INTRODUCTION

fait tourner bien des têtes, il a enrichi les entrepreneurs de spectacles assez avisés pour solliciter sa visite. Puis soudain, personne ne l'a plus ni admiré, ni même regardé : l'attention publique s'est détournée de lui. Quelques brèves notices ont, de temps à autre, rappelé son existence, et son départ survenu en 1802, cinq ans après son arrivée, a passé inaperçu.

Nul n'a pu apprécier mieux que ce Turc la mobilité des foules ; et si la gravité et la résignation habituelles aux Orientaux le lui ont permis, Esséid Ali Efîendi, rentré dans sa maison du Bosphore, a dû faire d'étranges réflexions sur l'inconstance, en Occident, des hommes, et surtout des femmes !

Commencée par simple curiosité personnelle, cette étude de l'ambassade d'Esséid Ali Effendi a pris un développement imprévu grâce à des conseils éclairés et à des concours précieux auxquels un reconnaissant hommage est ici rendu \ Sans l'avoir souhaité, certaines ques-

^ Les Archives nationales (Série AF III) et les Archives du ministère des Affaires étrangères (Correspondance Tcrquie du t. 193 au t. 206 et Turquie, Supplément, t. 23) ont été largement mises à contribution. MM. les Archivistes départementaux des Bouches-du-Rhône, Drôme, Isère, Rhône,

lions d'histoire générale se sont finalement trouvées effleurées : celle des relations francoturques sous le Directoire et celle de l'expédition d'Egypte qui fut la première manifestation du rêve oriental de Bonaparte.

Saôneet-Loire, SeiDe-et-Marae, Seine-el-Oise, Yonne, Var, Vaucluse, ainsi que MM. les Maires ou Archivistes municipaux de:Aix, Aulun, Auxerre, Avallon, Avignon, Chagny, Chalon, Fonlaineblcau, Joigny, Lyon, Mâcon, Marseille, Melun, Montélinîar, MonLereau, Orange, Péage-de-Roussillon, Romans, Saulieu, Sens, Toulon, Tournus, Valence, Versailles, Vienne ont eu l'obligeance de communiquer le résultat de leurs investigations personnelles. M. le Vice-Amiral, Préfet du 5* arrondissement maritime à Toulon, a bien voulu prescrire également des recherches dans les archives de ses services. Nous leur en adressons à tous nos remerciements.