CRIS

Aux haches des licteurs!

A mort ! !

A la voirie I !

Lucain. saisissant 1 un îles doux sièges qui s appuient aux doux colonnes encadrant la statue do Néron, l'avance) et s y laisse tomber, le coude sur le dossier, et la tête dans sa main. Fulvia, Arria, Julio, Cornutus se dirigent vers la porte de droite et, là, se forment en deux groupes pour écouter les vociférations.

Agathémère et Perse sont restés : celui-ci, couché sur le lit de bronze; celui-là, debout.

PERSE, perdu dans sa rêverie, n'entend rien et poursuit.

... La nuit était discrète et d'astres d'or fleurie; Et nous allionsdans l'ombre où tremblaient nos aveux, Quand ma lèvre effleura sa bouche et ses cheveux.

A la cigale.

On te l'a dit, cigale?

Un silence.

Et ma peine est la tienne, Et ton sort fut le mien.

Ii'une voix douce.

Veux-tu qu'il nous souvienne?

Quelques modulations do fin te — douces et mélancoliques, ébauchant un petit motif amoureux.

PREMIER TA Fi LE AU 67

PERSE, il'uno voix de rêve — lonto et voilée.

Sans doute que — là-bas — aussi, Pour ton bonheur...

Trois ou quatre notes passionnées.

Pour ton souci...

Trois ou quatre notes inquiètes.

Rossignol du brin d'herbe, un amant t'aime, et chante — Chante 1 —

Explosion do trilles joyeux.

Comme Perse aime et chante ici ; 11 sait qu'on t'enleva...

(juelques accords tristes et coupés.

que tu n'es pas méchante...

Accords détachés et doux.

— Chante! Chante! —

Une vocalise à toute gaieté.

Un silence.

On entend des rumeurs sourdes et indistinctes au dehors.

PERSE — sans entendre — continue.

Peut-être — alors qu'il a dormi —

Quelques sons lents et langoureux.

Comme Néron une fourmi

Notes détachées ot elfarées.

68 UN SOin DES SATURNALES

Eut la dent implacable. Il mourra tout à l'heure.

otielques soupirs.

— Pleure! —

Une longue modulation plaintive.

Ton cher poète et tendre ami Va reposer, heureux que sa Rhodè le pleure... — Pleure! Pleure!

Le motif du commencement alternativement joyeux et triste. — Les rumeurs sourdes du dehors reprennent.

Un silence. — Puis, Perse à la cigale.

Enchantons le doux mal que nous avons connu ; Un souvenir — c'est presque un ami revenu!

Les vociférations redoublent, plus rapprochées, plus distinctes ', la cigale jette un cri et Perse est tiré de sa rêverie.

Avec effroi.

Ah ! J'oubliais Néron !

Avec un geste de découragement — et tristement.

Adieu, vision chère !

Fulviaj Airia, Julie, Cornutus se sont éloignés de la porte. JULIE, accourant à Perse.

Mais, ils vont effrayer la cigale, grand frère?

l'nlvia. Arrin, ComutuS) debout — ei en silence — la tète touraèe vers la porte, écoutent oncoro. — Lucain, toujours assis, semble ne rien entendre.