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ingouvernable, un tueur, mais un homme habile, et très-fort sur la scholastique, Thorvald et Veterlid, le méchant, composèrent une satire contre lui, mais il les tua tous deux sans aucun droit. Thangbrand demeura deux ans en Islande, et fut cause de la mort de trois hommes avant de partir.

De l’Althing nous gagnâämes l’'Almanna Gja, visitant le lieu d'exécution sur notre chemin. Comme je l'ai déjà dit, il y a une rivière qui descend du plateau supérieur, à travers des précipices, sur le sommet du Gja, et coule sur une certaine distance entre ses murs. Au pied de la chute, les eaux se trainent languissamment dans une espèce d'étang sombre, épais et profond, entourées d'un cercle de rochers morcelés. Dans les anciens temps, c'était dans cet étang que l'on précipitait et noyait toutes les femmes condamnées à la peine capitale. La sorcellerie semble avoir été la principale faiblesse des dames de cette époque, dans toute la Scandinavie. Pendant longtemps, on n'attacha aucune infamie à cet état. On rapporte qu'Odin lui-même était un grand adepte, et qu'il se trouvait très-épuisé à la fin de chacune de ses séances, ce qui me porte à croire qu'il donnait peut-être dans l'électro-biologie. A la fin, l'avènement du Christianisme jeta du discrédit sur cette pratique ; on infligea des châtiments sévères à ceux qui s’y adonnaïient, et en dernier lieu, ses mystères devinrent le monopole des Japonais. Tous les criminels, hommes et femmes, étaient jugés par des jurés ; les accusés avaient le pouvoir de récuser les jurés enregistrés pour les juger; [c'est ce qui appert par l'extrait suivant du Livre des Lois : “ Les juges procéderont le Waskday, c'est-à-

dire le samedi, et continueront pour les récusations jusqu’à ce que le soleil vienne sur Thingvalla, le lendemain, jour du Seigneur.” Et encore: “ Le pouvoir de récuser cessera aussitôt que le soleil cessera d’être vu à l'extrémité occidentale du précipice de Lagbergs."” En laissant ce lieu, que j'ose appeler la scène de plusieurs tragédies dont le souvenir est sans doute perdu, nous descendîmes la gorge de l’Almanna Gja, vers le lac, et je pris occasion d'examiner de nouveau sa construction merveilleuse. Ses murs perpendiculaires de rochers s'élèvent de chaque côté du plateau de verdure qui couronne son sommet, à peu près comme devaient s'élever les eaux de la mer Rouge de chaque côté des Israëlites fugitifs. Un courant de lumière rayonne sur la surface d’un rocher, tandis que l'autre reste dans l'ombre la plus profonde ; sur la surface rugueuse de chacun de ces pans, on peut voir les veines correspondantes qui furent autrefois sépa-

rées; c'est dans l'intervalle que la masse en ignition|

s’est effondrée. Les traces de cette convulsion ‘er-l

restre sont si visibles, si récentes, qu’il me sembiatt que j'étais témoin d’une des plus grandes et des plus convulsives opérations de la nature, et presque sur le fait même.

Une marche d'à peu près vingt minutes nous conduisit sur les bords du lac. C'est une vaste nappe d’eau de quinze milles de long sur huit milles de large occupant un bassin fourni par les mêmes élévations qui, je le présume, ont dû arrêter le torrent de lave

dans sa marche. J'ai rarement vu une scène pluf

belle. À la base gisent de gros amas de roches et de laves jetés en désordre comme les ruines d’un monde

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