I. M. Paul Sabatier avait écrit de même à Marcel Hébert

Les nouvelles que je reçois de Pie X confirment tout à fait mon sentiment L'Index et le Saint-Office vont travailler avec bien plus de régularité que sous Léon XIII .

Sur la situation sociale et les opinions de mon correspondant, mes informations se réduisaient à deux points : il avait autrefois exercé les fonctions de pasteur et il professait pour le catholicisme libéral une vive sympathie que lui r*^ndaient les adeptes du parti.

J'acceptai l'invitation, ne soupçonnant pas une profonde vérité, formulée en ces termes, dix ans plus tard, par le recteur Jules Payot, un ancien ami de M. Sabatier :

« Nous devons nous méfier des gens qui imitent saint François d'Assise sans avoir préalablement, comme lui,, fait don de leur fortune aux pauvres (!)>'.

Il n'existait d'autre part dans mon esprit aucune méfiance contre les protestants; 3'étais plutôt fortement disposé en leur faveur, ne les connaissant que par leurs meilleures productions d'histoire et de littérature religieuses, parmi lesquelles 3e rangeais natareliement la Vie de saint François de M. Sabatier, que Je

le i4 septembre 1902 : « C'est vous, cher ami, qui prendrez la direction philosophique du mouvement novateur ». Cf. Un prêtre symboliste, p. 169.