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contre des deux moines aura probablement eu lieu aux environs de l’Assomption. Dom Lamy séjournait encore à Fontaineriant *), nous dit-il, dans cette lettre, lorsqu'un messager de la Duchesse lui apporta un dernier appel. Ce mot annonçait «qu’elle partait pour aller à la Trappe et qu’elle ne serait point contente qu’elle ne le vit, tête à tête, avec M. l’Abbé». La charmante dame lui offrait même un brancard au cas où ses douleurs lui interdiraient l’usage du carrosse. De plus, Dora Lamy avait déjà fait des préparatifs pour se rendre à Maison Maugis, petit prieuré de la Congrégation, situé à trois lieues seulement de la Trappe. Le malade se décida à voyager en brancard. Il fut enchanté de la réception qu’on lui fit à la Trappe. Il écrit à ce sujet au R. P. Boistard: «Son Altesse Royale avait sans doute prévenu M.l’Abbé sur mon chapitre et sur les petits sujets de chagrin que j'avais eus il y a quelques années, car on ne peut avoir plus d’égards, plus d’honnêtetés, plus de soins et d’assiduités que j'en ai reçus de M. l’Abbé et de deux de ses religieux.»

La Duchesse de Guise n’assista pas seule à cette entrevue. Elle avait amené avec elle la pieuse princesse Christine de Salm, Abbesse des Chanoinesses de Remiremont, dans le diocèse de Toul.) Pour elle aussi, Dom Lamy n’était pas un inconnu, puisqu’<elle lui avait déjà donné des marques de son estime».?’) Deux représentants célèbres de la famille bénédictine s’entretenant devant deux dames de questions qui intéressent l’observance, une telle réunion ne surprenait point au XVIIe siècle. Les dames du temps accueillaient dans leurs salons l’élite des savants et des artistes. On y causait littérature et spiritualité. Aussi Dom Lamy raconte:t-il très naturellement que «Son Altesse Royale les fit asseoir dans une ruelle: l’un, dit-elle, à titre de goutte sciatique et l’autre à titre de pierre.

La discussion débuta par l’affirmation d’une mutuelle bonne intention et d’une estime réciproque. Mais Dom Lamy ne manqua pas de souligner «que les bonnes intentions étant cachées et n’ayant que ces endroits flétrissants qui parussent . . . ce que Rancé avait écrit produisait ainsi de très mauvais effets». Pour confirmer ce qu’il venait de dire, le défenseur de Mabillon cita ces paroles d’un

25) Broglie a lu «Fonteinneviant»> et ajoute, pour que l’on ne croie pas à une fausse lecture: «sic». Tandis que Thuillier, Ouvrages posthumes de Mabillon, écrit: «Fonteinneriant». Nous n’avons pas pu consulter le manuscrit; nous nous permettons cependant une orthographe différente encore: «Fontaineriant>. Dom Lamy passait alors — c’est très probable — quelques jours au château de ses parents. Peut-être Mme de Fontaineriant, sa mère, vivait-elle encore ?

x) C'était une femme d'élite et une supérieure remarquable. Elle ne réussit cependant pas à ramener ses Filles à la stricte observance de la Règle de S. Benoît. Cette Communauté avait, jusqu’au XVe siècle suivi rigoureusement la loi bénédictine. Broglie, o. c.,t. LE, p. 253.

x) Tricaud.

L'INONNE

magistrat: «si ces choses se passaient dans la Congrégation de Saint- Maur, comme M. de la Trappe le disait, j'aimerais mieux être soldat du régiment des gardes que d’être de ce corps.»

Voilà une mise au point énergique que Dom Lamy fit au nom de la Congrégation. Rancé y répondit en louant les Mauristes, mais Dom Lamy ne voulut point mettre si rapidement fin au sujet qui lui tenait à cœur. Il affirma que les règles, dans l’œuvre du Trappiste, n’avaient pas leur véritable physionomie. Aussi demanda-t-il que l'Abbé, dans un nouvel écrit «fasse justice sur tous ces endroits». Après avoir formulé les griefs des Bénédictins, Dom Lamy ouvrit la discussion sur le fond. Selon le rapport — qui ne manque pas de malice — l’Abbé se voit alors aux prises avec de plus grandes difficultés encore. Il est regrettable que la relation s’en tienne au résultat et se taise complètement sur la dispute elle-même: «ce que je puis vous dire, continue Dom Lamy, c’est que si le bon Abbé ne se défendait pas mieux par écrit, on en aurait assurément bon marché. Je ne puis deviner si c'était modestie, déférence, respect pour la Princesse ou enfin la faiblesse de sa cause, maïs il'est vrai qu’il ployait presque sur tout, qu’il ne tenait sur rien, qu’il donnait le change . .. en un mot, il m’accorda tant de choses en l’espace de près de deux heures que dura notre conférence . . .»

La lettre de Rancé au curé de Saint-Jacques-du-Haut-Pas est, il est vrai, d’un ton sensiblement différent:*) «Je ne suis convenu de rien avec le Père Lamy, mais je n’ai point voulu disputer avec lui sur rien, car je ne veux disputer contre personne. Je lui ai seulement témoigné que j'honorais la Congrégation et que j'avais pour elle toute la considération qu’elle méritait et c’est la vérité.»

Il nous tarde de connaître l’opinion des deux «arbitres». Laissons ces dames décider. «Son Altesse Royale fut charmée et prit le Bénédictin en particulier en lui disant: que «M. l’Abbé était l’homme du monde de la meilleure composition et qu’il y avait peu de différence dans le fond entre son sentiment et le sien». Dom Lamy saisit l’occasion pour exprimer à la Princesse le souhait: que Rancé parlât de cette rencontre dans un écrit public. Mais cette proposition ne plut pas. Il présenta alors une formule de conciliation. On traiterait «cette question d’une manière purement spéculative, sans entrer dans les mœurs les uns des autres»: et sur cette résolution l’entrevue se termina. Ainsi le débat aboutissait, sans conteste, au triomphe personnel de Dom Lamy. Il réussit à désarmer, du moins en apparence, son adversaire.

Madame la Princesse de Salm se déclara plus explicitement favorable au Bénédictin et se réjouit de sa victoire. Comme la dispute ne dégénéra jamais «dans la moindre aigreur ni la moindre

3) Thuillier, o. c., p. 405.

LORS ve D

vivacité désobligeante, bien qu’elle fût très animée *), la religieuse en fut édifiée. Elle s’étonnait, avec Dom Lamy, de ce que «l’Abbé de la Trappe, dont l'esprit étant juste et solide, paraissait éclairé sur tout le reste, l’eût trompée sur ce chef».5) Le Bénédictin quitta la Trappe après le départ de Mme de Guise, et on ne sait combien de temps il resta aux eaux de Maison Maugis.

Sur ces entrefaites, Dom Mabillon avait composé ses «Réflexions sur la Réponse au Traité des Etudes Monastiques». La controverse, par suite de la publication d’un pamphlet intitulé «Quatre lettres à M. de la Trappe», avait pris une tournure plus violente. Tandis que ce libelle indigne ne pouvait engager Rancé à protestér, les «Réflexions» lui mirent la plume à la main. Il était sur le point de publier une seconde réplique, lorsque une entrevue, entre Mabillon et lui, mit fin à la lutte qui les séparait. La discussion se poursuivit cependant entre leurs adeptes. Trop de gens s'étaient intéressés à «une question, réservée par son caractère, à un petit nombre d’initiés».“!) L'entretien chez l’Abbé de Rancé avait ainsi rapproché le Mauriste et le Trappiste. Les deux hommes, au fond, différaient bien plus par la teinte de leur froc, que par leur caractère ou leur idéal ascétique. Dom Lamy tint parole et évita toute occasion de réveiller la dispute.

Cette déposition des armes lui coûta d’autant moins qu’il allait trouver ailleurs de quoi satisfaire son goût pour la controverse, cette fois avec ceux qui passaient pour les «chefs jansénistes.»°?)

Tantôt Nicole et Dom Lamy se liguent contre Arnauld, tantôt Arnauld et Dom Lamy font cause commune contre Nicole. Ainsi en est-il de l’ouvrage de Nicole sur la «Grâce générale») L'auteur voulait «adoucir la dureté apparente des termes de la doctrine des théologiens de Port-Royal, qui choquaient les théologiens scolastiques»), ou selon le mot piquant de Bremond «moliniser le thomisme».*”) Nicole donne le nom de grâce générale, intérieure, surnaturelle à cette lumière qui nous fait connaître les principes généraux de la justice et nous incline en plus au bien. Cette grâce-

%) Tricaud.

æ&) Tricaud.

4) Broglie, o. c., t. IL, p. 189.

æ) Non que Dom Lamy eût attaqué les doctrines jansénistes puisque son rigorisme s’en était inspiré. De plus, il s'était prononcé pour le caractère miraculeux d’une guérison sur l’intercession de la Mère Angélique Arnauld, jugement qui s'oppose nettement à son prudent rationalisme coutumier en face des événements soi-disant miraculeux. cf. Dom Clemencet, Histoire générale de Port-Royal, t. IV, pp. 114—120.

3) Broglie, o. c.,t. I, p. 24.

#4) Bouillier, o. c., t. IL, p. 217.

%) Bremond, Histoire littéraire du sentiment religieux en France, t. IAA pp. 431—441.