de jurisprudence. »

?. Baudrillart, Philippe V et la cour de France, 1. 1.

semblait mériter la confiance de S. M. Catholique, mais on découvrit bientôt son attachement au duc. d'Orléans et sa haine contre Jean Orry. Il le tournait en ridicule, l'appelant par dérision « le pouvoir exécutif de M™® des Ursins ». — « Un ambassadeur, disaitil, qui ne sera pas du goût de la princesse, ne réussira jamais. »

La camarera mayor bravait Topinion publique. Elle réorganisait le despacho universel \ sur sept membres elle y plaçait deux Espagnols, deux Italiens, le cardinal del Judice et le prince de Cellamare, un Flamand, le comte de Bergeick, deux Français, Orry et le P. Robinet, jésuite, confesseur du roi. Louis XIV désapprouvait en termes énergiques Feutrée d'Orry dans les conseils : « Quand môme il en serait digne, il ne faudrait pas donner ce sujet de plaintes aux Espagnols. >* Mais la princesse des Ursîns ne tenait pas compte d'avis aussi sages et blessait l'amour-propre du roi de France en ne lui demandant pas sou autorisation pour élever Orry à la charge de véédor général^ c'est-à-dire de contrôleur des finances. Philippe V était alors retenu auprès du lit de la reine mourante; Louis XIV, pour éviter un éclat, s'avisa de l'expédient suivant.

La femme d'Orry habitait à Paris*, tandis que son époux résidait à Madrid ; le roi de France déguisa ses ordres sous la forme de conseils donnés par cette personne à son mari. Mais celui-ci était trop fin pour se laisser prendre au piège; il persista à conserver ses fonctions, par respectueuse déférence, prétendait-il, pour la volonté de Philippe V.

Celui-ci écrivit à Louis XIV : « Orry m'a donné des preuves si certaines de sa capacité que les plus grands ennemis que j'ai eus ne m'ont pas fait tant de mal que