ET SON DISCIPLE

fureiu io la noblesse victorieuse ne se tourncra-t-elle pas contre nous, pour se venger de l'incendie de ses châteaux et du sang de ses alliés?

Il poursuivit encore quelque temps, peignant sous les plus vives couleurs les épouvantables malheurs de la révolte, tels qu'on les éprouvait alors aux bords du Rhin, et tels surtout qu'ils devaient bientôt s'étendre dans la Thuringe et même dans l'empire allemand tout entier.

— Diables ! s'écria le docteur irrité, jusques à quand poursuivrez-vous la cause de Dieu de vos craintes pusillanimes et de vos fausses conclusions, et travaillerez-vous à me faire tourner la tête? Les paysans ne sauraient être vaincus; ils ne le seront pasl Leur cause est juste et tous les efforts de l'empire n'éteindront pas cet embrasement. Oui, c'est le feu que j'ai appelé du Ciel pour anéantir tous les couvents et tous les boulevards de l'infâme antechrist. Ah! certes, je serais un véritable imbécile de céder à vos artifices, et de rompre, à cause de vos prédictions sinistres, avec les paysans qui me servent si bien contre la papauté '.

Maître Philippe était trop prudent pour hasarder de nouvelles objections, uniquement propres à augmenter la colère du docteur. Il songea plutôt au moyen de l'apaiser, et il savait par expérience que ce n'était pas facile. Mais, soudain, son attention fut détournée par un vacarme confus et lointain, répercuté dans la vallée, sans qu'on sût précisément l'endroit d'où il provenait. Tantôt le bruit bruissait dans les cimes des arbres comme des voix d'hommes sourdes et lointaines; tantôt il retentissait dans la forêt comme des cris de toutes sortes d'animaux et augmentait à mesure que nos deux voyageurs avançaient.

— On dirait que le diable a conduit ses troupeaux paître Làhaut sur les montagnes, dit le docteur. C'est un tapage infernal !

Et il se sentit inquiet, car le vacarme devenait de plus en plus bruyant. On commençait à distinguer le cliquetis des armes, ce qui ne devait pas sourire à un homme de paix

1 Etudes et Essais sur l'Histoire de la réforme.