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l’ancienne philosophie, et qu’il y parût attaché durant ses premières années de religion, c'était pour en découvrir les illusions ou par ménagement pour la congrégation, où il était entré. La même sincérité qu'il eut en me donnant ces détails, je l’ai éprouvée le répétant ici; on peut compter là-dessus.» **)

Rapprochons, avec Tricaud, cette confidence d’une autre, faite devant plusieurs amis au sujet des anciens philosophes. «Je veux, leur disait Dom Lamy, que l'esprit des anciens nous inspire, mais je ne veux pas que nous prenions le leur-même; je veux qu’ils nous apprennent à bien penser, mais je n’aime pas à me servir de leurs pensées ni à adopter leurs erreurs. Ce que nous avons d’eux avait la grâce de la nouveauté lorsqu'ils le faisaient, et cette nouveauté était une sorte de prestige à l’égard de ceux qui admiraient leurs productions.» *) Qui ne penserait en lisant ce second passage à la fameuse querelle des Anciens et des Modernes? Dom Lamy n’y cache pas ses sympathies pour les derniers. Mais que peut-on en conclure pour notre question? Peu de choses! Quant à la confidence à l’abbé Tricaud, elle nous paraît plutôt un habile aveu du philosophe, qu’il avait, en effet, adhéré à cette époque à la philosophie de l’Ecole, sans avoir peut-être renoncé à tous les principes de Descartes, particulièrement à sa méthode géométrique et à sa physique.

D’après le plan d’études, la philosophie préparait les religieux au cours de théologie. Souvent, le même professeur enseignait successivement les deux branches et était transféré avec les étudiants dans un autre monastère. Pour les études de théologie, l’ancienne et célèbre Abbaye de Saint-Denis, l’Escurial de France, hébergea Dom Lamy.”) Son nouveau Supérieur, Dom Jean Harel avait reçu comme Général, quelques cinq ou six ans avant, le jeune capitaine à Paris. La formation spirituelle s’assimilait pour les théologiens à l’étude. L’instruction comprenait les principales branches de la théologie.

5) Tricaud.

55) Fondée par Dagobert I. vers 623, cette Abbaye jouit à travers les siècles des faveurs des familles royales. Les bâtiments d’aujourd’hui furent construits par S. Louis et Blanche de Castille. En 1633 les moines réformés y firent leur entrée après dix ans de résistance de la part de l’ancien abbé et de sa cominunauté, alliés aux seigneurs de la Cour et aux principaux membres du Parlement. L'arrivée des bénédictins de la Congrégation de Saint-Maur mérite d’être retenue, parce qu’elle caractérise bien cette ferveur réformatrice, qui surmonta tous les obstacles et se contenta du strict nécessaire. Le «jour de l’occupation» les religieux de Saint-Maur arrivèrent vers le soir avec leur Supérieur, Dom Tarisse. Après avoir chanté Vêpres et Complies, celui-ci leur fit servir le souper, — ils étaient encore à jeun, — composé de pain, de ‘quelques fruits et d’un peu de vin. Ensuite on étendit à terre les paillasses, dans le réfectoire, et ce lieu leur servit de dortoir durant trois mois, pendant qu’on rendait les cellules habitables. La nuit suivante, ils se levèrent à deux heures et chantèrent Matines, et le troisième jour, ils y célébraient solennellement la Grand’Messe (cf. Martène, Histoire de la Congr. de S. Maur, t. II, pp. 43—54). :

Quant au système, les Constitutions prescrivaient qu’on enseignât, d’après la méthode scolastique, mais seulement ce qui fut enseigné toujours et par tous. En morale, on se tenait prudemment entre les opinions rigoristes et une subtile casuistique. L’instruction fut complétée par de fréquentes discussions. On en distinguait quatre espèces: des journalières, des hebdomadaires, des trimestrielles et des générales qui duraient trois ou quatre jours. On engageait les antasonistes à faire de cette institution aussi un exercice de modestie, de bienveillance et de charité fraternelle. L'ancien duelliste ressentit un penchant particulier pour ces débats théologiques et il mania avec habileté les armes de l'esprit. S'il passe plus tard pour un des meilleurs controversistes et ne craint point la joute avec les plus célèbres personnages de son temps, ces tournois scolastiques y avaient, pour sûr, contribué pour une belle part.

Pour le savant, il est de première importance de posséder de grandes vues générales; ainsi saura-t-il toujours s’orienter. L'année de récollection consacrée dans la Congrégation de Saint-Maur à la répétition de la théologie, de la philosophie, du droit canon et même du grec et de l’hébreu, satisfaisait à ce besoin. De plus, cette dernière année devait consolider la vie intérieure du moine. «Elle se passait dans une retraite profonde, où l’on s’exerçait aux pratiques d’un ascétisme élevé et rigoureux.» *) La commission de 1654 invite le religieux à faire des méditations sur la vie purgative, illuminative et unitive et recommande la lecture des traités de la théologie mystique de $. Denis et de $. Bonaventure. Rien ne contredit l’opinion que Dom Lamy passa aussi cette année à Saint-Denis. Ces études obligatoires furent couronnées par l’examen final, devant deux anciens professeurs et le Père Visiteur.

Dom Lamy s'était acquis une culture d’esprit remarquable par son étendue, sa profondeur, sa souplesse et son indépendance. «Il s'était rendu familières les questions les plus compliquées de la théologie» *"), comme le prouveront ses futures controverses qui ne gravitent jamais autour d’un sujet banal. Mais il avait voué un soin plus pressant encore à la culture du cœur. L'idéal de l’honnête homme s’était spiritualisé en lui. Après dix ans de travail sérieux sur soi-même, il s’était rendu apte à recevoir la dignité sacerdotale.

5) Rousseau, o. c., p. 77.

5) Tricaud.