RONGEURS

12. Myodes tor quatus (Pall.).: — Les lemmings à collier habitent en grand nombre : les rives orientales du détroit de Smith et nos explorateurs'en ont rencontré au delà du 83° degré, au point le plus extrême où s’étendent les terres. Sur la côte opposée, d’autres membres de l'expédition ont vu ce rongeur au port Grâces-à-Dieu, où le docteur Bessels ! en avait déjà recueilli; nos compagnies de traîneau en ont remarqué des traces sur les rives septentrionales u Groënland, Je ne doute nullement que cet animal n’ait émigré v :s l’est par le canal de Robeson, puis par le nord de la «-Terre Verte » jusqu'au détroit de Scoresby, à la côte orientale, d’où le capitaine Scoresby l'a rapporté en 1822. Sur le rivage ouest ‘de ce pays, Son parcours méridional est probablement arrêté par le grand glacier de Humbolit. Les lemmings sont des voyageurs intrépides; nos escouades en ont trouvé sur les floes du canal de Robeson, à une notable distance de la terre, parfois extrêmement fatigués, le plus souvent morts à la peine. Cette habitude de quitter les côtes et d’errer sur les glaces explique comment sir James Ross en a pu voir un squelette sur la mer gelée, à plus de cent kilomètres du Spitzherg, à 81° 45 de latitude, lors de la mémorable tentative de Parry, eu 1827, pour arriver au Pôle nord ?. Le docteur de Middendorf a donné une excellente étude sur l’anatomie et les caractères externes de ce rongeur, Il a démontré que le développement extraordinaire, observé parfois, des vrifles des pattes antérieures, n’est ni un trait spécifique, ni un attribut de l’âge ou du sexe; il ne pouvait cependant assurer que cette anomalie fût en relation directe avec la saison des froids polaires : des lemmings en robe d’été présentent aussi ce singulier phénomène. Les séries que j'ai collectionnées dans la Terre de Grinnell me permettent de résoudre la question : l'allongement des ongles en forme

1. Bulletin de la Société française de Géographie, 1875, p. 296. ?, Narr. Attempt to reach the North Pole. Parry, p. 190. 5, leise Sibir. vol. II, p. 87-99, pl. IV à VII,

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