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avec entrain les courroies de halage. En certains endroits la neige est molle et profonde; en d'autres, elle estencore suffisamment ferme. Nulle part ne se montre la glace nue, ce qui me fait penser que les floes de la baie ne sont pas couverts de ressauts mamelonnés ou que, s’il en reste, ceux-ci doivent être peu élevés et cachés par une épaisse strate de neige. Nous remarquons aussi l'absence absolue des hummocks; l'eau est-elle trop peu profonde pour que les débris puissent y être poussés ? Ou bien, si la glace de la baie est d’une grande épaisseur, l'influence de la marée serait-elle trop faible pour que le floe se rompit tous les ans?

« 18. — Prenant en considération l'état de mes gens et les vivres qui nous restent, je vois qu'il sera prudent de regagner le navire. En comptant par ralions entières, nous n'avons plus que pour cinq jours de biscuit, et si nos étapes doivent ètre aussi courtes que les dernières, il faut qu'il nous en dure dix.

« Laissant la lente et les bagages aux soins de Mann, qui ne marche pas facilement, quoiqu'il se trouve mieux qu'hier, je pars avec le traineau, la bouilloire et la marmite, la pelle et notre goiler, afin de choisir un emplacement pour construire un cairn el nous procurer une vue plus étendue des côtes. Le temps est beau et clair. Je reste un peu en arrière pour installer confortablement notre homme qui garde les ustensiles nécessaires à la prépara: lion de son thé, et je rejoins bientôt Doidge et le sergent, qui claudiquent à une centaine de mètres à l'arrière du traineau. Je leur conseille de retourner à la tente; ils me supplient de ne pas les renvoyer el continuent leur marche pénible. Quant à moi, je dépasse le véhicule et remonte une pente douce qui commence à une lieue à peu près de notre campement. Je continue encore pendant quatre kilomètres, mais on n’apercoit aucun promonloire; seulement la terre se dirige plus franchement vers le sud à partir de la baie de Yelverton. Le sol est recouvert de neiges profondes el je ne vois pas où nous pourrons construire le cairn.

« Je me trouvais maintenant à soixante mètres au-dessus de la mer ou de la glace, et j'examinai très soigneusement les alentours: aucune terre ne paraissait, sauf la côte que nous parcourions el qu’à douze kilomètres de l'endroit où j'étais parvenu, je voyaisse diriger graduellement vers le sud-ouest.

« La ligne des hummocks s’élendait à sept kilomètres au large el semblait aussi s'incliner vers le sud. La contrée elle-même

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« Je relourne au traîneau et donne l’ordre de faire halle; on prépare une collation de biscuit et de grog; nous hissons le drapeau et buvons à la santé de la reine.

«Après le goûter, un sondage de un mètre et demi dans la neige nous amena à la glace, quoique, d’après l’élendue et l'élévation de l'éminence sur laquelle nous cheminions, je m'’attendisse à trouver la terre ferme.

« En regardant en arrière dans la baie, je remarque une série de« vagues de glace »; nous en avons traversé deux dans la journée d'hier.

« Deux ou trois heures de repos supplémentaire sont utilisées par nos gens pour le ravaudage de leur chaussure, et autres pelits travaux de la sorte. Bottes et bas ont été complètement

mouillés aujourd’hui pour la première fois. Température à l'ombre, — 10°.

« Latitude du point extrême auquel nous sommes arrivés. 82916’ N,

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Pendant le voyage de relour, les symptômes du scorbut s’accusèrent de plus en plus el la faiblesse croissante des hommes dominait tellement la distance parcourue en une journée, que les provisions laissées dans les dépôts n'auraient pu durer d’un magasin à l’autre. I fallut se résigner à réduire les rations, el certes, le développement du terrible fléau ne put qu'être activé par l'insuffisance de la nourriture.

«Le 30, reprend Île journal, nous atteignons Pile de Ward Hunt, dont nous escaladons à grand’peine les pentes ardues recouvertes d'une neige profonde. Nous arrivons au sommet d'une hauteur de cent quatre-vingts mètres el qui court vers l’euest dans la direction du Cône. Elle est presque entièrement déblayée el se compose de petits cailloux et de terre comme l'île Crozier, dans la baie James Ross. La végétalion est assez bien représenle par des pavots, des saxifrages et des petites loufles de gra-

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minées. Je ne vois pas de traces récentes d’animaux ; des lièvres y ont évidemment passé. Deux ou trois bruants des neiges voltigent près de nous.

« Aussi loin que je puisse l’examiner, l'île parait être con: stituée de petits galets; point de roches à pic, sinon vers l'extrémité nord-ouest: lout le reste a une forme parfaitement arrondie.

« Comme à l'ile Crozier et sur les éperons bas que projettent les caps, elle est plus escarpée vers l’ouest ; à l’est, elle présente une surface basse à pente très peu déclive. Les deux îles se ressemblent sous tant de rapports que leur existence est probablement due à la même cause.

« Campement à sept heures trente de l'après-midi. Température— 10°, La route est bien meilleure, mais les étapes deviennent de plus en plus courtes. Les hommes sont « fourbus ».

« Nos barbes, favoris et moustaches sont beaucoup moins foncés maintenant qu'autrefois, et leur teinte « d'or pâle » donne un certain air de propreté à nos visages basanés par le hâle et la reverbération, ou enfumés de la suie des bougies stéariques.

« Le 5 juin nous contournons de nouveau le cap Colombia.

« 7.—Température—5°. Très belle journée. Encore une cinquantaine de kilomètres el nous apercevrons le navire. Je Je dis à mes hommes, qui reprennent courage. Un gros oiseau parait dans le lointain; nous jugeons au vol que ce doit être un goëland. Les bruants des neiges sont nombreux sur la côle.

« On campe à un mille 0. $. 0, de la pointe Stubbs. Après-midi singulière : des brouillards épais et soudains luttent avec un soleil magnifique. Nous sommes très agréablement surpris de l'aspect de la route, qui s'est beaucoup améliorée pendant notre absence. La neige est fine et grenue; elle à de vingt à vingt-cinq centimètres de profondeur.

« Nos hommes se plaignent peu, mais ils croient que le pemmican leur fait mal; Ayles et moi n'éprouvons rien encore; une extrême faiblesse est sans doute la cause de leurs souffrances. Ah! si je pouvais nous procurer du gibier! si seulement j'avais des conserves de viande! Un autre symptôme fâcheux s’accentue depuis hier chez quatre de nos gens; leurs gencives sont molles et saignantes; peut-être cela ne provient-il que de la diminution loujours croissante del *:tion de biscuit. Jusqu'à présent, pour l’économiser, on le trempzit toujours dans le thé ou la marmile de pemmican; maintenant nous essayons de le

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«De tirer le traineau, ça donne-t-il le scorbut, monsieur ? demande James Doidge.

«— Non, » ai-je répondu; ce qui est-vrai dans un sens, mais hélas! pas dans un autre: je rejette le mal sur le compte du biscuit. — Tous les hommes ont dû se mettre au halage.

«8.— Le thermomètre est à deux degrés au-dessus du point de congélation de l’eau ; la neige humide rend le chemin mauvais; elle s'allère avec une rapidité alarmante sous l'influence d’une lempérature plus douce.

« Impossible d'avancer. Nous faisons halle pour alléger le traineau sur lequel nous ne laissons qu’un poids de trois cents livres; mais les choses n’allant pas mieux, nous sommes obligés d'en enlever loute la cargaison, sauf les ustensiles de cuisine et quelques menus objets.

« À dix heures, Slubbs me paraît très malade et je suis obligé de le dispenser du tirage. Bientôt après le sergent parait sur le point d'étouffer ; je le renvoie se reposer pour la seconde élape du véhicule. Je donne un coup de main aux autres; mais, voyant qu'Ayles et moi suffirons à nous tirer d'affaire, je leur octroie leur congé ; à nous deux nous allons de l’avant, piétinant fortement la route pour faciliter le passage du traineau. Au bout de l'étape nous le déchargeons et retournons en arrière prendre le reste du bagage, nous hätant lentement, c'est le cas de le dire. Après le goûter, on repart avec la cargaison entière; la neige est un peu plus ferme. On marche une demi-heure ; puis il faut s’arrèler court et descendre tout ce qu'il y a sur le véhicule, la boite de médicaments comprise, pour débarrasser les patins d'un sabot de glace de plus de huit centimètres d'épaisseur qui aide à acumuler encore les gâteaux de neige que le traineau pousse devant lui. Cette opération a dû être faite par deux fois. En une demi-heure, nous avancons de dix mètres ; souvent nous sommes obligés de placér la pelle sous les patins pour leur permettre de mieux glisser. Enfin, on dresse la tente pour le second déjeuner; Slubbs affirme ne s'être jamais mieux porté : je n’en crois pas ün mot; au moins sait-il prendre les choses du bon côté! Après ce léger repas, le sergent et Mann sont absolument à bout ; nous ne restons plus que cinq aux sangles, Ayles et moi lenant la tête, — A tout prendre, la marche n’a pas été mauvaise

celle après-midi. Thermomètre — 2° 2/3. La tente était déjà dres. sée quand nos invalides nous ont rejoints. Leurs gencives sont si douloureuses qu'ils ne peuvent finir leur ration de biscuit, Les « jaquettes bleues » vout encore, mais le sergent de marine, le calfat et le forgeron sont exténués.

« 10, — Départ à dix heures. Les trois malades nous suivent. Le pauvre Stubbs fait appel à tout son courage pour paraitre encore gai, Pendant la marche, Ayles et moi enfonçons dans la neige jusqu'aux hanches; par bonheur nous rencontrons de temps à autre un chemin plus sortable. On campe à neuf heures et demie par le travers de la pointe Moss,

« 11, — A mesure que nous approchons du dépôt, nous parlons des nouvelles que nous y trouverons du navire. Cela change un peu la conversation, qui retombe tous les soirs dans la même et malheureuse ornière. J'ai lu le service du dimanche malin.

« Après le goûter, la route devient ferme et beaucoup plus pralicable, l'étape est bonne ; onze heures et demie de travail nous font franchir neuf kilomètres et nous amènent au dépôt du cap Colan, tous excessivement harassés. Pendant qu'on dresse la lente, je me rends au cairn pour y prendre mes lettres; mais le lieutenant Giffard à construit un si superbe édifice qu'il m'est impossible d'en détacher une seule pierre, et pour le moment je dois me contenter de son billet fiché à l'extrémité d’an bâton. Des traces de lièvre se voient à l’entour. — Good, complètement exténué, ne mange plus du tout.

« 12. — Thermomètre, — 4° à l'air libre; dans la tente, + 19. Je laisse les invalides au camp et nous gagnons le dépôt. Toul va bien, sauf la bouteille de jus de citron dont le goulot est cassé; par bonheur, le contenu ne s'en porte pas plus mal. Un charge le traineau, et je lis les nouvelles à nos gens. Is se rejouissent d'apprendre que les communications sont rélablies avec la Découverte el que nos amis de là-bas ont passé un bon hiver ; leurs chasses aux bœufs musqués nous font venir l'eau à la bouche. Mais les deux cents kilos de provisions que nous ajou lons au transport en rendent la traction infiniment plus laborieuse; nous avons en tout mille livres, soit deux cents par homme.

«13. — On déjeune de six livres de conserves de viande. Ce changement plait à Lous; on mange avec appétit.

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la seule chance que j'avais de visiter le fiord ou inlet qui s'ouvre près de nous. Certes, la brume nous est une trop fidèle compagne ! J'enlève du traineau le bateau à soufflet; j'y mets un très léger chargement, on y amarre des bandoulières et nos trois plus malades s'y attellent; de cette façon ils ne « s'égrènent » pas et réussissent à avancer quelque peu, mais on perd beaucoup de temps à les attendre. À huit heures, Good tombe sur la neige, à peu près sans connaissance. Au repos, nos gens ne souffrent pas du manque d’haleine et parlent avec facilité, mais la moindre fatigue leur fait perdre la respiration. Comment arriver au navire sans un secours qu'Ayles et moi serons obligés d'aller chercher ! Triste journée! nous avons gagné en tout deux mille sept ents mètres; en dépit de nos misères, la consommation des vivres n’a que trop bien marché.

14.— La neige est ferme et solide; elle monte rarement plus haut que nos chevilles; on dresse la tente pour le goûter, mais les trainards sont encore bien loin à l'arrière-garde. À un mille de Sail-Harbour, nous tombons sur de très vilains amas dans lesquels le traineau menace de s'enliser à chaque instant; or l'important est de ne pas le laisser s'arrêter tout à fait; il faudrait pour le remellre en marche une somme d'efforts beaucoup plus grande; nos luttes à cet effet seraient pour des indiflérents le spectacle le plus ridicule qui se puisse imaginer : Ayles et moi, quilirons aux deux sangles du milieu, enfonçons souvent jusqu'à la ceinture; le véhicule, poussé en avant par l'impulsion déjà acquise, arrive alors sur nous, et, coûle que coûte, il faut ramper sur les mains et les genoux jusqu'à ce que nous gagnions un lerrain moins mouvant, ou que, malgré tous nos labeurs, le traineau se trouve « enneigé » fort et ferme. C’est bien pire encore quand nos trois compagnons, moins robustes que nous, n'ont pas la précaulion, seuls ou tous ensemble, de se tenir en dehors de la route du véhicule; à peine s'ils ont le temps de se ieler de côté pour éviler les patins.—Nous avons fait aujourd'hu sept kilomètres et demi.

Alam Ayles ne se sent pas bien : hier soir, en sortant de la lente, un des malades à marché sur lui; que deviendrons-nous “il ne peut plus travailler ?

«15, — Le thermomètre marque 19, 5 dans la tente. Mann Slubhs paraissent mieux. Après avoir passé Sail-Harbour, nous ‘heminons plus facilement, mais les malades de l’arrière-garde nous relardent loujours. Au milieu de la forte transpiration

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causée par nos iabeurs, l'attente n’est pas chose agréable sous un épais brouillard et la froide bise de l’est.

« Haite à six heures; départ à huit pour traverser la péninsule de Parry; mais ia pente en est bien escarpée pour le peu de forces dont nous pouvons encore disposer. Le moins faite d'entre nous a dû monter les bagages en plusieurs fois ; il lui a fallu une heure pour franchir ainsi quatre cent cinquante mètres,

«16 où plutôt 17. — En route à 2 h. 55 du matin. Descente de la colline sur une neige molle et profonde et par la manœuvre un! deux! trois ! indéfiniment répélée. Enfin nous atleignons la glace dans la petite échancrure est de la péninsule Parry ; malheureusement il faut la quitter pour gravir une seconde pente par petites étapes de quelques mètres de longueur, nous arrèlant à chaque pas pour que l'un ou l'autre de nos tireurs puisse reprendre son souffle et ses esprils. Mais tout à une fin, et au sommet de la côte je puis renvoyer les invalides À? leur iateau, — Belle soirée, marche, dix à onze kilomètres.

« 17,—J'expédie les malades en avant, landis que nous plions la tente et chargeons le traineau. Thermomètre, — 6°. La route s'annonce bonne; après avoir passé la baie de James Ross et repris la terreau sud du Pic de « l'Observation », nous rejoignons nos invalides qui boitillent péniblement; le temps nous favorise d'une facon singulière; le brouillard, qui règne partout, laisse à découvert la vallée sur laquelle nous nous dirigeons et où quelque remous de l'atmosphère l'empèche de descendre.

« Joseph Good et James Doidge sont à leur sangle de halage, mais ils ne tirent pas une once et paraissent absolument exténués, Bien rude est la montée pour nos pauvres épaules, quoique la neige d'aujourd'hui soit vraiment à souhait, ferme et assez glissante pour que Ayles et moi perdions pied très souvent. Si la roule eût été mauvaise, que serions-nous devenus? Le parcours est généralement facile, excepté dans l'après-midi où la neige redeviens molle et le traineau enfonce ; le soleil active le dégel, mais ce n'est pas encore le gâchis qui se fera dans quelques jours,

« Ayles commence à montrer quelques signes de faiblesse physique, mais sa volonté demeure invincible. Son genou est enflé et roide; il assure l'avoir cogné contre un hummock : je crois plutôt que notre pas accéléré est la cause du mal. Pour mon comple, je ne sais si je pourrai longtemps encore épauler ma bandoulière. Marche, dix-sept kilomètres.

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« Halte à 8 h. 40 pour goûter et faire reposer nos malades; je ls expédie en avant, car stopper et les attendre offre trop de dangers ; ne pouvant plus quitter les courroies, je dois renoncer à explorer un chemin absolument nouveau pour moi; si Giffard l'a parcouru, je ne relrouve pas ses traces ; on marche, on s'arrèle, on marche et ainsi de suite jusqu'au campement. Pendant que mes hommes respirent un peu, je pionne la route au milieu les neiges profondes ; mais ces trois heures de fatigue extrème sont largement payées : car cette voie est de beaucoup préférable au sentier long et lortueux qui passe par Guide Hi La vue du mont Cône me fait parfaitement reconnaitre notre position : je reviens à la tente avec un violent mal à la tète causé par l'ardeur du soleil, ii ae semble que mon cräne va se fendre ; nos pauvres éclopés n'arrivent que cinq minutes après moi, ayant mis six heures et demie pour se trainer sur une distance qu'avec notre pesant véhicule nous avions lentement parcourue deux heures et un quart.

« Si je n'avais qu'un ou deux malades, je les placerais sur le ransport, mais trois! Quand ils n'en pourront plus, ou mème dès que nous serons au dépôt de View-Point, j'enverrai Ayles au navire; je compte sur sa grande sagacité, sa force et son endurance; il connait mon plan else déclare prêt à partir dès qu'il ke faudra. L'automne dernicr, je l'avais eu dans mon équipe, el lujours sa conduite a été au-dessus de tout éloge. Jamais il ne ma marchandé son aide; les circonstances difficiles que nous ons traversées ensemble m'ont permis de l’apprécier à sa juste valeur, De temps à autre, je jette sur l'horizon un regard inquiet: ie crains que bientèt le dégel rende très mauvaise ou même impralicable la route de View-Point à nos quartiers d'hiver.

Dimanche 18.— Je lis le service du jour. La matinée est froide, ant mieux! mais un ciel sombre annonce de prochaines Lomhées de neige, Nous suivrons le chemin que j'ai pionné hier. lnmédiatement après le départ, James Doidge s'évanouit; je le hisrevenir au moyen d'une forte dose de sel volalil et le renvoie avec les autres malades, tandis que Good, Mitchell, Ayles et moi restons atlelés au traineau. Le pauvre Good se plaint amèreent que nous allions trop vite, et Mitchell est à peine capable de mellre un pied devant l'autre. On s'arrète pour déjeuner elallendre les trainards; nous repartons à 11 h. 20. Mes compa- “ons de courroie donnent des signes d’aflaissement auxquels je ne puis me tromper ; à tout prix, il faut un dernier coup de col-

lier! M'arrangeant de manière à n'être pas entendu de Good. j'explique à mes hommes l'urgence d'arriver au dépôt. Là, nous ne trouvons personne, Avyles sera expédié au navire. Pour faire mieux comprendre qu'il n'y a plus de temps à perdre, je charge le bateeu-soufflet et marche en avant avec cent trente livres de poids ; mais le brouillard est si épais que je n'ai pas besoin de m'écarter beaucoup de mes gens.

« Après avoir retrouvé la ravine qui s'étend au nord de View- Point, je reltournai sur mes pas : les pauvres diables liraient pendant cinq ou six mètres et s’arrèlaient quelques secondes pour respirer; puis ils reprenaient leur pénible lâche avec une énergie voulue et une persévérance réfléchie à laquelle je ne saurais assez rendre justice. Je me remets à la sangle et nous arrivons au bateau, près duquel nous campons à deux heures el demie. Tous sont las à mourir, sauf Ayles qui tient er Dresser la tente et faire bouillir la casserole sont de cruelle épreuves; jusqu'à présent, chacun à son tour s'était charge de la besogne ; nous nous partageons la corvée, mais la cuisine n'en est pas meilleure. Cinq kilomètres de marche sur la terre ferme.

« 19 €t20,—Le lemps s'éclaireit, le vent tombe. Par bonheur, le trajet devient de plus en plus facile; nous dévalons le ravin, el il est à peine nécessaire de tirer sur les courroies. Le sergent est fort malade; je suis effrayé de l'altération de ses traits; on le couche sur le traineau et je vais de l'avant avec mon canot el sa cargaison. Mitchell, Good, Doidge et Ayles me suivent altelés au véhicule. À un endroit où le halage est plus pénible, on descend le pauvre invalide, que je soutiens de mon mieux tout en lrainant moncanot; il ne nous reste qu'à continuer jusqu'à complel épuisement, nous arrêlant de temps à autre pour soulller quelque peu. Je tâche de relever le courage d'un chacun en parlant du dépôt et des nouvelles que nous allons y trouver. Cell perspective, à laquelle ils étaient autrefois si sensibles, les touche d. :noins en moins. À sepl heures, nous gagnons View-Pointel nous apercevons un bälon enfoncé dans la neige par le D° Moss, Un petit billet nous apprend que la division Markham est de relour ; nous aurons au dépôt des détails plus circonstanciés Leur bonne chance nous réjouit pour eux, mais pour notre propre comple nous sommes si désappoiniés ! J'avais espéré rejoindre nos amis ei réclamer leur assistance, Certes, comme nous Fapprimes plus lard, la rencontre n'eût été profitable ni aux uns nl aux autres.

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« Nous nous traînons pourtant encore, claudiquants, courbajurés, mais chaque minute rend la délivrance plus urgente, Si l'aide se fait longtemps attendre, nous ne reverrons pas le navire.

«Tout nuage a sa bordure d'argent », dit notre proverbe, et pour nous, en effet, se préparait une joie que je ne veux pas mème essayer de décrire, J'élais seul, un peu en avant, lorsque j'entendis tout à coup des hourrahs et une décharge de fusil venant de la hauteur qui domine New-Point, Ce brave Malley! il dutme croire fou, car après lui avoir hurlé de toutes mes forces : « Au Challenger, ho! » je disparus dans les hummocks pour courir au traîneau, lequel attendait toujours que je reprisse ma courroie. Mes nouvelles furent accueillies avec une explosion de bonheur. Pensant que Malley accompagnait quelque expédition lvchasse, je promis à nos gens du lièvre pour le souper el les quitlai occupés à dresser la tente, Près du rivage, je rencontrai ke lieutenant May et le matelot qui nous avait découverts,

En apprenant que le capitaine Nares les envoyait à notre

«el les inquiétudes du capitaine à notre sujet depuis l'&rmée de l'exploration du Nord, je ressentis un soulagement nexprimable. Toutes les difficullés semblaient s'évanouir; la

ule vue de nos visiteurs, de leur air de santé el, le dirai-je, la cprelé de leur costume éloignèrent de moi en un clin d'œil wules les craintes dont j'étais assailli depuis trois semaines à l'endroit de la dernière partie de notre voyage. F'accompagnai May à la tente du dépôt, tandis que Malley courail à mes hommes «prenait en main la cuisine, Nous leur expédiämes en outre Thornback avec des médicaments et des friandises pour le souper. avait été entendu au préalable que, pour ne pas leur auser d'impression pénible, on ne leur dirait rien des décès survenus en notre absence,

La mort de Petersen et celle de mon pauvre domestique George Porter m'affectèrent beaucoup; mais, dans mon for intérieur, je me sentis bien reconnaissant de n'avoir encore perdu aucun de mes compagnons.

Je conviens avec May qu'il me donnera deux hommes demain malin el que le dépôt sera démoli, comme le demande le capiline, qui aura ainsi plus lôt des nouvelles de notre retour, Dans la lente, le « baromètre social » remonte déjà de plusieurs pouts, mais la joyeuse émotion causée par la vue de Malley aail lé bien forte pour mes pauvres amis : aucun d'eux n'était barvenu à retenir ses larmes,

« 21, — Départ à 9 h. 45. — Le traineau à chiens transporte Jes malades deux à deux et par relais successifs. Les bêtes ot Je matelot conducteur se tirent admirablement de leur besogne. Mais une complète inaction serait dangereuse pour nos é:lopés, et j'obliens d'eux la promesse que tous les jours ils feront un peu d'exercice. L'unique exceplion à la règle est le sergent-major que nous gardons avec nous, constamment étendu sur Je Challenger. Je Vois avec plaisir l’empressement que nos pauvres infirmes mettent à descendre pour soulager les chiens. Mitchell ne veut pas entendre à monter, mais clopine de l'avant, superbe de palience et de courage. On campe à 9 h. 1/2 du soir: la réaction se produit, et l’ardeur de la veille fait place à une prostralion générale. Nous la combattons avec succès en régalant l'équipage de conserves d’huitres, de gelée de pommes et de boissons réconfortantes.

« Nous avons gagné quatorze kilomètres sur la distance qui nous sépare de l’Alerte.

«22, — La tombe de Porter se trouve sur le floe que nous avons à lraverser ; nos gens sont encore trop abattus pour qu’on puisse leur apprendre celle mort : j'envoie Self en avant sous le prilexle de porter la grande tente et une partie de l’attirail, mais en réalité pour enlever la croix qui marque le lieu de repos de leur pauvre camarade. Après notre passage, les choses seront remises en état.

« 23, — Au cap Richardson, le lieutenant Parr et le eapitaine Feilden nous souhaitent la bienvenue dans leur tente; le diner est prêl; on nous sert du lièvre et de l’oie. Ce repas délicieux, arrosé de bon vin de Porto, ragaillardil merveilleusement nos malades ; mais la pérégrinalion est des plus lentes : nous revenons sans cesse à la manœuvre : un, deux, trois, haut! La neige molle, la bouillie vaseuse nous montent jusqu'aux genoux.

« Température 1° 3. Nous abattons néanmoins douze autres kilomètres.

« 24, — Déjeuné au large de l'extrémité septentrionale de l'ile Simmonds. Nous retrouvons les bateaux, après avoir palaugi pendant quatre heures dans la neige pâteuse et les flaques qui se forment partout. Les chiens et Self, leur conducteur, ont une très rude corvée; le dernier convoi des malades n'arrive à la tente que longtemps après nous. Le sergent-major est de plus en plus faible et, sauf que les autres n'ont pas eu de faiblesse aujourd'hui, je ne constate guère d'amélioration dans leur élal.

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\yles soutfre moins qu'hier, mais il a le scorbut, je ne puis en douter. L'étape se fait dans des conditions irès défavorables ; à l'œil, la neige paraît assez ferme, mais elle ne vous soutient plus et on enfonce souvent jusqu’à l’eau qu'elle recouvre. Thermomètre, 1° ?.

«Dimanche 25. — On déjeune dans la baie du Ravin, et à trois heures du soir nous gagnons les tentes dressées sur la « Pointe aux Mousserons »., Encore onze kilomètres et nous arriverons a navire! On se repose trois heures: le reste des provisions apportées par nos amis fournit un bon repas aux malades. Après ue courte sieste, on hale les transports sur la terre ferme; à h rique suivante, réédition considérablement augmentée des diflicultés de la veille : la neige est profonde, détrempée, pourrie; les traîneaux s’enlisent; les chiens, qui ont grand peur de l'eau, ne sont plus pour nous qu’un embarras. Une forte brise “élève, qui nous fait mettre à la voile, mais il devient trop iwident qu'il faudra se résigner à camper.

Tout à coup un traineau paraît dans le lointain; des officiers des malelots s'avancent à notre rencontre, conduits par le apitaine Nares et le commandant Markham. On nous entoure, un nous presse, on nous porte,'et, juste à minuit, nous regagnons ke bord au milieu des félicitations et des hourrahs de nos camarudes. Adam Âyles a tiré jusqu'au bout, et David Mitchell, à sa pressante requête, a marché ou plutôt chancelé à côté de lui, soutenu par la courroie de halage. »

Le lieutenant Aldrich a tracé trois cent soixante-dix kilomètres de côtes sur le littoral de l'océan Poiaire, À partir de Foeberg-Beach, les rives se dirigent vers Pouest jusqu'au point rème qu'a pu atteindre notre camarade ; elles s'infléchissent ensuite vers le sud-ouest. Au nord et à l'ouest, il n'existe done pas, on le sait maintenant, de terre aecessible aux traimeaux, si légèrement équipés qu'ils soient.

Il a constalé, en outre, qu'à l'ouest du cap Joseph-Henry, l'entrée de tous les ports et de tous les hasres est tellement barres par le pack, que la glace qui se forme dans les imdentations nesaurait trouver, mème pendant la saison chaude, une issue vers la haute mer, Par conséquent, élant donné, ce qui sans doute se présente de temps à autre, que le park se détache du lvage sous Flinfluence du vent du sud, um bâtiment cn fissirail À dépasser ce promomltoire maura# d'autre prolction à espérer qu'une fissure fortuite du rempant de glace.

Aucun fiord, aucune anse ne s'ouvrirait pour le recevoir

Le lieutenant Beaumont, dont l'exploration de la côte septen. trionale du Groënland sera résumée dans un prochain chapitre, est absolument du mème avis au sujet des rivages qu'il a pu étudier entre le cap Bryant et le cap Brilannia.

La description du plateau de formation inconnue (terre oy glace, ou plutôt couches alternantes formées des débris apportés par les torrents de l'été sur les couches gelées) qui longe h côte nord de la Terre de Grinnell, offre une ressemblance remar. quable avec celle que donnèrent, en 1853, sir Léopold M'Clintock et Mecham, des hautes terres du rivage occidental de l'ile du Prince Patrick. J'en conclus que les deux berges sont également exposées à la pression des lourdes glaces de la mer Polaire. Mais, d'autre part, sir George Richards, Sherard Osborn et sir Edward Belcher n'ont trouvé que de la glace mince sur le littoral des îles Parry. Le prolongement côtier de la Terre de Grinnell vers l'ouest, ne se bornerait donc pas au point extrême entrevu par Aldrich, mais se continuerait en ligne plus ou moins directe, plus ou moins interrompue, jusqu'à Ireland's Eve, et prolégerait les iles Parry de l'atteinte du pack arctique. Nous savons peu de chose: concervant le détroit de Jones; mais nous n'ignorons pas que les remous de marée y sont notables et qu'on rencontre tout près de ses abords le courant d'eau chaude arrivant du sud dans la baie de Baflin, Sir Edward Inglefield trouva la glace polun dans ce détroit pendant qu'il y naviguait en 1852, Il est donc probable que le « Jones Sound » fournit la route la plus direcle vers le nord-ouest de la mer Polaire, et qu'il sépar « Aldrich's Farthest'! » de la terre à l'abri de laquelle s'étend l'archipel des îles Parry.

Les résullats des deux expéditions de Markham et d'Aldriel, combinés avec le frit que les oiseaux ne paraissent pas dépasser le cap Joseph-Henry dans la direction du pôle, m'amènent à conclure qu'il ne peut exister de terre, au moins en decà d'une distance de deux cents milles (370 kil.) vers le mord dudit promontoire,

M. Pullen accueillit le relour de chacun des chefs des deu escouades par la pièee de vers smivante :

O sois le bienveau dans ces paisibles Heu, Vosageur fatigué, soldat audacreux

L.« Le point le plus éloigné entreva par Aldrich. mn en æ @uit Le mon mire courbure aperçue par le heutenant au nord-ouest de la Berre de Grinn

le recevoir.

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Du combat incessant contre la mer en rage,

Les écucils frémissants et la neige et l'orage !

Tu soutins leurs assauts on brave el noble cœur ; Pied à pied résistant, Lu sus rester vainqueur. Aprés tant de travaux, enfin tu nous arrives ! Viens reposer en paix sur nos tranquilles rives !

Mäie et rude est la fête, ami, que nous l'offrons,

Plus rudes sont les vers dont nous te célébrons:

Mais doux sont les pensers qui montent dans notre âme Et qui mouillent nos veux comme des veux de femme, Quand nous nous rappelons ce froid matin d'avril,

Où votre bande, fière et riant du péril,

S'élançait hardiment vers les mers inconnues,

Comme l'oiseau s'envole en chantant dans les nues,

EH nous, restés au port, seuls, troublés, anxieux,

Nous tournions nos regards et nos cœurs Vers les cieux, Nous demandions à Dieu de bénir leur voyage... Iexauça nos vœux, leur donna du courage,

Éclaira leur esprit et dirigea leurs pas,

Au plus fort du danger ne les délaissa pas.

leur apprit aussi cet art du sacrifice

Que réclament parfois son nom el son service,

Lilo secours ami, les charitables soins

Que prodigue la femme à nos tristes besoins.

Que sa puissante main garde en pairs et protège

Les deux êtres chéris qui dorment sous la neige! Que son amour essuie et tarisse les pleurs

Quont fait, hélas, couler de st grandes douleurs! Que son AINOUrT AUSSI DOUX garde ctnous preserve l'our que chacun de nous, vivant et fort, le serve! De ceux qui sont souffrants, qu'il guérisse los maux ! EUque son souffle ardent, pour prix de nos travaux, Bose enfin devant nous les murailles de glace

Vous ouvrent à souhait Lg vaste et libre espace !