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courtisans avaient coutume de boire. Immédiatement après, le porteur de la coupe apparut et la plaça dans les mains de Thor, Utgard Loke dit alors que vider la corne d’une seule fois, c'était bien, quelques-uns la vident en deux fois; mais que ce serait un pauvre buveur s’il ne pouvait pas la vider en trois fois. Thor considéra la corne, et pensa qu’elle n'était pas grande, bien qu’elle füt raisonnablement longue ; il avait une grande soif, il porta la corne à sa bouche, et il était très heureux à la pensée d’une si bonne rasade, Quand il ne put plus boire, il ôta la corne de sa bouche, et vit, à son grand étonnement, qu'il y avait presqu'autant de liqueur qu'auparavant. Utgard Loke lui dit : “Tu as bien bu, mais peu. Cependant, je n'aurais jamais pensé qu'Asar-Thor ne pôût boire davantage ; néanmoins, je suis persuadé que tu videras la coupe cette seconde fois.” Il but de nouveau ; mais quand il Ota la corne de sa bouche, il lui sembla qu’elle avait moins baissé que la première fois; cependant, on pourrait maintenant porter la corne sans répandre la boisson. Utgard Loke lui dit alors : “Comment cela se fait-il, Thor? Situ ne t'étais pas ménagé à dessein pour la troisième fois, ton honneur est perdu. Comment peux-tu être considéré comme un grand homme tel que l'Œsir le pense, si tu ne te distingues pas d’une autre manière que tu l'as fait cette fois?” Thor se mit alors en colère, remit de nouveau la corne dans sa bouche, but autant qu'il put, et se gorgea de liqueurs ; mais quand il regarda dans la corne, c’est à peine s’il y en avait un peu moins qu'auparavant. Alors il rendit la corne et ne voulut plus boire. “Maintenant, dit Utgard Loke, c’est clair que ta force n'est pas si

grande que nous supposions. Veux-tu essayer quel. qu'autre jeu, car nous voyons que tu ne peux pas réussir dans celui-ci? Thor répondit: “J'essaierai bien quelqu’autre chose ; mais je défie qui, parmi les Œsir, appellerait cela un petit verre. Quel jeu proposes-tu ?" Utgard répondit: “Les jeunes gens trouvent que c’est un petit jeu de soulever mon chat de la terre, et je n'aurais jamais proposé cela à l'Œsir Thor, si je ne m'apercevais pas que tu es un bien moins grand homme que je ne pensais.” Alors apparut sur le plancher de l'appartement, un grand chat gris. Thor s'avança, prit le chat autour du corps et le souleva. Le chat baissa la partie postérieure de son corps, et quand Thor eût soulevé une de ses pattes du plancher, il ne pouvait plus le soulever plus haut. Utgard Loke lui dit: “Le jeu s'est justement terminé comme je l'avais pensé ; le chat est grand et Thor est bas et court, comparé aux grands hommes qui sont ici avec nous.” Thor dit alors : “ Tout petit que je sois, je défie qui que ce soit de lutter corps à corps avec moi, car maintenant je suis très en colère. Utgard Loke, tout en regardant autour de lui sur les bancs, lui répondit: “Je ne vois personne ici qui ne considérera pas comme un jeu de lutter corps à corps avec toi; mais je vais appeler la vieille Ella, ma nourrice, avec laquelle Thor fera preuve de force, s’il le veut ; elle en a mis à terre plusieurs qui étaient encore plus forts que Thor me paraît être.” Sur ce, entra dans la salle une vieille femme, et Utgard Loke lui dit qu’elle eût à combattre avec Thor. ÆEn peu de temps, la lutte devint telle, que plus Thor faisait des efforts, plus elle se tenait

ferme ; maintenant, c'était la vieille qui déployait |