L.e roi, furieux, manda aussitôt le duc de Longuevilie

<i Quelle femme m'avez-vous donnée lu, monsieur? lui ît-il. tout aUumé d'humeur colérique. Ce que raconte [aihéolus de la malice du sexe est-il en elle réuni, et non frère, le roi Henri VIH... les mille diables d'enfer missent-ils griffer son visage bourgeonné!... prétend-il, jrâce à sa pécore de sœur et à ce bel oiseau d'outre-mer, 'Mablir un Anglais sur le trône des lis? Est-ce donc pour «emblable acquêt que, bénévolement, je lui ai compté de nés propres deniers trois millions d'écus au soleil, moi [ju'^on taxe d'avarice?

— La reine Marie est pure comme celle dont elle porte Le nom, répondit Longuevilie avec une telle assurance, un tel air de conviction, que la colère du roi commença à faiblir. Comment, est-ce bien vous, sire, ajouta le duc en prenant une sorte d'offensive, vous qui toujours avez porté honneur aux dames, qui vous mettez en train de médisance contre elles, en commençant par votre femme?

— Je crois être bien informé, dit le roi, mais sans éclat.

— Et qui donc peut Têtre mieux que moi à ce sujet? répliqua Longuevilie; que moi, un an durant prisonnier à Londres, et qui, chaque jour, vivais intime et familier près de ces royales personnes? Suis-je donc si jobe, que de m'y êti:^ laissé prendre si quelque chose avait cloché de ce côté? Non, sire; et, je le répète, les saints archanges n'ont pas plus de pureté au cœur que notre gracieuse souveraine : mais elle est simple et franche encore; l'expérience lui fait défaut. Si elle témoigne, sans trop

1» us TkOlS REllIES.

>>« cacker, sa bonne amitié pour messire de Soiïoft, 4(iie VoUv Majesté s*en accuse eUe-mème.

■ < - IVrdet-vous h télé, monsieur mon cousin? dit Louis (Mvnml de grands yeux; veuillez tous expliquer, oii je vais «raire que vous oubliez le respect que tous me devez.

— Sire, n'est-ce pas tous qui, le premier, avez, de tos pMfTfs en llaKe, rapporté cette façon courtoise de servir It^ dawwio sans vouloir en rien préjudicier à leur honneur?

- 0'«* vrai, répondit Louis. Ainsi j*ai servi en qualité Âmifm4iô^ ou d*attentif, la gentille Thomassine Spîiw4a^ 4miI è p«ne osaige jamais effleurer le gant de mes

- Rh K>c»> sire, oel usage, transporté par vous d'Italie ^ Kr^anoN ^ pa$^ depuis de FVance en Angleterre, où je \ j» {MU xvnr «yiMliinfiit Mabli pour le triomphe des bonnes ^**^> M . lie $ii(Mk n'a été et n'est encore que Yinlendio #. )Ma4buiirllavi\ sanfrav d'alliance, comme on dit ce- Viiir>À "^^ ÀM»!^ Vcyftk de madame Marguerite de Valois, ^ibm'lhj^sït^ 4 Alf«i<^iii. (Imnl au projet mahcieux prêté par v^wfcs «m ïw* •ifwi YW. qw Votre Majesté s*en fie au roi de ^v^uce >«^r W 4<^iMiiipr: 9 esl eiMXH!« d*a^^

vkv:^v ;^MMr iMfàMilNr après Kii, sans Taide de nul autre, >«A^Mt À' INkf^ II» |iràii^ 4^ SCO civ sur le trône des fi^^

lo vv« wkfttiiîwnfc tÉtt^ de celte adroite insinuation; tii^iiov >â. <Mi iKV4Nkâ«il L«ii^ttmlie> il reprit un peu de «,\M{HUKV ^ Isi iHiiv^ de SI fèiome. ce ne fîit pas pour

Si^t^ rvittari|iii*9^ Oe daftqwf joiir^ km de tendre à le t*\«H|wiik>.^ . le j^'«4iiîti| d^H»> de iMWvi^lles et incosantes .yHvà.îi*«,M«. 5^ imrlbft^ M. de S«flolk semblait perdre

lu terrain auprès de la reine, c est Honàieur d'Ângouême qui, aussitôt, en avait le bénéfice, et vice vef^sa. [^uis devait maintenant surveiller de droite et de gauche ; Le péril redoublait; au lieu d'un rival, il avait deux rivausL à combattre, à vaincre, deux pistes à suivre, à éventer : sa tète s*y perdait.

Un matin, comme il recevait les compliments des premiers de la ville, ainsi que des seigneurs étrangers accourus aux fêtes de son mariage, son gendre, François d'Ângoulème, se présenta devant lui.

De concert avec M. de Suffolk, ils avaient résolu d'ouvrir un tournoi pour y rompre, contre tous les requérants, des lances en l'honneur de la reine Marie, lun au nom delà France, l'autre au nom de l'Angleterre. Il venait demander au roi son autorisation. Pour le coup, le vase de la colère, de la jalousie, va déborder. Louis s'apprête à répondre par un refus formel; niais ses hôtes, ceux-là qui l'entourent, le prévôt de la ville et ses échevins, les étrangers, invités par luimême à ses fêles, voire même ses présidents de la cour du parlement, tous, dans un élan unanime, ont déjà applaudi à ridée galante des deux jeunes champions

Faute de pouvoir trouver une raison de refus, Louis courbe la tète, et son geste, son silence, sont bien vite interprétés comme un consentement.

« Le diable les emporte les uns et les autres ! exclama ^e roi lorsque tous se furent éloignés pour répandre la bonne nouvelle par la ville.

— Par ma foi de gentilhomme! s'écriait au même instant François d'Angoulême, se disposant déjà à donner

le tournoi, nous allons Toir fw (fe nui m de cet Anglais mérite le mieux éelirme! »

rx carTALiEB saxs blasok.

!(0«s imfwiT dbns ce récit Téridîqiiie; cependant, j^wÉ ée le UiMMMi, Je sens le besoin de m'arrêter un |w« fMTTCfraidre Inlenie. Dorant ce repos, ne pourniMiHBMS cflf4oTnr le temps à deviser, de façon in- <tnKine« s«r tous ces jorons qai, à T^poque par nous rliaisie* sortaknl de b boudie des plus hauts seigneurs H des nirax 6inès« comme dans les tableaux d'alors les lê«iwks explicatives?

Au qaamèmt sîède, tout noUe avait son juron, son serment, son stlmme fmrrnmentmm, tout ainsi que son Masoo et sa devise; à diacun le sien. Ceux-là, désireux d*en aroir on tout neuf, un bon juron qui n'eât pas eni*ore sei^. le bbriquaient eux-mêmes, comme Thonnète homme qui trouva cehn-d : Par h tête-Dieu pleine de trliqmes! Il y en avait bien d'autres, et de si iUcheux à entendre, de si iMvribles, que, rien qu'en les lisant, on se boucherait volontiers les oreilles.

Cet usage malséant, qui datait de loin, devait durer longtemps encore. En vain Philippe -Auguste, Louis IX, Philippe de Yalois surtout, et leurs successeurs, avaientils promulgué les édits les plus sévères contre les blas-