CHAPITRE XIII

Architecture.

ce Vous avez raison, » me dit l'architecte j ce je conviens que Londres ne peut citer en monumens d'une grandeur imposante que l'abbaye de Westminster et la cathédrale de Saint* Paul; mais convenez au moins que notre architecture offre un caractère de noble simplicité que vous chercheriez en vain dans tout autre pays. »

— ce Dites un caractère d'uniformité monotone, yi lui répondis- je, « et nous serons d'accord. Parlons d'abord de l'intérieur de vos maisons : toutes offrent les mêmes traits , à la seule différence que j'en vois de deux et de trois étages , et que le nombre des croisées sur la rue, qui n'est ordinairement que de deux ou trois , s'élève quelquefois à quatre , et même, 'quoique très-rarenient , jusqu'àsix. Du reste aucune décoration, point de colonnes^

^Êk

«Hi

( io5 ) poîitt de sculptures j des briques, des briques, et toujours deé briques empilées ]es unes sur les autres j voilà tout ce que les yeux rencontrent dans vos rues ; quelques mauvais balcons où personne ne paraît , parce qu'on trouve indécent qu^une femme se montre à la fenêtre, et sur lesquels elle n'oserait avec raison se placer parce que le fond n^en consiste souvent qu'en barres de fer à jour j de temps en temps un treillage peint en vert semblable aux cabinets de verdure de iios jardins, et entourant les croisées , voilà tous vos ornemens extérieurs d'architecture. Quand je passe devant vos rangées de maisons toutes semblables, et que je jette les yeux sur les petites f portes qui en forment invariablement l'entrée,

jamais je ne puis m'empêcher de penser à ces souricières garnies de petits trous symétriquement ouverts à côté lés uns des autres , et qui ne sQnt que de la grandeur nécessaire pour admettre la tête de la souris qu^on y veut prendre.

Entrons ensuite dans vos inaisons : rien n^est plus incommode que leur distribution, un étroit corridor conduit à un escalier en-

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core plus étroit sur lequel , si detix pei*son]:)e9 se rencontrent , il faut que l'une des deux s'arrête sur un palier pour livrer passage à Tautre, Dans la cave se trouve la cuisine»

au rez-de-chaussée la 3alle à manger, au premier étage le salon, et au second la chambre à coucher, de manière qu'on paie Fagrément d'avoir une maison à soi par la nécessité de passer la journée à moHter et à descendre , exercice qui peut cependant être salutaire en tenant lieu de promenade^ Chacun de ces étages est exactement caU que sur Tautrej une grande pièce donnant sur la rue; quelquefois deux donnant sur le derrière , et conduisant de Tune dans l'autre j pas un cabinet de toilette , pas un escalier de dégagement, pasiine armoire j au point qu'un de mes amis voulant louer une paison , on lui faisait valoir comme line chose très - précieuse une petite armoire en bois de chêne, sans serruiie, placée tout au haut de l'escalier, et dont on n'aurait pas voulu en France pour y jeter son linge sale.

L'œil est «choqué par le défaut d'uniformité ^ et de goût qui règne dans chaque pièce. Ici

^-i''^."*. "^fîT

( 1^7 ) une petite porte donne entrée dans un salon , et une grande porte à deux battans communique à la salle voisine , afin de pouvoir réunir en quelque sorte les deux pièces quand on a grande assemblée; là, la cheminée n'est . pas au milieu de la chambre j d'un côté , le mur est de niveau avec elle, tandis que de l'autre il offre un renfoncement profond.

Point d'alcoves, point de garderobes dans les chambres à coucher ; des fenêtres à travers lesquelles le vent pourrait éteindre une lumière, et des planchers si mal joints, que Pair qui passe à travers les fentes soulève quelquefois le tapis qui les couvre. En un mot, tandis que vous vantez les aises , les cornforts ^ dont ont jouit en Angleterre, vous n'y connaissez aucun des agrémens qu'on trouve dans toutes les maisons en France.

— ce Je ne puis nier la vérité du tableau que vous venez de tracer j çiais d'abord il n'est pas applicable pour les distributions intérieures aux grandes habitations de nos lords et de nos riches. >3

— ce Elles sont faites sur, une plus grande échelle , mais elles ne sont guère mieux en-

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tendues ; et on les trouve garnies d'un mobilier riche sans élégance , massif sans solidité ^ plus magnifique que commode, et où le goût est sacrifié à l'effet. Mais ensuite qu'avez- Yous à dire relativement aux formes exté-* rieures ? »

— cf Que si vous avez vu les nouvelles maisons qui ont été récemment construites sous la direction de M. Nash^ dans la belle rue qu'on ouvre en face de Carlton-house , et qui doit se prolonger jusqu'à New-road dans une étendue d'environ deux milles , TOUS devez convenir qu'elles ont été conçues sur un modèle tout différent. 3»

— ce Je l'avouerai avec plaisir; M. Hash ne s'est pas asservi à la monotone régularité de ses confrères, et l'on voit dans cet endroit quelques bâtimens d'assez bon goût s'élever dans Londres, comme les oasis qu'on rencontre dans les déserts d'Afrique. Ils les a revêtus ensuite d'une couche d'une espèce de ciment qui en cache les briques^ et qui produit un effet agréable à l'œil, mais qui sera bientôt ternie par une seconde couche de noir de fumée ^ comme l'expérience l'a

( ^<^9 ) dtéjà prouvé pour les bâtimens construits depuis quelques années de la même manière* Il est fâcheux aussi que cette rue qui com* mence à Fortland place , qui est si belle en cet endroit , et qui devait être la plus magnifique de Londres, n'ait pas été continuée sur le i^même alignement, et ne suive pas une ligne parfaitement droite. Le premier défaut se fait déjà remarquer à l'autre bout , à trois cents pas de Carlton-house ; et quand ai| second, il serait injuste d'accuâer Tarchitecte p s'il est vrai , comme on Tassure , qu'il ait reçu ordre de ménager le jardin et la maison de tel et tel seigneur, assez puissant pour faire préférer son agrément particulier à Pem* bellîssement d'une capitale. »

— ce Nous avons aussi d'anciens édifices qui ne sont pas indignes d'admiration. Vous avez vous-même rendu justice au muséum britannique (i), et ne conviendrîez-vous pas que Mansion * house que nous venons de voir. ...»

— ce Sans contredit , votre hôtel de villo

(i) Six semaiues à Londres , chap. XIV.

(IIO)

mérite quelque distinction, il est bâti en pierres, il offre six colonnes d'ordre corinthien, et le fronton est orné de sculptures passables, offrant des allusions à l'opulence et à la prospérité de la cité de Londres j mais le peu de beautés qui se trouvent extérieurement sont achetées aux dépens des commodités intérieures, lesappartemens en sont ténébreux , tristes et mal distribués. Parmi vos autres édifices publics, à peine pc^urrais-je encore citer la banque et la bourse qui s'éloignent un peu des formes ordinaires de tous vos bâtimens, dont un d^s grands défauts est que rien n'annonce à l'extérieur la nature de l'usage auquel ils sont consacrés , au point qu'en passant près du théâtre de Drury-Lane , vous ne savez pas si 3es murs enfumés sont ceux d'une salle de spectacle ou d'une prison j car New% gâte a un extérieur aussi riant que Drury- Lane, ou pour mieux dire, Drury-Lane est aussi sombre que Nevrgate. y>

— ce Et rOpéra , vous n'en dites rien ?»

— cf J'avoue que je le reconnais à peine , on l'a entouré de belles galeries en arcades , dans le genre de celles du palais- royal , gar-

nies de boutiques de toute espèce, et ce théâtre , qui , il y a deux ans , présentait un aspect sombre, triste et misérable, offre aujourd'hui un édifice agréable et élégant. »

Nous tenions cette conrersalion en revenant de la cité où nous ayions vu quelques-uns des bâtimens doiit je viens de parler, et plusieurs autres qui ne méritent guère que j'en parle à mes lecteurs.

— « Et que direz-Vous de cet édifice ?» me dit l'architecte en me faisant arrêter devant un bâtiment situé dans le Strand du côté de la rivière ?» .

— ce Je le cùnnàîs déjà , j'y ai vu Fexposîtion des ouvrages de Técole de peinture et de sculpture anglaise en 1816; et je conviens qu'on y trouve cette ïioble simplicité dont vous me parliez tout-à-1'heurej la façade sur le Strand en est belle , les ornemens en petit nombre sont de bon goût, la terrasse offre unebelle vue sur la Tamise j malheureusement le public n'y est point admis , peut-être parce que l'édifice n'est pas encore terminé de ce côté , quoiqu'il soit construit depuis longtemps j la cour intérieure en est belle et bor-

dée de bâtimens réguliers. — Mais pourriez vous me dire ce que c'est que cette espèce de tache ronde que j^aperçois au mur du fond ^ dans tin renfoncement entre deux pierres? »

— <c C'est une montre. »

— - c( Une montre ! »

— (( L'anecdote n'est pas plaisante , mais elle est singulière. Un homme , travaillant à des réparations à ce mur, eut le malheur de tomber et se tua sur la place. Dans sa chute, sa montre s'accrocha en cet endroit , et y resta comme enchâssée , et comme elle était de très peu de valeur intrinsèque , on crut devoir l'y laisser en mémoire de cet événement remarquable. »

Au total , l'architecture est de tous les arts celui dans lequel on a fait jusqu'ici le moins de*progrès en Angleterre j il serait pourtant injuste de ne pas convenir qu'elle a fait quelques pas importans depuis un petit nombre d^années.

( ii3 )

t iÎ t^

ÇHAIPITRE XIV.

Pavé en Jer. -=- Fonts.

Ci'BSt' lÈiiïé justice dé reconnaître que si voua entrez à Londres dâris une boutique pour y deinaiider bûelqiie renseignement, Voué y êtes preîsque totijotits re<ça avec politesse 5 oïl quitte son ouvrage ^Jour vous repondre , eCi s'il sàgit de vous îiidiquet voire bhemin , on viendra niêirie au bord de la tùe pour joindre la démonstration dti geste aux indication^ verbales. Il existe pourtant un tnoyen de voua faire encôlre tliieux accueillir , et ce rtioyen ti'est pas particulier à l'Angleterre j son efficacité est la mêiîie danâ tous les paysj c'est de débuter par faire quelque emplette.

D'après ce principe, j'entrar chez Un mércîer dans Spur strefet , près dé Leîcester Bquate, et ayant acheté pour quatre shillings une paire de gants mal cousus qui aurait pii valoir trente sous en FràUce : -^ « On m'avait

assuré, monsieur, y> dis- je an marchand {car on tcûuye rafftmfmt une fftmme liana les boatiques de Londres) , « que la rue où tous demeurez était pavée en fer^ il me parait qu'on s'est trompé , c'est sans doute une autre rue dans ces ettYÎïons4^ »

— ce Non , monsieur, » me répondit-il , «on a véritablement payé cette rop en fer., en ^ex fondu imitant absolument iafcnrme de^ pay^s, chaque morceau de fonte ^n contenait hn^C de même grandeur , et distribués de manière ^ue des quatre côtés ipi payé du n^orceaa voisin yep^t s'y enchâsser , dp ip^ière qi>9 le tout semblait devoir forqfier un qi^assif inébranlable. Cependant ce nouveau pay^é n'a subsisté que quelques njtpis, "»

— ccDi^u merci ! » s'éçriale garçon 4^ bontique ; oc j'ai lu dans ui^ jotir^^ai q^e si toutes les rues de Londres avaipn^ été payées de cett^ manière , cette qn^ntx^^.^e fer aur^^t a^ir^ sur la capitale tpi;s/|es ori^gieis d# }aCra3|de Breta^^ et. pgujuétrf 4^ cofljtînent. »

jûc Puissanuuent r^jsoiu^é, ^>pi^i^ai-je, <i^p§ flpe ville dont presqi^e tppjps les maîspps S«»t «entourées ^ cùté 4^ la rup^ p^ ime grille d^

IjdT dont tous les barreaux se terminent bDl peinte. »

'-^ ocNofiy monsieur^ )^ ditle marchand^ ecnon^ ce n'js^ par une crainte si ridicule qui a fait 7i;euQnç»k ce g^nre de pavi, le fait ^t qu'il n'a pas riussi ; qu'il a £dlu le refaire trois £bis en peu de mois ,et qu'on a fini par le rem« placer par un pavé ordinaire j au surplus si TOUS en TOttlez voir un échantillon , allée aii pont de Blaefc&iarsy il est encore paré dé cette manière. »

Je résolue de profiter de son avis ^ et après l'avoir remercié de sa complaisance j je më mis en dbemin pour la cité où ce pont est si*» tué « tout ejSL rjéfléebis^aiit sur les causes qui pouvai^enl; avoir amené la dostruction d'ud.

pavé qui parraissait devoir êti^ aussi solide que ceux des Komainsi On peut en assigner plusieurs : d'abord la mauvaise qualité du ci** moBt qu'on emploie pour paver à Londres ^ ensuite la prépai;àtiofi vicietise du terrain sur lequel le pave £st établi» mais ce qui peut sur^ tMLt j cidn tribut 9 c'est le labourage perpé** tuel des rties do Londres : dans toutes: il se^ trouvé oiv égoât pour emporter 1^ ea«x sadea

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de toutes les maisons et celles que produisent les pluies , et un conduit pour amener de Teau potable dans chaque maison; il en existe même quelquefois plusieurs y parce que, comme il y a plusieurs entreprises pour cette fourniture d'eau, chacune d'elles a ses tuyaux particuliers: enfin depuis quelque temps de nouveaux conduits souterrains ont été établis dans un. grand nombre de rues pour le passage du gaz tiré du charbon de terre , qui sert dans plusieurs quartiers pour Téclairage des rues et d'un assez grand nombre de boutiques ; il est facile d'imaginer qu'il y a souvent des réparations à faire à tous ces conduits , et il en résulte qu'à chaque pas on rencontre dans Londres des ouvriers creusant dans les rues et raccommodant ensuite le pavé très-imparfaitement. Oç dans un genre de pavé tel que

celui dont je viens de faire la description , où toutes les parties sont tellement unies

qu'elles ne forment en quelque sorte qu'un

seul tout, il est évident que ce labourage continuel doit lui nuire beaucoup plus qu'à un pavé dont chaque morceau est isolé et abso- Immem indépendant de ses voisins. Plusieurs .

(117) rues d'Edimbourg ont été payées en fer j j'ignore si la donsttmction des pièces de fonte a été faite sur le même principe, mais il paraît certain que l'essai y a réussi , pourquoi donc ne réussirait- il pas de même à Londres ? Ces réflexions me conduisirent jusqu'au pont.de Blackfriars, et en entrant dans South- •v^arck, je vis effectivement une petite portion de rue pavée en fer, mais je ne pus ni découvrir s'il était construit d'après les mêmes procédés qu'on avait employés dans SpursttûeS, ni obtenir des voisins aucun renseignement à cet; égard, tout ce que j'appris fut qu'il existait depuis plus d'un an, et qu'il n'avait pas encore eu besoin de réparation*

Ce pont , celui de Londres , et celui de Westminster étaient encore les seuls qui existassent sur la Tamise dans cette capitale lors du premier voyage que }'y fis en 181 5. Depuis c^ temps, un pout a été construit en face du ^aiixhall , un autre ( celui de Waterloo) entre ceux de Westminrter et de Blackfriars j* et, entre ce demierpont et celui de Londres, on en termine en ce moment un troisième ^ui sera entièrexx^ent en £ét*f et qui ne ser^i^

( ii8 )

composé que de trois arches , il en ikndrait encore un du c&té de la tour ^ poiir que la communication fût complète entre tous hs, quartiers de la capitale.

Tous ces derniers ponts ont été cpnstruits.

par des enU*eprises particulières , et Ton paie un drok en y passant. On a inventé sur le pont<

de Waterloo un^ mécanisme ibrt ingénieux,, au moyen duquel il é^t pl^ysiq/uenient imposa sibl^ que le préposé à ïa recette fasse t<ort à^ se^ G^mmetta-Ds da tribut d'un seul piéton.

Deux toumiqueta placés à côté Tun do l'autre sont les seuls moyens d^entrée ^t de so(rtie# Celui destiné à la sortie cède au molnc&e e^ fort; mais si Tcm reut s'en servir pour entrerai il oppose une résistance inviifcible ^^ et Pou est obligé de devenir à celui qui en est voisin 9 celui-ci oppose une résistance sembta^ei^ âiâis* lé prépose ^i en recisvaait le tribut dû à César, touche du pied tm report qui fait £aii(r& au^ ijourniquetseùlexnentiin qoiaEt de cojtiversiony et qui livre passage an pliéfioa, ce mouvement fait descendre d'un cran un ressort intérieur,et le nombre de crans dont il est descendue fait CQunaître A la an. dej la; journée celui des

("9) personnes qni opt passé, et la soinme dont le percepteni est comptable.- Ce moyen est sûr f simple «I écouottiâ^tie, oàt il dispenso d'employer des mspectenrs dont il faut quelqoefob ditft t

< Sed quii cmlodict ip*w'

;: CHAPITRE XT.

Gloriole. — Anu>ur-propre. — ■ Orgueil.

Jj 'atmosphère de Londres est' tellement chargée de particules de charbon et de noir de fumée , que si vous étendez un lînge blanc à un courant d'air libre, vous le trouverez, au bout de deux heures , entièrement couvert de petites taches noires, et que le gilet blanc mettez le matin est sale avant dîner.

aabule , qui n'apprendra peut-être luveau à mes lecteurs , n'est desmotiver l'introduction d'un per- ;elady Morgan, dans son ouvrage Luce , s'applaudit d'avoir nommé chef d'une entreprise de blanchissage , pour ne pas souiller ses pages d'une expression plus vulgaire , et que je demande à mes lecleurs la permission d'appeler tout sirapleinent une blanchisseuse. On voit que cette

profession^ utile partout , est encore pi us in-? dispensâble en Angleterre qu'en tout autre p^ys. On y blanc}ii|: pourtant assez mal, on y repasse encore moins bien , et Ton n'y sait pas faire un pli. Tout cela n'en^pêche pas que les blanchisseuses n'yspient fort occupées, et.il est assez ordinaire qu^elles, aillent faire, chaque semaine, leur visite chçz toutes letirs pratiques} car, en général, on n'a dans ce pays que la quantité de linge strictement nécessaire pour gagner la fin d^ la quinzaine, de manière que si la blanchbseuse manquait d^arriver le samedi soir, bien des Anglais se trouveraient obligés d'imiter certain gascQïi qui feignait de garder le lit pour cause de inaladie, quand oï\ levait son uiîîque che-.

mise. Ce n'^est donc pas dans la Grande-Bretagne qu'il faudrait chercher de ces fermieris; fyant cent cinquante paires de draps ^ dont lady Morgan, qui a saps doute d'excellens yeux, a vu un si grand nombre en France.

A^nsi donc, suivant l'usage, ma blanchisseuse me rapportait tous, les samedis soir le IJnge qu'elle avait reçu le samedi, précédent, çt em|)ortait celui de la semaine courantç^

( *^^ ) Non seulement le linge qu'elle xoie rendait était toujours enveloppa tfiin gt&ûà éohâl de couleur j^ mai^ aprèi^ A'^ôit C0mptê d^lùi ^i;^ je lui doiïâais, elle né M ecmfâtitàît pA^ à€ le «louer dans une^ sertiette, tïté lé coé^ yrait àù Même sehal, et Tattà^hart s[oigiieti^ semant avec q^uelques^ éj^ingleâ^ àé làÈihïèr^ qu^on lié pAt rien apercevoir du confeiiu d|tr paquet.

M. G. . . était cbéz^ tctài, iM jout qué jti in^ocenpais de c^ détail de zUébàge,! A filstS-^ dieux pour u« piauVre garçon à qui le désir de s'en débai^rai^^x^ serait je droisi éùfîisàntf pour inspirer te goftt an mariage.

— c€ Ave2i-Vôu^déViiïé,3!>iâiédetoàiida-t-îI, quand la blaziclrisséuse fut pe^rtié , «e pout-^ quoi cette i'etnmà preâd unf toin s^ p^trticuliei' d^envelôpper exactement Vùtid linge ?^

— « Non , » lui répdtidî6-fe , * iè cançoîéj l^en que Tenvie de tàé Ye iféfiàfé ààHs tojiàié la btaifcheur qu^elle eMf Cà|>UbIé de lui ék/Ànér lui iasse prendre cette précàUtionf quand

elle me le rapporte , toAiS elle tfé peu« atôâ!^ le même buta Vé^tà d^ celui qu'elle pjféud^ pour le Uver. )9^

— ce Aussiii -y soïïge-t- elle nullement. Tout ce ^'elle désire y c'est que^ lorsqu'elle exitre chez TOUS ou qu'elle en ëort, personne ne sache quel est le paquet dont elle est char* gée. Elle yeut bieti être blanchisseuse, srais éfle ne veut pas que les passons puissent dire €ii la voyant dans là rue , « ce n'est qui'tine blanchisseuse. 33 Ûa gloriole n'y trouverait pas son compte , son amOur-|)TOpre eil ferait mortifié. »

*^ c< G* est potaT l^ înêMe raison , sans doute, que le coiffeur c[tA virent me couper les cheveux arrive en habit bourgeois, l'ô'te en entrant , et s'afluble d'une veste et d'un tablier q^'îl a eu soiii d'apporter dans $a poche, ef qu'il n'oublie pas d^y replacer avant éoû départ r>y

— ic Précisément. Ce sentiment se* retrouve partout dans ce pays. La servante n'ouvrirapas làf porte sans se couvrir la tête d'un chapeau. Elle n'ira pas ËEâre une contmisfSicni à deux pas, eâtis se débarrasser dtt tabHèr qtii îxnfiqtte sa ebridBtion. Jusqu'atr vieux éhapeatt noir dég*uenilié qu'un chHïôritèer ne ramperait pas i^u CoÎA d'ttirà boràe à Fârîs , et qui couvre

( ÏM )

iiivariablemettt la tête de la marchande de pommes ou d'allumette», et même de la men, diante qui vous tend la main, est u» trophée érigé à la gloriole. »

— « En me parlant de châpeftux ^j vous me rappelez que j'en ai promis un dans, le goût français à la fiUç de mon hôtesse. Voulezvous m'aider de vos conseils dans cette em-^ plette importante ?»

— a Volontiers , mais je crois que nos con-r naissances réunies ne valent pas l'instinct d'une jeune fille de sept ans. »

Nous nous rendîmes chez; madame F. . , .

fî'est upe marchande de modes française , établie à Londres, depuis plusieurs années, dans New- bond. Street. J'avais déjà été plur sieurs fois chez elle, et je l'avais, toujours trouvée entourée de six demoiselles : cinq Anglaises pour les tra^'Rux de couture , car à Londres.les marcheindes de modes sont couturières en même ten^psj et une modiste frw çaise, car dans quelque pays que vous alliez», c'est toujours une Française qui tieçt ïe sceptre des mod^s. Je fus fprt surpris de la trouver têtç.à tête «YÇC sa, jeune çomp»*

( laS )

triote : elle remarqua mon étani^emeiit et me dit en souriant , « vous#Tqus attendiez; à me trouver en plus nombreuse compagnie?»

— ce J*en conviens, » lui dis^-je : ce Qu'est donc devenue cette jolie nichée dont je ne vois plus qu'un aimable échantillon ? »

— ce Elle. a pris la volée. — EUe s'est effarouchée d'une plaisanterie.

— ce Madame , » dit M. C . . . , « croyez- vous être dans un pays oi^ l'on plaisante ?»

— ce Si je l'ai jamais cru , monsieur, je Suis bien détrompée. »

— ce Et nous ferez vous part de cette aventure ?» lui dis-je.

— ce Fort volontiers. Hier matin , nous allions déjeuner, et en versant l'eau bouillante pour échauder la théière , je dis en riant : Est-il possible qu'avec une demi-douzaine de petit;{i chifïbns comme vous , mesdemoiselles , il faut 'que ce sôit moi qui aie tout l'embarras du déjeuner?» On ne me répondit rien, mais je remarquai que mes cinq Anglaises se regardèrànt les unes les autres. Toutes entendaient le français , mais le itiot chiffons les ofïusquait. Dès qu'elles furent en liberté , le

dictionnaire fat coosuité^ on ctiercha le mot thiffoii^ et Ton f trouTaz-^^, rubbish^ gue* nillesj i^iUons, Aussitôt Tamaur - propre s'offense, les t^es s'exaltent, une insurrection générale «e 4éclare , elles Tiennent en masse m'annoncer ^u^eUee ne sont pas faites pour ôtre traitées à^ rag ni de rubèisk , et quelques explications que Rosalie et moi nous ayons pu leur donner, elles me quittèrent toutes cinq dans la journée, et il ne me resta que le minoie chiffonné que tous voyez. )>

oc Eh bien , » me dit M. C. ^ • , en sortant,^ ce nous parlions de la gloriole anglaise , eu voilà un nouveau trait qoi* s'offre à nous tans que nous l'ayons cherché* Le Français pourra perdre sa gaîté, P£spagnol sa gra-»

xité, le Hollandais son flegme ; mais l'^amour-^ propre se retroav^m tQufours dans le conuf d^un Anglais. X^conqne aihabité VAn^t&tm seulement queiqv^es mois , a volontairement f^pmé Wye^x s'ijL n'a pas reconnu que l'or<^ gaeil est enùe pays une maladie endémique qui attaque toutes les classes. On était moine fier à Rome du titre de citoyen romain , qa^oa

ne r^iaft à ^o&dces dé celui de citoyen des iies britanniques. Cet orgueil est une source £e« <^ondé d'où sortenl: à la fois les défauts qu'on t^jprpoh^ EUS Anglais/ les fayonnes qualités Hn% serait injuste de leur r^éuseir, et les rU diculeB dont il doit nous être per^iis de rire. C'est lui qui £a,it que tant d^Ânglais, qui re*' grettentles j£»uissaaices qulls ont trouvées sur le coxKtin£Jit| se ofentent à eux«-mémes en 4mint qu'ils leur préfèrent ce qu'ils appela Lçpt l^s ^rémens de leui; triste patrie ; que tftpt d^ famill^ Yiirent dans les privations peii4%i|t din mm& et demi de Pannée , pour briUep à ^99dres pend^at six semaines ;en£a q»^ Ift <3firai|de-Bretogîiet oubliant que lana-^ tu#^ i'd destinée à être une grande puissance 4?pm$iierciaie , épuise ses ressources et au* gmentê aajiette pour s'élever au premier rang des puissances militaires , but que toute son ^^bitiâP ne pourra jamais atteindre. ^

•~ « V<ms pourriez ajouter aussi , » lui

4is**)e f Kc que c'est enxuKtt pet orgueil qui a

£sût d^nuer le nom de Waterloo au pont nou-

velj^iieut construit sur la Tamise^ qu*aii

a(Y^U Hîès^con venablement. nommé le peut

dil Strand puisqu'il joint cette partie Aë Londres au faubourg de Southwark. »

— ce Prenez garde ! l'Angleterre n^a fait que suivre en cela ^exemple de la France. N^avons-nous pas lefepon tsd'Austerlitz et d'Jéna. )>

-^ (c L'orgueil d'un individu leur a donné ce nom : mais là voix publique a persisté à les nommer les ponts du Jardin du Roi et de rÉcole militaire. Et pourquoi donc perpétuer le souvenir des querelles sanglantes qui ont divisé des peuples, eh donnant à des monu-^ mens qui ont duré des siècles, des noms qui rappellent des dissensions dont on ne devrait chercher qu'à étouffer le souvenir, qu'à prévenir le retour? La journée de Waterloo a-t-elleété plus glorieuse pour l'Angleterre que celles d'Azincourt et de Créci? Que lui reste^t-il des trois quarts de la France dont elle était maîtresse à la fin du règne de Charles VI ? Toutes les nations ont eu leurs jours de gloire et de calamité. Rappeler à un peuple sa défaite, c'est l'inviter à la venger j c'est mettre en jeu les passions et les haines, c'est vouloir propager de génération en génération des sentimens hostiles que les pro^

( 1^9 ) grès des lumières et de la philosophie de-* vraîent enfin éteindre et anéantir à jamais. y>

ce — Vous avez raison , mais Torgueil ne réfléchit pas. On a pris le paon pour emblème de la superbe : on aurait mieux fait de lui donner pour symbole cet oiseau qu'une société religieuse^ jadis célèbre , introduisit en Europe y et qu'on voit faire la roue dans nos basses cours avec un air d'importance si ridicule.

M. C. • . me quitta en ce moment, mais son départ n'interrompit point le cours de mes réflexions.

L'étranger qui arrive à Londres , porteur de lettres de recommandation , ayant les moyens d'y former des liaisons, se plaint ordinairement de n'y pas trouver de cordialité. Une politesse froide , réservée , silencieuse , voilà à quoi se borne tout ce qu'il doit espérer. Il s'en formalise souvent , et il a tort» Qu'il examine de près les Anglais , et il verra qu'ils se conduisent entre eux presque de la même manière. Il existe dans leurs relations sociales un ton de sécheresse et de roideur.

Deux Anglais qui ne se coxmaissent pas, et

qui se rencontrent dans une maison tierce, ne s'adresseront pas la parole avant que le miaître où la muîtresse de la maison les ait présentés l'un à l'autre, en leur apprenant leurs noms et leurs qualités. Si l'un d'eux est un peu plus communicatif que l'autre, il renferirfera soigneusement en lui-même le désir qu'il aurait d'entrer en conversation avec soat voisin, cfe crainte que celuî-cî ne le glace par uiie froide syllabe , ou par un regard de hauteur.

Jetez un coup d'œil sur le salon où des pé-' titionnaires attendent à Londres Taiidrence d'un ministre ou d'un premier commis. Vingt ou trente individus y seront quelquefois rassenîblés, mais il$ ont l'adresse de se partager le terrain, de manière à ce que chacun puisse y rester dans la solitude. L'un s'empare de la cheminée , elle déviant sa propriété exclusivie : Chacune des croisées est occupée pat un observateur solitaire : d'autres prennent place sur les sièges rangés le long des murs, mais de manière à en laisser un ou deux de va<:ans entre lui et son plus proche voisin : enfin, le reste se promène en long

^-•u .. Jk ^lihtariHWM

^ en large , s'il ne reste pas quelque coîn dont on paisse prendre possession sans par*

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Un Anglais 9 entrant un soir dans tin café ^ et n'y voyant aucune table vacante ^ s'assit près d'une oii il ne se trouvait qu^im seul individu plongé dans la béatitude de l'oisiveté, ou dans l'ennui de la nonchalance. U prit un journal et s'approcha de la luouère pour le lire. Son fier voisin ne daigna ni lui parler ni le regarder, mais, mécontent qu'un inconnu vînt le troubler dans sa solitude, il appela le garçon , et idi ordonna d'emporter la chandelle.

Même les relations amicales sont infiniment plus cérémonieuses que^ sur le conti* nent. On ne sait ce que c'est que d'aller demander à dîner à un ami sans être attendu^ L'amour-propre serait blessé , si on laissait voir la manière habituelle dont on vit dans l'intérieur de sa lamiilei On ne donne que des dîners priés, et alors on ne ouaaage rien parce qu'<Mi veut toa|ours paraît» au-dessus de ce qu'on est réellem^it, même aux yeux de ceux dont on est le mieux isinnu. Dans

ces repas ^ les lois de rétiquette la plus rigoureuse sont scrupuleusement observées, et la maîtresse de maison donnera la place d'hon« neur à sa propre iille si elle est mariée à uA homme^un rang tant soit peu supérieur à celui dès autres convives. £t ne croyez pas que ce sentiment d'orgueil soit le partage exclusif dé la fiaute classe de la société. Le petit bourgeois de la Cité eist aussi fier de son titre de citoyen de Londres , que le duc peut l'être de sa noblesse y et le négociant de son opulence.

Chaque pays à* ses usages particuliers , et il est assez naturel que Phabitude les y fasse préférer à ceux des autres contrées. Mais l^Anglais a i'ipjustice d'exiger que les étran* gers qui viennent chez lui adoptent les siens, tout en refusant de se soumettre lui-même à ceux des nations qu'il va visiter , et il ne se fait aucun scrupule de choquer les idées qui sont généralement reçues chez elles. La fr^cmaçonnerie est défendue à Lisbonne. Des Anglais crurent que cette défense ne pouvait les atteindre , et pour mieux la Braver , ils se revêtirent du costume et de tous les ordres

des francs-ntaçons, et se rendirent procèssîonnellenient à/ l'endroit où v ils de voient tenir une loge. Les bons Portugais crurent, d'abord que cette marche solennelle était une cérémonie religieuse , et un^mmandant de poste £t mettre sa troupe sous les armes pour rendre les honneurs militaires à cette ridicule mascarade. La méprise ne fut pourtant pas de longue durée , et elle donua lieu à de sérieuses remontrances de la part du gouvernement portugais.

Quel triomphe pour l'Angleterre , si des Fran*» çais s'étaient conduits avec une pareille légèreté, pour ne pas employer une expression plus dure !

Un sentiment d'amour - propre national n'est pas à blâmer quand il est contenu dans de justes bornes , mais celui des Anglais u'en connaît aucune. De tous les peuples qui connaissent le latin , il est le seul qui y ait introduit sa bisarre prononciation des voyelles et des diphtongues , et cependant il a la vanité de croire qu'il le prononce comme le faisaient les Romains, (c II paraît être reconnu, »dit l'auteur d'un ouvrage tout ré-

cent, (i) a: que les Romains prononçaient leur langue comme nous le faisons. » Il en est de même en tout ; rieff n'est beau , rien bon I s'il Bf-est anglais. Le^ défauts, les er« reurs^ les .préjugés deviennent des vertus/ des vérités, des démonstrations. C'est ainsi que les fragmens de verre, de métal et de papier jetés au hasard dans le tube d*un kaléidoscope, présentent à Tcail de$ figures régulières et agréables qui ne doivent pour* tant leur existence qu'à une illusion d'optique.

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' (i) View of tbe state of Europe du-r^ig ibe miédl» a^s , by Henri Hallam , a vol. in-é*". Loadoo 181B.

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