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d’après les motifs et considérations qui y sont énoncés, le Comité de Salut public arrête que le citoyen Laffecteur, médecin, pourra exporter de la République telle quantité qu’il voudra de son remède en bouteilles de pinte, pesant chacune trente-deux onces.

« Les employés aux bureaux des douanes laisseront sortir les dites bouteilles, sans exiger d’acquits à caution, le citoyen Laffecteur en étant dispensé par les présentes. |

« Les membres du Comité de Salut public : R. Lindet, Treillard, Eschasseriaux, Thuriot, J.-F. Delmas, Merlin. »

Ainsi, le xviue siècle se terminait sur le triomphe du « Rob de Laïfecteur ». Nous verrons que, pendant la première moitié du xix° siècle, ce remède ridicule bénéficiera encore d’un très grand succès, grâce à la confusion qui régnera si longtemps en vénéréologie, en dépit des découvertes de Bell, J.-C. Todde, Hernandez, etc, confirmées de si éclatante façon par

Philippe Ricord.

LE « ROB DE LAFFECTEUR » AU XIX° SIECLE UN POEME ANTI-MERCURIEL A LA GLOIRE DU « ROB »

Dans les premières années du xix*° siècle, nous perdons les traces du sieur Laffecteur : le « Rob » continue à se vendre, mais cesse d’être le remède à Ja mode. L'âge, sans doute, a ralenti l’ardeur publicitaire de notre charlatan. On n’entend plus parler de lui. |

Mais il était dit que le « Rob » ne pouvait demeurer longtemps dans l’obscurité. En 1828, un certain Docteur Giraudeau de Saint-Gervais, se rendit acquéreur de la marque Boyveau-Laffecteur. L’audace publicitaire de ce nouveau venu ne le cédait 2n rien à celle de son prédécesseur. Elle se révéla si tapageuse, que l’attention de la Justice en fut attirée. Le Dr Giraudeau de Saint-Gervais passa en correctionnelle, le 2 mai 1829, pour vente illégale d’un « remède secret », délit prévu par la loi du 2 Germinal an II. Les trois. experts, désignés par le Tribunal pour dresser un rapport sur le produit litigieux, étaient : Orfila, professeur à la Faculté de Médecine, Pelletier, profes-

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seur à l’Ecole de Pharmacie, et Chevallier, pharmacien.

Voici quelques extraits (1) du réquisitoire violent que prononcça le procureur du roi contre Giraudeau de Saint-Gervais :

<… Giraudeau a déposé une brochure dans laquelle se trouvait une recette incomplète, mais qui ne se trouve que là et qu’on chercherait en vain dans la foule des brochures et documents qui ont été saisis : il en résulte que le sieur Giraudeau voulait, en donnant une formule incomplète, se soustraire à la connaissance du public, afin de le duper plus sûrement.

« Du reste, les titres fastueux qu’il attribuait à ses brochures sont les témoins de son charlatanisme ; c’est ainsi qu’on peut en citer une qui portait pour titre : « Conseils aux victimes de l’amour ».

< Les brochures de Giraudeau contiennent même des phrases indécentes, et des pères de famille en remirent à la police comme attentatoires à la morale et à la pudeur publiques, mais cela n’empêcha pas Giraudeau de les répandre à profusion. Il a prétendu que son spécifique était mis en dépôt chez les pharmaciens, à la condition seulement que ceux-ci ne le délivreraient aux malades que sur ordonnance des médecins. Or, parmi les dépositaires, on a trouvé un droguiste à Fontainebleau et un libraire à Gap...

€ Bien qu’il parle beaucoup de son désintéresse-

() Cité par Hamonic : La thérapeutique anti-vénérienrie aux XVIe, XVIIe et XVIII siècles. Paris, 1909.

SFA

ment et de sa philanthropie, le rapport des experts. montre qu’il vend 6 et 12 francs les robs qui lui coûtent à peu près 24 sous. »

Quant aux experts, ils conclurent que, si les matières qui entraient dans la composition du « Rob » étaient bien celles trouvées dans les formules, il était vrai aussi que les doses n’en étaient pas indiquées. avec précision, et « que le Rob préparé devant [eux], d’après les proportions indiquées, contenaient une trop petite quantité de substances actives pour jouir des propriétés énergiques qu’on lui attribuait ».

Malgré l’éloquente plaidoirie de M° Dupin, le Dr Giraudeau de Saint-Gervais fut condamné à 600 fr. d’amende et aux dépens.

Quoi qu’il en soit, le « Rob >» continua à être exploité et vendu par le même Giraudeau, mais à la suite de quelles modifications, nous l’ignorons.

Un tableau de l'activité publicitaire de ce charlatan se trouve résumé dans les notes qu’il composa pour: les quatre chants d’un poème, intitulé Syphilis, à la gloire du « Rob » et dont l’auteur n’était autre que. le célèbre poète Barthélemy (1). Voici le titre exact de-

(1) Auguste-Marseille BARTHÉLÉMY, né à Marseille en 1796, mort le 23 août 1867, écrivit &abord dans les journaux légitimistes et obtint même une allocation de Charles X pour une ode sur le- Sacre (1825). Dès cette époque, il entra en relation avec son compatriote Méry, qui devint son collaborateur inséparable. ls écri-viren tensemble un poème épique en 8 chants, Napoléon en Egypte (1828), mais surtout des satires politiques d’une violence extrême, dont les plus célèbres furent les cinquante-deux morceaux qui. composent la Vémésis, dirigée contre les ministres de Louis-Philippe et qui valurent à Barthélémy une popularité éclatante. Mais-