DAUMESNIL

Discours prononcé par M, Dupin à la Chambre des Députés, séance du 2 mars 1833.

« Ma proposition a pour objet d'accomplir un engagement pris » sur la tombe du brave général Daumesnil ; une promesse faite » à sa famille, à la vue des remparts qu'il avait déjà préservés , » en présence de ses frères d'armes et sur leurs pressantes solli- » citations.

» Je sais toute l'immensité des charges qui pèsent sur l'État. n Le Trésor public gémit sous l'énorme poids de 112 millions de » pensions de toute nature, qui menacent encore de s'accroître n par des exigences de toute espèce : il y aurait à réduire plutôt » qu'à augmenter! mais on n'aura pas à redouter l'abus, pour » l'avenir du moins, si Von n accorde des pensions qu'à des /an milles pauvres comme celle du général Daumesnil, et pour des » services aussi éclatants que ceux qu'il a rendus!

» Je n'ai point à raconter sa vie militaire ; elle est connue de n tous. Il semblait avoir assez fait pour la gloire, lorsqu'à Wa- » gram il eut la jambe emportée par un boulet.

» Mais une autre gloire l'attendait comme gouverneur du chA- » teau de Vincennes. La défense des places de guerre n'exige pas

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fi moins de courage que les autres genres de combats; mais elle » exige plus de sang-froid, elle suppose à un plus haut degré cette » fermeté d*àme qui tient du courage civil; il ne s'agit pas seule- »» ment de résister à la force, il faut savoir aussi résister à la n séduction.

n Daumesnil a offert tous ces nobles exemples.

n En 1814, à la sommation de rendre Vincennes, il fit répon- !> dre aux étrangers : u Je leur rendrai Vincennes qaand ils m'au- » ront rendu ma jambe !» — Et ils n'osèrent même pas l'attaquer !

» Pour récompense, la Restauration le priva de son comman- » dément; on lui donna le poste, fort inférieur, de la petite ville » de Condé.

» En 1815, il fut réintégré par Napoléon.

j) Après Waterloo, jour funeste et à jamais déphrable (sen- » sation), les étrangers se présentèrent encore aux portes de y> Paris; à la suite d'un tel désastre, Vincennes renfermait, pour n ainsi dire, le seul matériel qui restât à la France, et l'on sait 9 que ce matériel était estimé 86 millions.

9 L'ennemi, car je dois l'appeler ainsi, essaya de corrompre n celui qu'il n'espérait pas de vaincre : un million fut offert à n Daumesnil s'il voulait ouvrir les portes de Vincennes aux alliés n de son Roi !

9 La France connaît son refus.

y) Cette fois, la disgrâce de Daumesnil fut plus complète que » la première : il fut destitué, et il est resté quinze ans dans n l'oubli.

» Après notre glorieuse Révolution de 1830, Daumesnil fut 1) rétabli dans son commandement par Louis-Philippe, à la san tisfaction de tout le pays. Le peuple le nommait la jambe de n bois; et ce surnom populaire, inséparable de l'idée de sa bran voure et de ses belles actions, lui valut cet ascendant dont il n usa sur une autre espèce d'assaillants, quand il lui fallut pron téger la personne des prisonniers confiés à sa foi ^.

» Daumesnil, après avoir refusé l'or de l'étranger, est mort » laissant sa famille dans la pauvreté. La dot de sa femme a servi » à lalimenter pendant sa longue disgrâce. La liquidation atteste 1) qu'il ne laisse rien, et sa femme n'a plus pour ressource qu'une n modique somme de 1,500 francs pour elle et ses trois enfants.

» C'est dans ces circonstances, messieurs, que j'ai cru devoir » faire ma proposition.

n Ainsi expliqué, j'ai la confiance que ce précédent n'aura

1 Lors da procès des minis(res de Charles X, en décembre 1830.

478 AWEXES.

n rien de dangereux; car, je ne puis trop le redire, dans l'in- * tenlîoD qui me dirige, ce n'est point on encouragement à de- » mander, mais un encouragement à bien faire, n

(Page 167.) Souscription en faveur de la veuve et des enfamts du général

DAUMESXIL.

tt Extrait do Registre des délibérations du conseil nmicipal de la commane de Vincennes.

ff Séance extraordinaire du 3 juin 1833, au soir.

r> Présents : MM. Lejemptel, maire; Lebèvre et Savard, sd^ joints; Hurteau, Leduc, Girard, Janets, Thomas, Thevemurd, Freret, Guillemain, Chevreau, Vîeaoft, Petit-Jean, Bérauk, JBonnefoy , Plisson et Bodoit.

» Le conseil municipal, assemblé en vertu de rantorisatîon omitenue en la lettre de IL le sous-préfet, en date de ce jonr;

9 M. le maire &it Fexposé suivant :

«> Le lieutenant général Damnesnii, décédé commandant êapèrieur de la plaoe de Vincennes, qn-ès une carrière iUnstrée par les plus brillants faits d*armes , en défendant deux fois cette pince et en conservant deux £ns à U France les immenses munitions et le riche matériel qu'elle renfermait, a donné Texemple de ce que peuvent, réunis, la valeur du guerrier, le courage et Fincomiptibilité du citoyen. Bien faible devant les armées de FEurope, si Ton considère les murs qui le couvraient , toute sa force ^t dans son âme f dans son dévouement , son amour pour la patrie. Dèâàè à mourir et à faire périr avec lui ce que la rapacité du vainqueur considérait déjà comme sa proie, par cette fermeté que ni la crainte, ni la séduction ne purent ébranler un seul instant, il unposa à Tennemi ou gagna du temps, et tout fut sauvé !... Ce terrier, distingué par ses éminents services, par vingt-deux blessures et la perte d'une jambe emportée à Wagram, est mort pauvre, et laisse une veuve et trois enfants sans fortune.

» La commune de Vincennes, témoin de sa belle conduite, attendait^ avec toute la France, une heureuse issue à la proposition faite à la Chambre des Députés par M. Dupin aîné , son président, et par M. le maréchal ministre de la guerre, d*accorder une pension de 6,000 francs à sa veuve à titre de récompense nationale ; une circonstance sans exemple dans les fastes de la représentation nationale est venue renverser son espoir : dans laséânoe du P' de ce mois, cette proposition, après avoir été adoptée à Fépreuve par assis et levé, a été rejetée au scrutin secret.

» Le conseil municipal de Vincennes ne pouvait rester insensible à tant dMnfortunes.

n Qui de nous, en effet, n^a pas encore présent à la mémoire le souvenir de cette héroïque défense qui deux fois a préservé nos familles, nos foyers du plus horrible fléau : F occupation étrangère ?

» Vous avez désiré vous rèanir. Messieurs, pour exprimer la vive part que vous avez prise à Faffliction qu^a dû causera la famille au général la décision de la Chambre des Députés ; animé des mêmes sentiments, je n^ai pas perdu un seul instant pour solliciter rautorisation exigée par la loi. Cette autorisation m'a été accordée ; je tous invite à vouloir bien délibérer.

» M. le maire termine en donnant lecture d'une lettre en date de ce jour, après-midi , par laquelle M. Dupin aîné. Président de ht Chambre des Députés, lai annonce qu^heureux de répondre au généreux appel du conseil municipal de Vincennes., et de le seconder, par son exemple, comme Président de* la Chambre des Députés, il souscrh pour une somme de 500 francs.

Ti Le conseil municipal,

» Considérant que la position financière de la commune ne lui permet |mis d'acquitter comme elle désirerait la dette sacrée que lui impose la reconnaissance envers la mémoire d'un guerrier anquel, dans des circonstances critiques, la commune a dû deux fois son salut et l'honneur insigne de voir flotter la dernière sur ses muraillesle drapeau national; mais voulant néanmoins, par une offrande propoitionnëe à ses ressources, faire un appel à la sym-> pathie de ses concitoyens ;

y^ Pénétré de la conviction intime qu'il se rend l'organe des vœux de tous les habitants de la commune ,

D Délibère à Funanîmité :

» Qu'il y a lieu d'ouvrir une souscription dans la commune en faveur -des enfants du Meutenant général Danmesnil , et de voter, à titre de participation à cette souscription , une somme de cinq cents francs , laquelle sera prise sur les fonds communaux disponibles ;

n Charge M. le maire d'exprimer à M. le Président de la Chambre des Députés les sentiments de gratitude que lui a fait éprouver sa généreuse offrande.

» Ce fait , et attendu que la loi interdit au conseil de s'occuper de tout autre objet, le présent procès-verbal a été signé par tous les membres présents, après lecture, et la séance a été levée. Pour extrait conforme, le maire : Lejemptel. »

480 AXXEXKS.