Je suis avec toi dans la tribulation

A la fin du mois de novembre 1886, le Père Poujet, revenant à Vadakcnkoulam, après une assez longue absence, y trouvait son vaillant compagnon plus fatigué qu'à l'ordinaire. Le Père Delpech avouait du reste que la fièvre l'avait ressaisi. On lui offrit de la quinine. Il en prit à forte dose ; deux jours après, il partait pour Palamcottah, et, sur sa route, visitait plusieurs villages. Arrivé à Palamcottah le 2 décembre, il célébrait dans cette ville la fête de saint François-Xavier et commençait la dernière de ses retraites annuelles.

Pour la résumer, il dessinait un naVifragé accroché à une épave, se soutenant à peine sur des vagues en furie et sous un ciel lugubre. A la suite de ce croquis, d'un si déchirant symbolisme, il écrivait :

(c Mon Dieu ! Mon Dieu ! Me voilà arrivé au sixième jour de ma retraite, et mon âme ressemble au pauvre naufragé. Periit fuga a me^. k bout de forces, lâchera-t-il l'épave qui le soutient encore sur l'abîme? Les flots agités le tiraillent dans tous les sens et la nuit affreuse se fait autour de lui, et les oiseaux de proie au cri sinistre le suivent avec acharnement; ils vont se disputer son cadavre. Quelques naufragés ont raconté qu'à