Historicités, t. IV, 63, édition in

2. V. l'amusante lettre rapportée par M. Emile Magne, dans Madame de Chàtillon (Paris, MCMX), 300.

3. C'est cette abbesse de Maubuisson qui, au «lire de Madame, sa nièce — on n'est jamais trahi que par les siens — jurait « par ce ventre, qui avait porté quatorze enfants ». C'était, comme nous dirions aujourd'hui, une gaillarde. L'abbaye de Maubuisson se trouvait à deux lieues de Paris, près de Saint-Ouen. Quand la tante Sophie était venue en France,

La Princesse Palatine et ses deux enfants. Muséi historique de Versatile ,

l'on mettait un impôt sur les vents, ma tante de Maubuisson et moi serions ruinées », disait-elle à un de ses familiers. Le nom de palatine qu'elle donnait à cette musique suffit à marquer qu'elle en revendiquait crânement la paternité.

Demain, écrit-elle, avant d'aller à Paris, je chasserai le cerf avec M. le Dauphin, et la musique recommencera probablement. Mon fils est rarement de la partie, car il n'aime plus la chasse; mais sa sœur dit qu'il connaît très bien la musique palatine et qu'il peut en lâcher autant qu'il veut : il a même été une fois jusqu'à cent. Si tout le monde connaissait ce bel art, je n'aurais pas à faire quérir de parfums, car personne n'aurait de vapeurs.

On pense si tante Sophie était heureuse de recevoir cet encens, elle qui, parlant d'une des dames d'honneur qui l'accompagnaient, disait qu'elles eurent « le vent en poupe » pendant tout le voyage qu'elles firent de conserve. Aussi sa nièce ne manque-t-elle pas de l'instruire que son fils « a tant de vents, qu'il en tient sur tous les tons; c'est pour cela que, maintenant, il joue aussi de la flûte ». « Je crois, ajoute-t-elle, que s'il appliquait cet instrument à son derrière, comme il

sa première visite avait été pour sa sœur l'abbesse. Il faut lire le refit pittoresque de cette visite sous la plume de l'ÉIectrice de Hanovre, qui excelle à croquer ses personnages (Cf. Revue des Deux-Mondes, 1 r mars 1882, 210-2).

le fait à sa bouche, le résultat serait aussi musical. Ah! ma très chère tante, dit-elle en terminant, si vous aviez pu être de ce beau concert ! Ayant le bonheur de vous voir, j'aurais volontiers humé les vôtres, quand même ils n'eussent été que des Sçhleicher l qui, d'ordinaire, ne sentent pas trop bon. »

1. On connaît l'énigme du Mercure galant, qui nous dispensera de traduire le mot ci-dessus :

Quand on mute ma liberté, Pour m'échapper j'use d'adresse, Et deviens femelle traîtresse De mâle que j'aurais été.

Louis XIV.

-^^Fmtfb^

Ahmes de la Princesse Palatine.

Nous nous sommes arrêté bien longuement peutêtre sur un sujet que la sévère Glio aurait trouvé indigne de son burin ; mais comment faire connaître à fond un personnage, si on le dépouille de ce qui constitue, pour une bonne part, son originalité ?

Madame n'était pas de celles qui se fardent et portent un masque sur le visage; son langage était aussi rude que sa peau : quelle femme, quelle princesse a jamais parlé avec tant de liberté de ce dont, entre hommes, on ne s'entretient que sous le manteau de la cheminée ?

Dans son honnêteté rogue, elle stigmatise la corruption française, qui était égalée, sinon surpassée par la dépravation allemande, l'hypocrisie en moins,

Sur la fin de sa vie, elle était devenue une bru~ taie et méchante douairière, éclaboussant la cour de Versailles de ses calomnies vindicatives *.