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Maïg?8 tout, sa condition s'était améliorée à tel point que lorsqu'il songeait à la misère qu'il avait endurée

pendant les six semaines qui s'étaient écoulées depuis

son départ du 14ème régiment d'infanterie régulière des Etats Unis, il se sentait disposé à supporter sans se plaindre la brusquerie de caractère du sous-officier. Il se sentait prénétré de la reconnaissance la plus profonde pour ces gens qui l'avaient accueilli sans abuser du droit qu'ils avaient de le que:rionner, et qui le traitaient comme s’il eut appartenu au régiment. Après l'avoir recueilli à demi mort de fatigue et de faim, ils l'avaient mis a cheval et avaient entrepris la tâche herculéenne de le rassasier complètement,

Ils y avaient réusai après l'avoir bourré pendant trois jours de pain de munition, de lard fumé et de café. Un premier repas, très copieux, avait semblé assouvir sa faim, mais l’estomac s'était bien vite ressouvenu du long jeûne qu’on lui avait imposé et le deuxième repas avait du ôtre aussi abondant que le premier. Bref, ce n'était qu rès avoir pris une dizaine de repas pantagruéliques que son sppétit avait repris ses proportions normales et œæla arriva juste au moment où il lui fallait recommencer nne longue série de privations,

Le pays que l’armée traversait était des plus pittares ques. Parfois, lorsque la grande route conduisait les cavaliers sur un plateau élevé, la contrée environna:t+ offrait le spectacle d’une immense étendue de montagnes dont les cimes bleuies par la distance semblaient autant de vagues d'une mer agitée par l’ouragan. Les planta-

tions étaient assez nombrouses le leng de ce shemis, ct

il y avait peu de terrains propres à la culture qui ne fussent en partie cultivés,

La présence des troupes fédérales no semblait pas faire beaucoup de plaisir aux gens du pays qui détestaient cordialement les unionistes. Inutile d'ajouter que ceux-ci le leur rendaient bien, et l'armée de Burbridge, recrutée en partie dans les Etats limitrophes de la confédération, était composée d'hommes qui apportaient dans les combats, non seulement le courage du soldat, mais encore la haine du partisan, haine toujours beaucoup plus vive chez ceux qui habitent le théâtre de la guerre où ses environs immédiats que chez d’autres,

Un jour, comme on traversait un village, un incident assez comique amusa beaucoup ceux qui en furent témoins. La compagnie avec laquelle se trouvait le jeune Canadien venait de s'arrêter pour faire boire les chevaux et un officier demanda à quelques femmes qui se tenaient sur le seui. d’une porte si elles avaient des papiers de Richmond. On sait que chez les populations de langue anglaise le mot papers (papiers) veut dire journaux, L'une des femmes disparut et revint quelques instants après apportant un chiffon de ce papier gris jaune dont on se sert pour envelopper les marchandises, Elle le présents à l'officier en lui disant avec un accent virginien très prononcé,

—Je ne sais pas si ça vient de Richmond, mais je suppute qu'il doit en être ainsi. Je l'ai eu de l’épicier qui achète ses marchandises à Richmond.

Tout le monde partit d’un éclat de rire et un officier cria à celui qui venait de recevoir ce curieux présent :

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x officier ésent :

—Je calcule que tu vas trouver une foule de renseiguements très intéressants sur ce papier de Richmond et je présume que tu vas nous en faire part,

Lo lecteur se rappelle que l’armée commandée par Burbridge avait été recrutée surtout dans les Etats avoisinont la Virginie, de sorte que presque tous ceux qui en faisait partie s’exprimaient à peu près de la même manière que ceux qu’ils allaient combattre,

Le Yankee de la Nouvelle Angleterre devine toujours, et il devine à travers Je nez, 1l est très rare qu'il puisse nasiller dix paroles sans ajouter Z guess (je devine).

Le sudiste ne devine pas maisil suppute (Zreekon) où il calcule (7 caculate) ou bien il présume. Il lui arrive parfois de supposer mais le plus souvent 1 suppute.

Vous lui demandez la distance d'un endroit à un au. tre ; il vous répond irvarisblement :

—Lt is à right smart of a distance, I reckon.

Vous n'êtes pas plus avancé. À right smart of a distance veut dire toute sorte de chose, Cela peut

signifier vingt milles ou un demi-mille. Votre interlocuteur n’a nul besoin de supputer pour vous donner une réponse aussi vague, mais il suppute tout de même ou du moins il prétend supputer : affaire d'habitude,

La femme au papier brouillard avait elle voulu monter une scie au Pank ou était-elle de bonne fois? On n’a jamais pu savoir. Ce qu’il y a de certain c’est que, malgré ce qu’on a écrit relativement à la circulation des journaux parmi [3 pépulation rurale des Etats-Unis, los trois quarts de la popuistion blanche de cette partie de

la Virginie connaissaient par oul-dire seulement l'exis: tence des publications périodiques.

Une bonne vieille était toute surprise de voir que les Yankees, ainsi que les susdistes appelaient tous les fédéraux sans exception, étaient bâtis comme les autres hommes. Elle ne pouvait en revenir

What ? Are yoù Yanks1 leur demand t elle. Elle ne trouvait pas leurs figures assez rébarbatives. Ils ne répondaient pas à l'idéal de laideur qu'elle s'était faite sur leur compte. Pourtant, il semblait à Eugène que si elle eut voulu y mettreun peu de bonne volonté. elle aurait pu être satisfaite de la figure grotesque du Kontuckien qui était devenu «pu maitre d'équitation.

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