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fouet à longues lanières, lequel, entre des mains inexpérimentées, était plus souvent senti par les automédons que par leur indocile attelage.

Un sondage nous donna quarante-six brasses sur fond rocheux ; la température de surface était de 0°; au-dessous, de -— 1° ,/3. La nuit, tous les laquets se couvrirent de glace, et celle-ci, dans les endroits abrités, ne fondait plus pendant la journée.

Durant l'été de ces latitudes extrêmes, la température, grâce à la hauteur du soleil au-dessus de l'horizon, baisse fort peu à minuit, aussi la jeune glace se forme-t-elle plus tard dans la saison qu’à la baie de Melville ou sur tout autre point méridional où l’astre est moins élevé à midi.

La jouraée du 10 août fut d’un calme monotone; une légère pluie ajoutait à notre impatience. Le pack restait parfailement immobile dans notre voisinage, bien qu’au large on pût observer des velléités de dérive avec le courant de marée. Un second morse ajouta sept barils de viande à nos provisions et assura pour un certain temps la nourrilure des chiens. La pêche à la drague, par une profondeur de treize brasses, occupa utilement nos loisirs et ne fut pas sans accroître les collections arctiques. Nous trouvâmes cinq ou six espères de poissons, neuf ou dix de mollusques; les échinodermes foisonnaient et les mailles du filet retinrent prisonnières une quantité de comatules (antedon eschrichtit). Ces magnifiques crinoïdes ouvrant et fermant leurs pinnules quand on les expose à l'atmosphère, nous rappelaient les mimosées sensilives; les oursins (echinus drobuchiensis) ne manquaient pas non plus. Bref, les fauberts étaient absolument garnis et il fallait beaucoup de paires de ciseaux et de mains actives pour les débrouiller avant chaque descente de l'appareil. La variété aussi bien que l’abondance de ces échantillons nous fit presque regretter l’impérieuse nécessilé qui nous poussait vers le nord.

11. — Les nuages arrivent du nord-ouest, mais les falaises du cap Prescott interceptent les courants aériens et notre situation n'en est pas modifiée, le temps reste calme ; une petite pluie fine tombe sans discontinuer. Nous avions espéré que cette douceur de la lempérature coïncidant avec le mouvement des marées nous permettrait de reprendre notre roule : c’est le supplice de Tanlale; il se produit au milieu de nous une baisse rapide dans le « baromètre social. » En attendant, nous explorons l'île Nor-

E man Lockyer et non sans peine, car le canot éprouve beaucoup VOYAGE À LA MER POL. $

de difficulté à trancher la jeune glace formée les nuits précédentes.

La partie basse de l'ile n'a pas moins de quatre-vingt-dix mèlres au-dessus du niveau maritime actuel ; c'est une succession de plages élagées à environ vingt pieds les unes des autres,

La roche, dont le point culminant monte à lrois cents mètres, est un calcaire gris à pâle fine et d’origine silurienne ; tout le sommet en est dénudé et sillonné de stries profondes dues à laclion de la glace.

On reconnait d'anciens campements esquimaux aux os de morse ct de phoque amoncelés sur la plage; ces vestiges se trouvent en plus grande abondance près de deux petits laquets d’eau douce à quelques portées de fusil du rivage.

[TN Nous étions encore sur la cime de l’île lorsque les nuages se {NU dissipèrent, et me permirent enfin de prendre quelques relève:

ments. La baie de la Princesse Marie était à moitié libre et une | belle flaque s'étendait au large du cap Victoria; mais, dans la | direction du cap Hawks, le nord-est restait obstrué et la couche cristalline s’étendait à l'infini. Avant de redescendre, je fis con-‘ struire un Cairn et y placai les papiers obligés. Des couvées d’eiders cherchaient leur nourriture dans les eaux peu profondes entre l'ile et le banc des Morses. Les jeunes ne volaient pas encore ; trois canards, trois dovekies et une hirondelle de mer | tombèrent sous nos coups; on s’empara aussi de quelques nids PAT d'eider dont les œufs n'étaient pas éclos. ne A huit heures du soir, après marée haute, la glace commenca à se diriger lentement vers le sud; à minuit, j’osai tenter une up pointe vers l’est; mais nous avions fait neuf cents mètres à tt peine que la banquise, rebroussant chemin à la suite du courant de marée, nous obliseail à nous cantonner dans un endroil dangereux, à un mille de la côle, cachée à nos yeux par un

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épais brouillard ; les navires furent légèrement endommagés par les glaces que le flot repoussail sur nous.

A marée haute, le pack se distendait et une brèche paraissait imminente : je télégraphiai au capitaine Stephenson de se préparer au départ, mais sa barre élait hors de service, et avant que j'eusse disposé l’Alerte pour la remorque de sa compagne, la glace s’élait amassée de nouveau et ne nous laissait pas d’ouverlure. Par bonheur, nos amis eurent bien vite raccommodé À leur gouvernail.

A trois heures de l'après-midi, la brume s'étant dissipée, nous