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LA VERITE CONCERNANT L'AFFAIRE HEBERT 19 clif£, sous prétexte qu'elle désirait voir Miss Mary Smith auparavant, 9 afin d'obtenir d'elle la clef de son coffre-fort pour me rendre mes documents et l'argent qu’elle m'avait emprunté . Elle prétendit encore | me montrer les numéros de consolidés de Mary Smith.
Je ne faisais plus attention à ses histoires, car je voyais que c'était une imposteuse; cependant je croyais pouvoir aisément les faire payer leur dette, indéniable, grâce au billet promissoire en bonne for-
! me, en prenant les moyens légaux appropriés et en faisant saisir leurs effets.
Mon but principal alors était de ravoir mes papiers et de m'en retourner à Londres, puisque mes réclamations répétées n'avaient eu
| nul effet.
Je désirais aussi rencontrer quelques-uns des capitalistes, s’il ÿ
| en avait, tout au moins de parler à M. Ferdinand Blin Lintz, de
Honfleur, qui m’avait écrit à la date du 5 août, afin d'apprendre de | luice qu’il savait d’eux, des Cesbron et de leur projet, et ce fut sur ma réitération de ce désir qu’elle sembla se décider à partir pour Alençon, en Normandie, près de l'endroit où les capitalistes étaient censés de-
‘ meurer, et à peu de distance de Honfleur, domicile légal de M. Blin
Lintz. Je m’y rendis avec eux. Quand je leur parlai de consulter les capitalistes, ils me répondi-
| rent qu’ils désiraient d’abord trouver un emplacement où l’on pât
recueillir le lait des fermes environnantes et le préparer pour l’expédition, et ils se mirent à chercher la propriété convenable.
Une des propriétés qu’ils avaient visitées semblaient leur convenir s'ils pouvaient s’y procurer lea nécessaire pour le nettoyage des ustensiles en usage; mais il n’y avait pas, me dirent-ils, de puits dans la propriété. Cesbron engagea des ouvriers, qu'il surveilla, et fit creuser un trou dans le jardin, pour s’assurer s’il pouvait y obtenir une provision d’eau suffisante . Sans aucun doute, cette excavation était destinée à me servir de tombe à la première occasion.
Pendant tout ce temps, ils prétendaient attendre l’arrivée de Mary Smith, et tous les jours je recevais à l’hôtel, par la poste, des lettres censées venir d'elle. Quand je ne faisais pas assez attention à ces lettres, et que je les pressais de faire naître l’occasion de rencontrer les capitalistes, ils faisaient semblant d'apporter tout leur zèle à l’affaire du lait, et me demandaiert de les arcompagner pour choisir une maison ou une propriété convenable. : a jour, nous sortimes tous trois en voiture, et ils proposèrent de revenir à travers un bois, très tard dans ia nuit, dans intention, j’en suis convaincu maintenant, de m’assassiner en route en passant dans le bois, mais leurs plans furent déjoués par ma décision de revenir à l’hôtel par chemin de fer.
