L HONNEUR D UN GENTILHOMME

— Sœur Âgatha croit avoir aperçu ce matin dans l'église un cime homme à l'aspect duquel Béatrix devint très-agitée. Il a mis probablement la lettre dans un certain endroit de l'église, >ù Ucatrix l'a été chercher.

— Beatrix est-elle repentante?

— Elle est excessivement Côre et obstinée, répondit l'abbesse. Elle dit que l'heure de sa délivrance n'est pas éloignée, rejette tous les conseils, et déclare impudemment vouloir embrasser la doctrine de l'augustin.

— Voilà, dit Dominicus en soupirant, le fruit de la violence m'on nous fait. Ne doit-il point croître de mauvaises herbes dans les couvents, alors qu'on les force d'accueillir des sujets sans vocation pour la vie religieuse?

— Oh! vénérable père, poursuivit Mathilde avec tristesse, cette lettre contient encore la terrible nouvelle de la suppression prochaine de Schonfeld.

— Cela s'accorde avec la lettre du comte Werner, répondit tranquillement Dominicus, en présentant la lettre à l'abbesse. Laissons agir le bon Dieu, continua-t-il, en voyant la consternation croissante de Mathilde. S'il veut, dans ses impénétrables décrets, que le couvent cesse d'exister, que sa sainte volonté soit faite 1

— Mais, dit l'abbesse, par ce dernier mouvement qui attache le désespéré au moindre brin d'herbe, le comte veut nous continuer sa protection, pour vu que vous l'emportiez dans la dispute.

— C'est pour sauver les apparences, bonne mère. Les intentions de Werner sont contraires au sentiment de la justice. Il veut un prétexte, la victoire de Luther.

— Mais vous lui ôterez ce prétexte de violence! Vous convaincrez, vous devez convaincre le réformateur... l'impiété de sa doctrine est trop palpable I

— Et qui m'adjugera la victoire, bonne mère? demanda Dominicus en souriant : serait-ce le comte qui ne désire point que je triomphe? Seraient-ce les nobles avides de partager les biens du couvent? Quand même l'erreur de Luther se prouverait dix fois, dix fois il resterait victorieux.