CONCLUSION

ne semble-t-il pas avoir au fond du cœur le sentiment de l'égalité morale, quand il écrit un jour qu'il ne connaissait « de véritable roture que celle des actions! »? Tourreil n’a n1 l’entêtement ni l’inconscience d'un attardé; il est prêt à suivre ceux qui vont au progrès.

Dans l’ordre littéraire et spécialement dans le champ de l’érudition et de la traduction, il marche à l'avant-garde, et cette fois on ne refusera pas de reconnaître en lui un novateur. Ses remarques si documentées et d’un sens si avisé nous acheminent à la critique moderne. Du vrai savant il a, avec l'étendue des connaissances, l'esprit d'indépendance et de libre examen. Et que dirons-nous du traducteur? Nul ne paraît avoir été d’abord plus entêté des préjugés et de l’erreur du siècle ; nul ne s’en est affranchi avec la même énergie, Ce traducteur de Démosthène, qui fut longtemps traitre à son modèle en se réglant sur un principe universellement suivi, est parti d’une fausse méthode, qui était celle de tout un siècle, pour arriver par un noble sacrifice de ses aspirations et de ses penchants, par un courageux renoncement aux applaudissements de la presque unanimité de ses contemporains, à une méthode toute nouvelle, de beaucoup plus exacte et plus voisine de la vérité. Tout devait le retenir dans l’erreur commune, son éducation, son ambition, le préjugé, la mode, les louanges enfin dont on le combla au premier jour ; mais les conseils judicieux de quelques critiques éclairés, son amour sincère des anciens, son long commerce avec Démosthène, son expérience, sa raison, la droiture de son esprit et les efforts de sa volonté l’ont ramené presque malgré lui, non sans peine, lentement et pas à pas, dans le chemin du progrès et de la vérité ; et il s'y est avancé assez loin pour que ses successeurs immédiats aient été impuissants à se tenir à ses

côtés : ainsi, après leur avoir ouvert la vraie voie, 1l semble