LE ROI A TROUVÉ SON GALÉHAUT. IC

épouse, je le tiens si bien à marij que jamais n'en aurai un autre*, »

Et devant toutes les autres bonnes raisons qu'on peut lui soumettre, inébranlable comme les hautes falaises de Pen-March ou d*Ouessant, que bat inutilement le flot atlantique, la Bretonne oppose un silence glacial, ou, poussée à bout, déclare que, si chacun l'abandonne, si le roi la chasse de son duché, elle est résolue à se réfur gier en Angleterre, pour, de là, aller en Flandre rejoindre Haxiinilien.

Lorsque la Trémouille apprend comment se passent les choses de ce côté :

« Par la vraie corps-Dieu ! s'écria-t-il, elle sera reine de France ou ma prisonnière ! »

U s'empare de tous les abords de la ville, la serré,

l'affame, et fait sommer la duchesse d'ouvrir ses portes.

« J'attendrai l'assaut, et soit béni Dieu s'il m'accorde

la chance de mourir ici avec les miens ! » répond la jeune

souveraine à la tête pétrie de fer.

Charles s'indignait des moyens employés pour lui conquérir un cœur. 11 voulait lever le siège, retourner en France, ou attendre l'arrivée de Haximilien pour se mesurer seul à seul contre lui.

C'eût été le combat de David et de Gpliath. A grand'peine, MioUens, Cessé, de Piennes, et les autres de son entourage, parviennent à le calmer, affirmant tout haut que, s'ils avaient la conduite de l'entreprise, ils en viendraient facilement à leurs fins.

* Chronique de Jead Molinet, ch. ccxxxviii.

t68 LES TROIS REINES.

Le propos arrive jusqu'à Dunois, qui, déjà découragé pour sa part, de l'autre camp leur crie : « Allez ! »

Et,'en effet, toute cette folle jeunesse finit par atteindre le but, en mettant à la place des calculs intéi^e^sés les sentiments chevaleresques *.

Le petit conseil assemblé :

« Sire, dit Cossé, il faut faire venir à vous monseigneur; lui seul peut vous aider à franchir l'obstacle.

— Saint-Jean ! es-tu donc estropié de la cervelle, triple songeur? Déjà, par ton mauvais avis, je me suis mis en tête d'épouser une femme mariée, et tu veux à celte heure que je m'aide de son amoureux pour réussir près d'elle! Par le jour-Dieu ! ne sais-tu point que mon beaufrére d'Orléans a été époinçonné d'amour pour la -duchesse?

— Ce que je sais, sire, c'est qu'il vous doit d'être libre, et que, s'il n'a au cœur le besoin de s'acquitter, je le renie T »

A quelque temps de là, sur une invitation du roi, le duc d'Orléans arriva sous les murs de Rennes, mais sans équipage de guerre.

c Mon bon frère, lui dit Charles, vous plairait-il de pénétrer dans la cité, et, sous couleur de parlementer, de voir la duchesse? D'aucuns prétendent que de vous elle a gardé bon souvenir : si bien le vouliez fermement, peut-être trouveriez-vous un biais pour Tarrangenieut de cette fâcheuse affaire qui nous lient tous perplexes, et oncques semble ne vouloir finir. »

* Ph. de Ségur, Réunkm de la Bretagne à la France. — Jean Wolinei. — Recueil de Godefroy.