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de renoncer à ce projet, L'état militaire n’est pas une sarrière.

—O’est la mienne, et tout soldat frangais porte son bâton de maréchal de France dans sa giberne.

—Et toi, tu n'as pas encore dans la tienne ton ouupe= chou de soldat français,

—Non, mais je l'aurai,

—Dieu sait quand ; et d’ailleurs il te couterait trop cher, Si tu veux m'en croire tu ne tenteras plus de déserter. Tu t'es engagé pour cinq ans. Bois le calice jusqu'à la lie, et si, après cela, tu n’es pas encore complètement dégouté du service militaire, il sera toujours temps d'aller recommencer en France,

—J'y songerai, mais je n'éprouverais pas le moindre scrupule à quitter sans permission le service des Etats- Unis, parce que mon engagement est illégel. On m'a porté sur la liste comme ayant dix-huit ans, J’er avais seize lorsque je me suis enrôlé et je l’ai déclaré franchement. Même à l'âge de dix-huit ans, on ne pouvait m'engager dans l’armée régulière, du vivant de mes parents, sans avoir obtenu au préalable le consentement de ces derniers, Mon père et ma mère vivent encore, et je l'ai dit a ceux qui m'ont enrôlé, ce qui n’a pas empêché ces messieurs de m'inscrire comme orphelin et de se procurer le consentement d’un prétendu tuteur qu’il m'ont donné sans me consulter, |

—La même chose est arrivée pour moi. Mes parents

sont morts, mais je n'ai pas de tuteur ni a New-York ni: :

ailleurs. Comme il faut avoir vingt et un ans révolus pour pouvoir entrer dans l’armée régulière sans le con=.

sentement des parents ou dn tutour, ün m'a trouvé ur buteur d'occasion, mais je ne m'en considère pas moin: Cüthme tenu de servir pendant cinq ans,

—Tu as peut être raison, Maintenant que j'ai trouvé en toi, non seule:ent un compatriote, mais 'un'ami sincère et dévoué, le temps qui me réste à Passer au régi ment me paraîtra moins long,

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mée dirigeaient depuis le matin un feu bien nourri sur