DU BLE

Ce même jour, le 19 juin, une mesure d’un nouveau genre fut introduite par l’hon. M. Robb, Ministre du Commerce. Depuis la guerre, alors que le gouvernement avait dû prendre le contrôle de la vente du blé au Canada, dans l’intérêt des fermiers, tout de même il y avait eu un mouvement considérable dans les Provinces des Prairies tendant à remettre au pouvoir du gouvernement la vente du blé dans l’intérêt des fermiers. Il devait sembler au public que le gouvernement ne pouvait s’emparer de ce commerce dans les conditions ordinaires.

D’un autre côté, un autre mouvement qui faisait un progrès rapide dans l’opinion des fermiers de ces provinces, était la formation d’une coopérative assez forte pour donner aux fermiers non seulement le contrôle de leurs produits, mais se réserver aussi pour euxmêmes en même temps tous les avantages et les revenus de ce commerce en éliminant les agents intermédiaires qui enlèvent toujours la plus grande partie des profits.

Une telle association devait d’abord recevoir ses pouvoirs d’organisation du gouvernement fédéral et être remise sous l’administration des provinces.

Comme les trois provinces étaient également intéressées, elles devaient toutes venir sous la même administration. Dans les commencements, la province de l’Alberta seule paraissait bien décidée à organiser cette coopérative toute provinciale. La province du Manitoba y était opposée. La compagnie des “Grain Growers” avec tous leurs "élévateurs y était fortement opposée et refusait de s’enrôler dans ce nouveau genre de commerce. Dans la Saskatchewan, il y avait

eu dès le début une forte opposition et la plupart des membres du gouvernement hésitaient à imposer ce joug — comme on le jugeait alors — à leurs producteurs de blé. Mais l’idée faisait de rapides progrès dans l’opinion publique et s’imposa au gouvernement, qui ne désirait que le plus grand bien des producteurs. La loi stipulait que deux des trois provinces au moins devaient s’affilier avant d’obtenir l’autorité d’action de la part du gouvernement fédéral.

Aussitôt que les deux provinces furent d’accord, les officiers, président, vice-président et autres, furent nommés par arrêté-en-conseil du gouvernement fédéral et la société fut complètement organisée en peu de temps.

Cette organisation, connue partout maintenant sous le nom de “Wheat Pool”, a eu le succès le plus heureux et le plus complet, et commande déjà 60 pour 100 du commerce du blé des Provinces des Prairies.

Je reviendrai plus tard sur cette grande institution.