ZXXI— QUELQUES COMBATS PARTIELS

Le même jour, il y eut distribution de vivres et l’armée se.remit en marche, Le 29 mai, elle traversait la rivière Pamunkey. Eugène avait jeté ses souliers qui lui blessaient les pieds, mais qu'il eut bien voulu retrouver lorsque le régiment, abandonnant la grande route se déploya en tirailleurs et pénétra dans un bois, Les trois compagnies du centre, servant de réserve, commencèrent à construire des retranchements, Il était à peu près une heure. Eugène, les pieds endoloris par la fatigue et meurtris par les ronces, trouvait peu réjouissante la perspective d’avoir à circuler ça et là pendant une partie - de l'après-midi pour transporter les pièces de bois devant servir de carcasse au rempart. À gauche de la ligne, on entendait crépiter une fusillade bien nourrie, agrémentée de temps à autres par les sourdes détonnations des pièces de campagne. On eut dit des rou!ements de tambour accompagnés de coups de grosse caisse. Les obus commençaient à pleuvoir à l'endroit où la réserve du 14ème travaillait aux fortifications,

Soudain le commandant parût à cheval en avant du front du bataillon. Il était accompagné d’un officier d'état major, également à cheval. Ce dernier paraissait de sang-froid, mais le commandant était gris comme cinq cents Pol:uais. Il chancelait sur sa selle, et il commen gs une harangue qui ne rappcolait pas précisement, sous