c Mon cœur est prêt, Seigneur
rien à craindre des illusions. Il aime vraiment Dieu et il en est aimé. Et, résumant avec une parfaite sûreté de doctrine son état d'âme, il écrivait le l*"" juillet :
« Mois de juin passé sur mer et à Aden, foi nue. Dans cet état plein de sécurité, bien haut, au-dessus des choses de la terre, délivré de tous les ennemis, le cœur jouit d'une paix inaltérable et d'une vue perçante qui devance les siècles'^i venir. Il voit des merveilles de grâce dans les âmes et sur les peuples. Il est vrai que cet état et cette vie de foi nue ne suspendent pas la souffrance, comme le fait le baiser du Seigneur, mais aussi cette faveur n'est que transitoire et sujette à Fillusion; l'état de foi nue, par le fait même qu'il est un état, dure longtemps et n'a pas grand'chose à craindre de l'illusion. »
Parti de Saint-Denis au mois de mai 1872, le Père Delpech n'arriva au Maduré qu'à la fin du mois de juillet. Des avaries survenues à son navire l'avaient obligé à relâcher à Aden et à Pointe-de- Galles. Il avait profité de ces séjours pour faire deux retraites. Il écrivait de Galles à son frère : « La malle de Calcutta a été retardée de huit jours. J'ai profité de ce long séjour ici, comme à Aden, pour faire les exercices de saint Ignace, et ensuite pour parcourir à loisir le jardin fermé que
saint Ghrysostome, je crois, appelle un grand monde dans un petit monde : la divine Vierge. Ignorant, lourd, timide et froid, j'ai besoin plus qu'un autre de ces récollections spirituelles qui rendent à mon âme l'énergie que lui enlèvent ses infidélités,
« Je suis effrayé quelquefois de Fobscurité qui m'environne par rapport aux mystères les plus fondamentaux de notre foi.
« C'est alors que j'aime à courir au foyer de l'amour, à la contemplation ; et, lorsque je sens mon cœur dilaté par la divine chaleur, je t'avoue que je volerais volontiers à tous les ordres de Dieu. 0 miséricorde de Dieu à mon égard, voilà près de quatre mois que Notre-Seigneur m'interdit toute occupation avec le prochain, et par là même me permet de ne m'occuper que de lui seul !
« Vive , vive l'unique ami qui me conduit comme par la main, me délivre de tous mes ennemis et me reconduit au Maduré comme il me l'avait promis ! »
L'hospitalité des Pères Capucins à Aden avait vivement touché 4e Père Delpech ; son cœur si reconnaissant n'oublia jamais ses hôtes de quelques jours. D'Aden même il avait écrit à Xavier :
« Gloire et amour à notre unique bien-aimé,
Jésus ! Voilà, mon pauvre ami, tout ce que j'ai eu la force de tMcrire avant-hier, dans la fournaise d'Aden. Penè effusa est anima mea in lahiis meis^. Cependant, nous chantons le cantique d'amour. Les froides ténèbres de la nuit de foi rafraîchissent le sol brûlant, et les fleurs de la divine Eucharistie embellissent l'aff'reux désert ! La chaleur était accablante ces deux derniers jours. L'air nous manquait. Quelquefois le vent s'élevait du désert en tourbillons épais, charriant dans les airs des nuages de poussière brûlante. Alors les yeux, les narines et la langue se dessèchent et s'enflamment ; et, pour étancher la soif, une eau tiède •où, sans microscope, on voit grouiller les vers; et cette eau coûte cher. Pauvres Capucins missionnaires d'Aden, quel Purgatoire pour vous ! Et comme Notre-Seigneur doit vous combler d'amour ! Pas un brin de verdure pour reposer la vue. De tout côté, de hautes et arides montagnes volcaniques d'une couleur terne nous entourent comme les parois de fer d'une immense étuve chauffée à blanc. 0 Jésus! ô Fils de Dieu ! ô Créateur! vous, la gloire, la beauté, la bonté infinie, vous êtes le rafraîchissement de ces montagnes maudites, la rosée et l'ombrage de ces vallées sans arbres et sans ruisseau. Avec vous, ô mon bien-aimé, Aden
