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:) Ainsi un religieux de Corbie, en Saxe, qui venait pour se former dans la Congrégation, fut envoyé au noviciat de Saint-Rémy de Reims. Martène, Histoire de la Congrégation de S. Maur, t. V, p.137.

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ces. Ce fut Dom Vincent Marsolle qui lui donna la première éducation monastique.) Son talent particulier, d'introduire les jeunes gens dans l'esprit et dans les exercices monastiques, l’avait recommandé pour le poste de Maître des novices dans différentes maisons de la Congrégation. Un Visiteur, parlant de ses noviciats, disait «qu’il ne croyait pas que du temps de $. Benoît on gardât la Règle au Mont- Cassin avec plus d’exactitude que l’on la gardait dans celui de Vendôme, sous la direction de Dom Marsolle»*) Il savait distinguer les vocations et c’est ainsi qu’une série d’excellents moines lui durent leur formation, entre autres un Général, deux Visiteurs, plusieurs Supérieurs et Maîtres des novices. «A Saint-Rémy il donna l’habit à Dom Mabillon, Dom Blampin et Dom Lamy qui, depuis, firent tant d'honneur à la Congrégation par leurs vertus et leurs écrits.» 4) La ferveur du novice, loin de se refroidir, s’était même accrue par son penchant pour l’austérité. Il avait manifesté aussi la sollicitude pour les études lorsqu’il aménagea et enrichit la belle bibliothèque de Jumièges. Plus tard, il fut nommé Prieur de Saint-Denis. Le Supérieur Général désirait le consulter régulièrement dans les affaires administratives. Pour cacher alors sa dignité et pour se mortifier, le Prieur faisait le voyage à Paris toujours à pied. En 1672 il succéda à son Supérieur au Généralat. Malgré cette charge, il assistait chaque nuit à l'Office. Tout en veillant soigneusement sur les intérêts temporels de la Congrégation, il avait une grande prodigalité pour les pauvres et leur faisait distribuer, les jours de fête, aux portes de Saint-Rémy et de Saint-Denis, de l’argent et des provisions. Il ne se déroba pas non plus à l’apostolat par la souffrance, surtout durant ses dernières années. L’attachement aux études, le goût pour une vie austère, l'amour de la modestie et de la solitude, la pitié pour les pauvres et la patience dans les souffrances, sont autant de vertus que le futur moine Dom Lamy exercera avec assiduité.

Mais pour mieux comprendre ces efforts, il faut connaître l’idéal de perfection vers lequel on aspirait dans la Congrégation de Saint- Maur.”*) Ses Constitutions visent à former le bénédictin comtemplatif et savant. La sanctification personnelle de chaque moine, qui consiste surtout dans une contemplation continue des choses célestes et dans une union intime avec Dieu par la pratique assidue des exercices spirituels *), devait s’effectuer par les moyens recommandés

z) Martène, Histoire de la Congrégation de S. Maur, t. VI, pp. 14—30. cf. aussi Martène, La Vie des Justes, t. IIL, p.127 ss . .. Revue bénédictine 1911, pp. 391—414.

#) Martène, Histoire de la Congrégation de S. Maur, t. VI, p. 17.

#4) Martène, Histoire de la Congrégation de S. Maur, t. VI, p.17.

») cf. Berlière, Revue liturgique et monastique 1930/31, pp. 152 ss, 223 ss, 267 ss. «Voir aussi, Diction. d'Histoire et de Géographie ecclésiastiques, t. IIL col. 1203, excellent article par Dom Schmitz.

“) Déclarations IL. L Berlière, Revue liturgique et monastique 1931, p. 152.

LIEN ASE

dans le code du saint Législateur. Ce sont avant tout la célébration solennelle du divin office, la méditation, l’oraison et le recueillement, l’amour de la solitude et du silence, l’observation de l’abstinence perpétuelle et l'interprétation stricte du vœu de pauvreté, le travail et la lecture des Livres Saints. Comme pour tous les mouvements réformateurs, quelques penchants vers le rigorisme caractérisent aussi l’ascèse des Mauristes, encore plus compréhensibles par les tendances ascétiques du temps, plus ou moins influencées par le jansénisme. Fidèles à l’idéal du bénédictin contemplatif et savant, les Constitutions substituent, pour la plupart des moines, au travail manuel le travail intellectuel, occupation que $. Benoît avait prévue pour ses Fils par l'institution de la «lecture divine». De plus, suivant l'esprit du Législateur, les moines «travaillent tout d’abord pour éviter la paresse, ennemie capitale de l’âme et du salut») Ainsi les intérêts et les besoins particuliers de l'Eglise à une certaine époque étaient souvent décisifs pour l’interprétation de ce statut du travail. Grâce à lui, nous avons cette variété d’occupations bénédictines et d’activité monastique au cours des siècles. Ce qu’il y a de nouveau chez les Mauristes, c’est que l'initiative pour les travaux intellectuels n’appartient plus au simple moine. Ils étaient organisés dans le détail, dirigés par un chef et exécutés de concert par plusieurs religieux. Toutefois, on admettait des exceptions, puisque justement l’œuvre de Dom Lamy se distingue du travail général des Mauristes.

D’après la lettre de la Règle, l'étude de la Sainte Ecriture tenait le premier plan. Elle s’étendait, tout naturellement, aussi aux Pères de l'Eglise et donnait ainsi naissance aux belles éditions de $. Augustin, de S. Bernard, de S$. Hilaire, de $S. Ambroise, dont plusieurs n’ont pas été dépassées. De plus, toutes les disciplines théologiques trouvaient des ouvriers assidus dans la Congrégation; même pour les sciences profanes au service des branches théologiques, des foyers se formaient dans les cellules des religieux de Saint-Maur. Mais c’est dans le domaine de l’histoire ecclésiastique que les travaux des Mauristes, exécutés sous la direction de Dom Mabillon, s’imposaient à l'attention générale. Les noms d’Achery, de Mabillon, de Ruinart, de Montfaucon font autant d’honneur au règne du Roi Soleil que les Racine et les Boileau, bien que leurs œuvres s’adressent à un public plus restreint.

Comment le candidat va-t-il s’acclimater à cette vie? On sait que les premiers jours de vie monastique comptent parmi les plus durs. Dès que le candidat demandait son admission dans la Congrégation, on commençait à examiner son aptitude monastique et sa capacité intellectuelle. La première impression que donna le duel-

*) Règle, Chap. XLVIIL.

ÉNÉTON CAE

liste converti dut être des plus favorables. Le Maître des novices reconnut bientôt «que la vocation de ce gentilhomme venait d’en haut et que le postulant ferait un jour honneur à la Congrégation par sa vertu et son mérite».*) Celui-ci demeura les premiers jours — comme la Règle le veut — dans une chambre de l’hôtellerie. «Tout y était installé avec un soin extrême, même avec un certain luxe bien différent de l’austère simplicité de l’intérieur du couvent».??) Si cette petite concession à la vie antérieure allégeait un peu le contraste, la journée monastique, vue de près, «lui offrit de multiples occasions d’abnégation». De plus, sa vive imagination continuait à reproduire les sensations de la vie à l’armée. Heureusement «il trouvait, d’après un mot de l’abbé Tricaud, dans les discours de son sage Supérieur, le secours qui lui était nécessaire».®°) Lorsque Dieu accorda au postulant encore «quelque temps de consolations et de suavité, l’abattement cessa et la ferveur redoubla».®’) Toutefois, aux épreuves communes à tous les solitaires, s’ajoutèrent deux autres difficultés qu’il surmonta victorieusement sous la prudente direction

de Dom Marsolle.

Du jour au lendemain le jeune officier avait abandonné l’armée, il semblait que l’armée vint chercher le capitaine fugitif au monastère. Le siège de Montmédy amena plusieurs contingents de troupes à Reims. Le son des trompettes et le fracas des armes éveillèrent en lui, mieux que la plus ingénieuse imagination, les souvenirs de la belle carrière qu’il venait de quitter. Beaucoup d'officiers de sa connaissance ou liés avec lui par l’amitié des armes, demandèrent à voir la Sainte Ampoule et guettèrent le nouveau solitaire, qui, hier encore, se battait avec eux en duel. Le Supérieur supprima ce nouveau danger en lui assignant une place au Chœur qui n’était point accessible aux yeux du public. Aïnsi la curiosité indiscrète des anciens amis fut trompée et le recueillement du pénitent mis en garde contre une nouvelle tentation.

Tout de suite après, une autre difficulté se présenta, plus dure encore, parce qu’elle lui vint de la tendresse d’une mère profondément déçue. Il avait été facile de soustraire aux officiers leur ancien ami; à une mère attristée on n’osa cacher son enfant.

Elle se rendit en personne à Reims et son amour maternel «n’oublia rien pour l’ébranler et mettre en doute sa vocation». Mais elle avait trop bien formé le jugement de son fils pour que celui-ci abandonnât une résolution prise après mûre délibération. Elle dut reconnaître que cette vocation qui lui «avait paru fort équivoque en

8) Tricaud.

) Broglié, t. I, p.273.

0) Tricaud.

a) Tricaud.