La rivière des Perles, l’Oued-Fès

2. C'est-à-dire des enfants des puces, des enfants des punaises, et des enfants des souris.

» Soyez plein de générosité à l’égard du porteur de la présente, au point qu'il ne puisse pas porter la charge que vous lui donnerez. Envoyez avec lui un cavalier d’escorte pour qu’il nous arrive en sécurité, à cause du grand nombre de coupeurs de route dans le pays des Reribia, et des désordres auxquels se livrent les populations de Käab el-R’ouzal!.

» Il ne faut point qu’il y ait du retard dans l’envoi de ces offrandes.

» Salut! écrit dans le courant du mois de leben:, l'an du sucre et du thé et de ce qui leur ressemble.

» S'ils ne se conforment point à nos ordres, nous ferons marcher contre eux les tribus des moustiques, qui ne les laisseront en repos que lorsqu'ils auront donné ce que nous avons mentionné dans notre

lettre.

» Salut. L'an 1622. »

Cette belle missive portait, en guise de signature, un cachet, en tout semblable à celui de l’empereur. J'étais assez surpris que, dans un pays où l’auto-

1. La Reribia, de même que le Kâab-el-R’ouzal sont des gâteaux. Le premier est rond, fondant, au sucre, à la farine et au beurre. Le second est un petit pâté plein de noix au sucre.