LE ROI A TROUVÉ SON GALÉHAUT
hommes, Charles ne savait que résoudre 4ît balbutiait quelques paroles sans suite, que lui soufflaient à demi, tantôt René de Cessé, tantôt Miollens, debout derrière son fauteuil. Les princes du sang, les grands vassaux de la couronne, les chefs de la magistrature et du parlement, se regardaient entre eux d'un air contrit, pensant tout bas sans doute que la dame de Beaujeu était autrement alerte d'esprit et résolue.
Quand le grand conseil eut levé la séance, sans avoir rien décidé, le petit prit sa place.
« Vrai voire! Eh bien, que faire? dit Charles à ses deux familiers.
— Entrer en Bretagne, et en chasser les Allemands de Maximilien, répondit Cessé.
— Je ne puis mieux agir, je le pense, murmura Charles d'un air soucieux; mais la duchesse, que j'ai juré de protéger?
,— La duchesse, sire, interrompit Miollens, il vous la faut épouser, et promptement, tandis que dure encore l'absence du roi des Romains.
— Miséricorde! l'épouser ! rèves-tu?
— C'est là notre commun avis, ajouta Cessé.
— Mais ils sont mariés !
— Qu à cela ne tienne! mariage de parade!... Le pape arrangera l'affaire. »
Et Cossé et Miollens argumentèrent si bel et bien, que Charles ne tarda pas à se trouver pleinement de leur avis.
Combattre les impériaux, ce n'était point opprimer la duchesse; et l'épouser, c'était se déclarer son protecteur.
Le grand conseil suivit l'impulsion du petit. Les trois armées tenues prêtes par madame de Beaujeu envabirent la Bretagne, mais courtoisement et précédées d'un messager d*amour.
Tristan du Léonois venait briser les liens qui unissaient si malencontreusement la belle Yseult au méchant roi Marc.
Le roi Marc, c'était Maximilien.
Anne opposa un refus formel à toutes les avances et s'apprêta à combattre.
Un matin, Hontauban, son chancelier, se présenta devant elle :
« Madame, vos barons révoltés, le maréchal de Rieux en tête, viennent de se rallier à Fétendard de France, et, pour combler la mesure, le duc d'Âlbret a livré au roi Charles la ville de Nantes et le château.
— C'est bien, répondit Anne, restée impassible, le roi des Romains, mon mari, se montrera bientôt avec deux mille lances flamandes, et il remettra tout en ordre. »
Quelques jours après, Dunois, Lescun, le prince d'Orange, tous trois partisans de l'alliance française, disaient à la duchesse :
« Madame, la position est désespérée; le roi Charles est déjà si tellement possesseur de la Bretagne, qu'il s'occupe d'assembler les états pour leur faire voter des subsides. Pdurquoi ne point chercher à le désarmer, madame? Quelle dure. condition vous impose-t-il? celle de vous asseoir sur le plus beau trône du monde.
— Raillez-vous, comte de Dunois? Je suis la femme du roi des Romains, et, quand il me renoncerait pour
