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en faveur de sa mère #), qui, à son tour, offrit un don de 10.000 **) livres au monastère à l’occasion de la profession de son fils. Celle-ci eut lieu le 30 juin 1659.“°)

Ce nouvel engagement redoubla le zèle du jeune moine et laissa dans son âme une empreinte profonde. Dom Lamy aimait à en faire le sujet de ses méditations, dont le fruit fut offert plus tard au publie, comme prémices de ses œuvres, dans une belle Paraphrase sur cette prière que le profès répète trois fois après avoir prononcé ses vœux: «Suscipe me Domine secundum eloquium tuum et vivam et non confundas me ab exspectatione mea.» “)

La vie purgative l’initia tout naturellement à la vie illuminative. 11 devint en peu de temps un homme tout spirituel ainsi que «sa vie paraissait une oraison continuelle».*?) Cette inclination se nourrissait des instructions et de l’exemple de son nouveau Supérieur, le R. Dom Nicolas Bourdoise, lui-même homme d’oraison.“*)

Parmi les auteurs particulièrement recommandés aux jeunes profès par le rapport de 1654, S. Bernard et Thomas à Kempis seront plus tard les inspirateurs de Dom Lamy dans ses œuvres de spiritualité. La théorie poussa le profès à la pratique de l’humilité. Lorsque le valet qui l’avait autrefois suivi dans ses campagnes lui rendit visite, Dom Lamy se jeta à ses pieds et lui demanda pardon de ce qu’il l’avait menacé dans un accès de colère de lui casser la tête.)

Peu après avoir prononcé ses vœux, Dom Lamy fut transféré dans le monastère de Saint-Nicaise ), situé aussi dans la ville de Reims. Il y fit pendant deux ans une sorte de prolongation du noviciat, destinée à compléter la formation ascétique et à approfondir les

3s) Aïnsi relatent Martène et Tricaud. Les Mémoires de la Soc. Archéol. par contre disent qu’il abandonna la baronnie de Monthireau à sa sœur Elisabeth.

æ) cf. Martène, La Vie des Justes, t. ILE, p. 52.

«) Dans Martène, Vie des Justes, t. III, p.52, il s’agit probablement d’une faute d'impression, puisqu'on indique son âge avec 25 ans, en 1659, au lieu de 23 ans. \

Hæfer, L. c.fixe à ce jour seulement son entrée au monastère, ce qui est inexact. Outre les vœux bénédictins ordinaires, les profès de la Congrégation de S. Maur avaient encore quelques promesses particulières de profession à faire, qui comprenaient cinq points:

Que le profès ne se procure jamais un bénéfice ecclésiastique ou une dignité . . . sans permission explicite du Supérieur Général. Qu'il ne se procure pas la supériorité à perpétuité. Qu'il rende les fruits des bénéfices et des pensions aux Supérieurs. Qu'il ne vote jamais pour l'entrée de nouveaux éléments dans la Congrégation, sans être convaincu qu’ils vivent suivant la réforme. Qu'il vote dans les élections toujours pour le plus digne et qu’il en garde par après le silence. (Const. Ch. XV, Sect. I.)

4) Paris 1687, Paraphrase sur les paroles de la profession religieuse.

#2) Tricaud.

#) Martène, La Vie des Justes, t. IL, p. 52.

4) Tricaud.

5) cf. Martène, Histoire de la Congrégation de S. Maur, t. I, p. 203, t. IL, p. 82.

humanités, surtout la connaissance des auteurs classiques et de la rhétorique. On lisait les Pères de l'Eglise, mais aussi Cicéron: Des Devoirs et de l’Orateur, Virgile: Les Géorgiques et Horace: L’Art poétique figuraient au programme. On apprenait les discours des Anciens par cœur et on les traduisait, mais rarement on en composait soi-même. Le futur écrivain et polémiste s’en sera souvenu sans doute dans son exposé sur les études monastiques #) et dans sa controverse sur la rhétorique avec Gilbert.“’)

Bénédictin par son goût pour les humiliations, pour l’oraison et tous les exercices monastiques, Dom Lamy abandonna de nouveau dans ses pratiques de mortification la discrétion du Législateur. Il usa en peu de temps ses forces et bientôt un violent mal de tête lui rendit toute application d’esprit presque impossible. Les Supérieurs lui trouvèrent du travail à la boulangerie et à la menuiserie. Cette nouvelle épreuve, quelque dure qu’elle fût pour un esprit avide d’étude et de méditation, ne découragea point le jeune religieux. , Au contraire, il remercia Dieu de l’avoir admis à l’école des souffrances et obéit gaiement à ses ordres. Voilà donc l’ancien duelliste dans l’atelier du frère menuisier. Chacun n’a-t-il pas son don, et les grands esprits ne sont-ils pas souvent les plus maladroits au travail manuel? Le Frère Lamy fit exception. Tricaud nous apprend «qu’il s’appliqua à ces exercices de mécanique avec autant de docilité que s’il n’eût été propre qu’à cela et s’acquit la réputation d’un habile menuisier». Son confrère, Dom Martène, assure avoir vu des échantillons de son «art» dans la salle commune à Saint -Médard de Soissons.)

C’est dans cette Abbaye que l’étudiant-menuisier fut envoyé pour la première fois entre 1660 et 1661. Son mal de tête avait sensiblement diminué et les Supérieurs lui permirent de reprendre ses études. Grâce à ses talents et à sa forte instruction antérieure, il put immédiatement aborder l’étude de la philosophie. IL y fut sous la tutelle de Dom Claude Bretagne qui jouera plus tard un rôle décisif dans la détermination de sa carrière monastique. Ce religieux était doué d’une aptitude exceptionnelle à gouverner, et dirigea pendant trente-trois ans les plus grandes communautés, telles que Saint-Rémy, Saint-Bénigne de Dijon et Saint-Germain-des- Prés.“)

La philosophie était alors professée dans cette province par Dom Nicolas Palleau. Martène lui rend le témoignage «qu’il formait de bons écoliers, auxquels il donnait l’exemple d’une exacte régu-

55) cf. Traité de la Connaissance de Soi-même, Paris 1694. s1) cf. La Rhétorique du Collège trahie par son Apologiste, Paris 1704.

ss) La Vie des Justes, t. IE, p. 53.

cf. aussi, Martène, Histoire de la Congrégation de S. Maur, t. IL, p. 148.

«) Tassin, Gelehrtengeschichte von S. Maurus, t. 1, p. 238.

PEL EES

larité».5) Sa carrière de professeur fut d’ailleurs de courte durée. 11 mourut après dix ans d’enseignement, comme professeur de théologie à Saint-Denis, où il compta probablement de nouveau parmi ses élèves Dom François Lamy, qui lui succédera plus tard dans la chaire de Soissons. L'ordre du jour pour les étudiants en philosophie et en théologie était un peu modifié afin de leur permettre de sérieuses études. Les classes duraient de trois à quatre heures par jour et étaient divisées, par parties égales, entre la matinée et l'après-midi. La récréation se passait en groupes de 3 ou 4, qui discutaient ensemble en latin sur les matières traitées en classe.°!) Le soir, le professeur prenait part à ces réunions et dirigeait les discussions et les répétitions. Le système et la méthode scolastiques adaptés au besoin de la Congrégation réglaïient l’enseignement. Chaque mois on intercalait un jour de répétition. Pour les vacances les statuts étaient encore moins libéraux que de nos jours. On ne chômait qu’à partir de la fête de S. Thomas, apôtre, à l’Epiphanie; et du Dimanche des Rameaux, au premier dimanche après Pâques.

Dom Lamy, comme disent les «Mémoires» ?) «refit donc sa philosophie». Sans doute, la philosophie de son ancien Précepteur lui était encore assez présente. De là, une certaine facilité dans l'étude et des progrès rapides; mais surtout une pénétration plus complète des problèmes et une manière de penser plus personnelle. Mais tandis que Rohault, son premier professeur, avait gagné les sympathies du jeune Lamy pour la nouvelle philosophie, on restait fidèle à celle de l’Ecole dans la Congrégation de Saint-Maur. A quelle philosophie Dom Lamy a-t-il donc adhéré pendant et après ce cours de philosophie, jusqu’à sa «conversion» définitive au cartésianisme? C’est là un petit problème à discuter.

Tricaud, lui-même disciple de Descartes, en fait une question de prestige et ne peut se figurer Dom Lamy, cartésien acharné et adversaire fougueux de la philosophie de l'Ecole, pour quelque temps partisan convaincu de ce système. Toutefois, il admet «que Dom Lamy était moins désabusé des préjugés de l’ancienne philosophie et qu’aussi l’obéissance le faisait raisonner et même penser comme le grand nombre des philosophes d’alors», et il cherche à excuser cette inconséquence, en disant que «cette erreur pouvait être pour lui involontaire». Mais l’Abbé a fait mieux. Il a interpellé Dom Lamy à ce sujet et nous a légué le compte-rendu de cette conversation. «Un jour, dit-il, que je lui demandais s’il avait toujours été cartésien, il m’assura qu’à peu de choses près, il n’avait jamais pensé différemment de ce fameux philosophe moderne et que, s’il avait étudié

5) Vie des Justes, t. IL, p. 50.

s1) cf. Dom François, Bibliothèque générale des écrivains de l'Ordre de S. Benoît, t. III, Appendice, p. 265 ss.

&) Mémoires de la Société Archéol. d'Orléans, 1. c.