PES

— Vous savez, dit Grippard, je lui enlève son chèque, d'à nid et je vous remets immédiatement vos $1000. Dans tous tons nous aussl, tie de tous les Cas, si je perds, dès demain matin je vous paiedre pour une par rai à même l’argent que j'ai en caisse. ‘Vous n'avez pas

besoin de craindre, c'est devant témoin, et d'ailleurs, ma | parole doit être bonne pour $100, —Voici l'argent, dit Duroc, sans trop savoir ce qu'il faisait, — Jo tiens le pari, Qu'as-tu 1 dit Grippard, —Quatre as, —O'est à toi, emporte, Je ne joue plus: je n'ai pins rien. Maintenant, M. Duroc, si vous voulez retourner 4 l'hôtel, je vous suis. À moins que vous ne préféries ac compagner ces jeunes gens, qui vont sans doute se payer une nuit.d’orgie.

—Mais comment dono, vous restez aveo nous ? dit Bohémier, —Merci. Je suis fatigué et je rentre à l'hôtel. —Restes, vous, M. Grippard, nous \7ons besoin de vous, — Alors, exouses-moi, M, Duroc, je reste avec ces mes. sieurs, il Et les trois coquins, qui avaient hâte de se débarrasser de Léon, le quittèrent pour entrer dans une autre salle Léon retourna donc seul à l'hôtel, très mécontent de lui-même, Il avait beau se dire que les $1000 lui seraient remis dès le lendemain, quelque chose lui répétait qu'il n'aurait pas dû prèter l'argent de M. Latour, I] passa une mauvaise nait, et, le lendemain, il s'empressa de guetter M. Grippard.

Ce dernier n’était pas pressé de paraître. Il était bien dix heures lorsque Léon le rencontra et reçut de lui l’as-

gurance qu'il verrait à le rembourser immédiatement, . ‘La journée se passa sans que Léon osût se montrer chez

mes:

traSallede

ge— était l'essa

bien l’as-

lent. x

chez

Pincemaille & Ole. 11 voulait d'abord régler cette affaire de banque et envoyer le billet à M. Latour. Grippard le remit d'heure en heure, du matin au soir et du soir au matin, si bien que le soir du troisième jour de son arrivée, Léon n’avait encore rien reçu, et il avait pris le parti d'aller s'installer au cercle St-Fortunat vour y guetter M Grippard,

À minuit, ce dernier arriva flanqué de ses deux s001ytes de l’avant-veille. Duroo lui demanda s'il se moquait de lui; s’il voulait le ruiner, que voulait dire cette façon de remettre du jour at lendemain ?

—Je ne vous dois rien, monsieur, Vous êtes fou je crois ! Vous ne m'aves jamais prêté d’ergent, répondit Gripyard, avec un imperturbable sang-froid,

—Mais ces messieurs sont témoins, que je vous ai remis $1000 l’autre soir, c'est M. Bohémier quiles a gagnés. .

— Vous rêves, répondirent les deux autres, nous n'avons jamais eu connaissance de semblable transaction,

—Voleurs, brigands, bandits | rugit Léon,

—Oalmez-vous, dit Grippard. Nous sommes trois gentlemen d’une intégrité reconnue, Si vous osez dire un mot qui soit de nature à ternir notre téputation sans tâche, nous vous ferons flanquer en prison,

Et le chef de L'établissement, attiré par ic’ bruit de cetie altercation, était venu prier poliment kéon d’avoir à décamper immédiatement, G'est alors que Léon, se sentant déshonoré, perdu dans l'estime de ga fiancée, ne voyant aucune issue pour sortir du cercle de fer qui l’étreignait, avait, sous l'empire d’une inmensesurexaite.

tion nerveuse, voulu chercher lé repos et l'oubli dans le suicide, cette ressource suprême des malheureux qui per. dent la foi ou la raison. Chez Léon, l'une et l’autre sé: taient momentanément obscurcies, et il s'était jeté à l’eau sans se rendre bien compte de ce qu'il faisait, ‘ C'était lui, que Joe Vincent et ses hommes avaient repêché près du quai Bonsecours, par cette nuit pluvieuse de maj 1864, |