ANITUS

Il, m'a dît qu'il s'appelait Judas, Etait pauvre, et venait près de vous pour se plaindre. Au reste, à son maintien, on voit qu'il cherche à feindre. Le soin de se cacher semble seul l'occuper ; A l'éclat du grand jour il voudrait échapper ; SîK voix tremble ; et ses yeux, toujours flxés à terre, D'un homme dangereux offrent le caractère.

HÉRODE

11 souffre ; il est honteux ; voilà tout ! Anitus, Dites-lui d'approcher !

{Anilus sort,)

flCEWfi IXI.

LES MÊMES, excepte Anilus.

HÉRODE, sorle d^ aparté.

Les plus grandes vertus N'ont-elles pas souvent l'abord peu favorable ?. Combien d'infortunés, dans^ce siècle implacable.

Sont jugés faussement sur leurs lésles dehors ! Où siège la douleur on croit voir le, remords. Trompé par l'apparence, on suppose le crime  qui n'est trop souvent qu'innocente victime ; Et, cédant aux conseils d'une absurde terreur, An lieu de l'alléger, on comble le malheur.

(À Malchus,) Si le devoir ailleurs quelque temps vous appelle, N'oubliez pas. Malchus, que mon cœur vous rappelle I Nous reprendrons tantôt notre grave entretien.

MALCHUS, sortant, A vos ordres, Seigneur !

' SCÈBTE XT.

HÉRODE, JUDASi ^AJSITUS.

HÉRODE, à Judas.

Entrez ! Ne craignez rien l

JUDAS, avec hésilalion.

Excusez-moi, Seignenf !

« . HËRODE.

Avancez ! et, sans gène, Sans honte, expliquez-moi quel sujet vous amène ! Quelque chef, quelque. grand vous a-l-il maltraité ?

JUDAS, avec hésUalion.

Npn, Seigneur.

HÉRODE

Eh bien donc ! Est-ce la pauvreté Qui vous fait agir?

JUDAS^ avec hésitalion.

Non, Seigneur.

HÉRODE

Osez le dire !

Pourquoi par mon aspect vous laisser interdire ? . Ne voyez point en moi l'élu de l'empereur !

Je veux 4(re, à vos yeux, le soutien du malheur, Et noo le proconsul. Sût* de son innocence, L*bonnète homme doit-il rougir de Pindigence ? Yoas faul-il des secours ?

JUDAS, avec hésUation, el faisant signe que la fréuf^pe

d'Ànitus le gène,

Seisneur, un cœur discret, Pour s'épancher, dit-on, a besoin du secret.

Un confident suffit.

HÊRODE.

J'entends votre prière :

(à Ànilus») ÂTiitus, laissez nous ! •

flbàsirs ▼.