LA PESTE NOIRE ME BERGEN

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\an- Qu'ont-ils donc à courir tout-à-coup de la sorte nort Les bourgeois de Bergen qui laissent leur diner

Et volent sur la côte où l'espoir les transporte, Sans voir leurs brocs de vin que l'on vient de tirer ! Où vont ces curieux ? Leurs groupes mêlés frangent La crête des hauteurs ; et leurs gais vêtements onné Trompent la vue au loin tandis qu’ils se mélangent Comme font dans les cieux les aurores mouvants,

me attes

ande roites II ients Néanmoins, les voilà qui montent sur la dune, SyYS- Et, regardant à l’ouest où s’en vont leurs souhaits, Avec le vent propice, au gré de la fortune, Un trois-mats se balance à leurs yeux inquiets. Il s'en vient lentement du côté de la terre.

‘“Serait-ce lui!” dit-on, ‘‘est-ce bien lui, mon Dieu !”? Et parmi les propos qu’excite ce mystère, Chacun prononce un nom bien connu dans ce lieu.

Depuis plusieurs saisons qu'il a quitté nos plages,

Avec gaillard d'avant et l’étambot dorés,

Il a laissé chez nous des pleurs et des veuvages,

Nombre de souvenirs et bien des cœurs brisés !

Aussi, quand le soleil, dans nos hivers de glace,

Venait baiser les flots, un moment, chaque jour, donne Ou, quand sur le midi, son disque prend la place

fléau Des ‘‘clairons ”” que le nord allume tour à tour,

Les enfants orphelins, la mère en sa souffrance, Sur les rochers à pic qui surplombent les mers, Emportés par l’amour, le chagrin, l'espérance, Scrutaient avec ardeur les vastes flots déserts...

Mais l'attente est finie, oublions tous nos lurmes, Regardez ! le navire arrive sous le vent !

Jamais cœur plus joyeux du milieu des alarmes, N'éleva vers le ciel un plus sublime accent, Le voilà donc qui double, enfin, le promontoire ! Rien ne le masquera davantage à nos yeux, Mais quoi! pas un seul cri, ni signal! Est-ce à croire Lorsque de revenir on serait désireux !

Il passe des écueils les pointes menaçantes, Le hâvre s’est ouvert, il semble, devant lui. Comme la brise manque aux voiles fléchissantes La marée est son guide ; il glisse à petit bruit. Prestement, la nouvelle au loin s’est répandue, On eût dit qu'un bon ange avait passé par là. Femme, filles couraient, la joie au cœur rendue, Et chacun de crier : ‘Le voilà! le voilà !” Par cent chemins divers abordant au rivage, On s'entasse, affolés, le long des quais étroits, ; Auxieux de revoir ceux qu’un lointain voyuge Avait presqu’à jamais dérobés à nos toits.

Sur le champ, un essaiñ de batelets s'élance Au devart de la nef,—et pour chaque aviron

On peu’ er un cœur, ému, tremblant d'avance Prè “enant surgi de l'horizon.

, h A , , A I e Jeune Érie, mû par l’amour d’un père,

lb. ye à coups redoublés le flot retentissant, Et, jaloux d'aborder le premier, il espère Embrasser, avant tous, celui qu’il aime tant.

VII

I] arrive dans l'ombre où le flanc du navire Découpe son profil au milieu des flots verts, Et, comme en tâtonnant, se balance et dévire,... Éric est plein d’émoi. Les panneaux sont ouverts...