CHAPITRE VI

Fêtes populaires^

Jr oir&Qiroz izn mouvement inVôlont&ire force* t-il ma mâchoire inférieure à s'éloigner mo^ mentânément de celle supérieure , eh se rap^ prochant de ma poitrine f Ce mal est , diton f contagieux j et ne dots-fe pks craindre qu'il ne se comuniquè à mes lecteui*s ? c'est sans doute l'effet du titré que je yiens d'é^ CTfre. Les plaisirs de FÂngléterre sont si piquans par leur nature , si attra^aas par leur nouveauté , qu'il stifiBt d'y penser pour faire ce que l'acadéiuie française appelle res>pirer en ouvrant la bouche exttaordinaîre-^ ment et involontairement.

Il est rare que les cris des marchands se fassent entendre dans les rues avant huit heures du matin. Un jour ^ dès avant six heures, j'en entendis un dont Pharmtmie éi$it toute nouvelle potur mon ôreSUe^ et qtii

fut répété à chaque instant, toujours sur le même ton , jusqu'à l'instant où mon hôtesse m'apporta mon déjeuner j c*est-à-dîre vers neuf' heures du matin. Je lui demandai ce que signifiait le cri qui continuait encore.

ce Monsieur , >) me dit-elle , ce ce sont des hot crosS'buns. »

— ce II est bien singulier que je n'aie pas encore remarqué ce cri dans lequel je trouve plus d'harmonie que dans bien des airs an^ glais.»

— ce Cela n'est pas étontiant , monsieur j le vendredi saint est le seul jour de l'année où l'on crie des hot cross-buns. »

-^4C Et quelle est la marchandise qui porte ce nom ? » '

— ce Des pains chauds, pour déjeuner. -^ monsieur en d^sire-t* il ? >^ ^ ^

' Quoique )e n'eusse pas une grande vénération pour les tctléns des cuisiniers et des pâtissiers anglais, je voulus pourtant goûter une friandise qu'on ne peut se procurer qu'dne fois par an, et je m'en fis apporter quelques*^ uris; C'étaient des petits pains c^atid^ pétris avec du beurre , d'une pâte

tbalte et molasse , et presque seulement à moitié cuits. Je les trouvai détestables, n^en déplaise à messieurs /de la Tamise. S'ils frémissent d'horreur en songeant au Kamtchadalé qui boit avec délices l'huile rance de la baleine , ils doivent pardonner à un Français de n^avoir pas un goût bien prononcé pour tout ce qui flatte les palais britanniques.

Je m'informai ensuite d'où venait l'usage de manger des Aot cross -Suns le vendredi saint. J'appris que ce jour étant fêté en Angleterre, on s''y donne le seul plaisir permis les jours de fête, celui de la promenade. Beaucoup de monde va à Xhelsea, joli village , contîgu à Londres , situé sur lès bords de la Tamise. Un boulanger, dont l'esprit de spéculation était plus inventif que celui de ses confrères, y imagina ce nouveau genre de friandise, et en vendit une grande quantité.

L'année suivante , son débit fut encore plus considérable , et une foule de petits marchands vinrent en faire provision chez lui pour en revendre à Londres. Mais que de mauvais poëmes en prose le Télémaque n'a-

t-il pas produits ! Les boulangers^e Londrei voulurent imiter leur confrère de Chelsea ^ et la capitale fut inondée de détestahles^^iT-^. cross- buns. Cependant les successeurs de^ l'inventenr ont oonseryé la réputation de sa, maison y et tous les ans , le jour du vendredi saint y la route de Londres à Chelsea est cou-> verte de gens qui vont s*y régaler à hou marché ; car deux de ces petits pains ne c oûtent qu'un sou d'Angleterre.

Il est encore une autre espèce de frian*** dise qui ne s'y mange q^e dans un certain, temps de Taiméej sans que personne ait pu m'en dire la cause. Dans la quinzaine de Noël on trouve che^^ tous les pâtissier^ des tourtes qu'un appelle minced-pies , c'est-àdire pâtés hachés. La croûte en est moins compacte que ne le sont ordinairement les^ pâtisseries anglaises ^ et le dedans se com^ pose de raisins secs , d'écorces. de citrons confits f de viande hachée ^ de moelle de bœuf 9 d'épice^ de tou(e^ espèce , de sucre ^ et d'autres ingrédiens dont l'assemblée est très-bizarre ^ et dont la réunion n'est çepen-^ dant pas désagréable an gP^*

■■AM^MAMflA^

Les fôtes èe Koël sont uile époque immëmoriale de gaîtë d|ns toute 1* Angleterre j maid cette gâfté est totite intériëtii^e j rien ne s^eti rëpftnd au dehors ^ et son théâtre est dcitis chaque lamilld. Le pattvre double àior^ sa do«e de- bièr« et de gin , Tartisan lUet à la bivxîhe I0 dindon ou Foie grasse , et Phomme riche > qui à cette époque est ^core dans sa terre , y inyite ses parais , ses amis p ses connaissances ^ et y donne de^r bals et des fêtes. *- Fêtes où il ne manque souvent que le plaisir et la galtéV

Si Pon en croit les anciens auteurs , il n'en était pas ainsi autrefois 5 depuis Noël jus«^ qn'a4ix Kois , ce n'était qu'une suite de fêtes non interrom|me j toutes les ntaisoné étaient décorées intérieurement et extérieurement de branches *de laurier et d'autres arbres verds ; les vassauit étaient invités à partager les plaisirs du seigneur; led chants joyeux^ et le son des instrumeiis se" âdsaieut entendre de toutes parts; partant on voyait des jeux et des divertissemens publics. Chacun se parait de fleurs et de ses plus beaux habits. « Mais aliMrs , » dit un^ auteur anglais md^

derne , «nous étians une nation bouquetière,' et non ure nation boutiquîère. y> Et il attribue la perte? de la gaité anglaise à deux causes principales : d'une part , la soif du gain qui tient lieu de tout autre plaisir j de Pautre/la sombre dévotion et la superstition, farouche des méthodistes et des autres sectes à principes outrés , qui se sont propagées en. Angleterre^ et qui regardent les amusemens les plus innocens comme des crimes impardonnables.

Le jour de Pan n'est pas une fête comnie en France ; on ne rend pas de visites ; on ne fait pas de présens , on ne donne pas d'iteennes j mais tout cela s'observe à peu près à Noël. C'est à cette époque que se font les donations rémunératoires ou amicales : on ne se rend pas de visites; mais «quand on se rencontre , on se souhaite réciproquement de joyeuses fêtes de Noël et une heureuse année , ou l'on s'offre encore plus simplement Les complimens de la saison. .

, Le jour des Rois s'appelle en Angleterre le 12' )our , parce que c'est le la' après Noël. L'usage de tirer les rois y existe comme en

France ^ maïs on se sert pour cela de billets qui déterminent le grade de chaque convive.

On y voit pourtant aussi des gâteaux des rois, ils sont de la même forme que nos gâtçaux de Savoie, de pâté ferme, sucrés, excessi* vement épicés , garnis intérieurement de jraisins secs et d'écorce de citrons confîts , et revêtus d'une croûte de sucre blanc glacé , sur laquelle on met souvent divers ornemens en amidon coloré. On vante beaucoup llllumination qui a lieu là veille au soir dans foutes les boutique^ de pâtissiers. Elle consisté en quelques chandelles ou lampes addition-^ nelles placées, dans chaque boutique 3 mais , quand on n'est pas richç , il faut bien faire valoir le peu qu/'on possède, et c'est un soin qu'on n'oubliejàmais en Angleterre.

Le lundi et le mardi de Pâques on donne régulièrement aux* deux- grands théâtres , Drury4ane et Covent-garden , une tragédie intitulée George Bamevelt. . C'est une pièce très -morale dont le héros, qui est ce que nous appellerions à Paris « un courtaud de boutique , y> doué de bonnes dispositions , est perverti par la mauvaise compagnie qu'il

iréqucnte^ et finit par être pendu ^u dénove* ment. La bonne compagnie ne va gixère à ce spectacle , parce qu'il est toujours iré* quenté par le peuple : on y envoie tous les jeunes gens de la classe mitoyenne pour leur jfaire sentir le dai^er d0s liaisons suspectes, et Içs désordres où ^Ues peuvent ^entraîner* Les foires sont encore un des plaisirs du peuple; mais tous 1^ î^mciHB tâcke d'en ré* i

4uire le nombre-^ sons prétexte qu'elles sont '

le rendes- vous deç voleurs et d«s fripons , comme si }e devoir de la police. iL'é tait pa» à^ ^0iller $vir éuE et de les iréprîmer; j'ai ^ùtmé ailleurs une description détaillée do |

6f lie de Greenvvich ^ (i) et je ne pourrais que I

mie répéter si yen parlais encore ; pour la ^

même raison , |e lie dirai rien idi de la fêï^ 4p^ r|miai|eurs et des laitiléres (p) qui se ce- \èbv0 le liflême jour , mns doute parce que

iJirwtetvec ïéhhnt

^ (a) i*/ii?,c)iay.xv.

■«aw

CHAPÎTRE VÏL

Le dîner des Druides.

J'ai toujours été lecteur îu trépide. Il existe peu de livres que je n'aie lus ou du moins parcourus y et la première conclusion que j*aie tirée de mes nombrettees lectures, c'est qu'il existe peu de bons livres où l'on ne trouve quelque sottise > et peu de mauvais où l'on ne rencontre quelque chose îie bon.

C'est sans doute pour cette raison que les journalistes y qui dans tous les pays sont sans doute fort impartiaux y déchirent souvent à belles dents les meilleurs ouvrages, tandis qu'ils en élèvent aux nues d'autres qui sont andessous de la médiocrité. Cette manie de lecture m'a accompagné de Paris à Londres, elle est portée au point que je lis tous les jours deux ]X>umaux anglstis , et quiconque en Ëonnaît le format doit admirer ma patience.

J'avais lu plusieurs fois dans ces journaux

^^AiMiA^^

l'annonce de ces dîners de corps , si fréquens àLondres qu'il se passe peu de jours sans qu'il y en ait quelqu'un. Les» sociétés de bienfaisance célèbrent ainsi Panniversaire de leur instîtutionj les élèves de tel pensionnat, de telle université, conviennent de se réunir tel jour tous les ans ; toutes les corporations, tous les clubs ont de semblables réunions, et le lieu du rendez- vous, qui est toujours quelque taverne fameuse, est indiqué dans tous les journaux long-teoips d'ayance, ainsi que les noms des ordonnateurs du festin, et le prix à payer pour y être admis. J'avais grand désir .d'assister à un de ces repas. Il me semblait que j'y verrais l'esprit national se montrer plus à découvert que partout ailleurs j mais la difficulté était d'y parvenir. Etranger, sans beaucoup de connaissances, comment pouvoir m'insinuer dans quelqu'un de ces dîners de corporations , au risque d'être payé de ma curiosité par une lionne dose d'eunui; car les Anglais sont peu communicatifs pour les.

étrangers, et nour aurions mauvaise grâce à leur en faire un reproche, puisqu'ils . ne lesont pas davantage entre eux.

Le hasard me servit à cet ëgard mieux que je n'aurais pu l'esp^M*. Je me trouvais un soir chez un juif porMgais établi depuis long- < temps à Londres, et qui s'y est même faitA'* naturaliser, ce qui ne doit pas vous étonner, car il se trouve un grand nombre de juifs dans les îles britanniques. Je lui fis part du désir que j'éprouvais d'jassisterjà une de ces réunions , et lui demandai s'il pourrait m!indiquer le moyen d'y s^sfàire.

. — «Rien n'est plustacue, ^^ me dit-il j « comment faites-vous pour aller au spectacle ? »

— - « Je prends un billet à la porte, »

— ce Gpmment faites- vous pour voir l'abbaye de Westminster ?»

— ce Je paie, un shilling à chaque porte qu'on m'y Quvre. »

— ce Comment faites* vous pour voir^Saint- Paul, la Tour de Londres^ les bijoux de la^ couronne?»-

-^ ce De même , je^ paie*- »

— ec Vous voyez donc bien qu'à Londres il ne s'agît que de payer. Oi\ dit qu'une clef d'or ouvre toutes les portes j cela est vrai dans tous les pays, mais dans les autres il est

des serrures qui s^ourrcnt sans ce^te clef, aulieu que dans célui-j^àutes sont constam^ ment fermées si enne^R toudhê dû talisman magique. i>

*— ce II en résulte donc qne je n'ai qu*à me présenter à Tune des tavernes dans lesquelles je saurai qii*un de ces dîners doit avoir lieu ,

et qu'en payant »

- *— ce Vous serez reçu sans difficulté. 11 faut pourtant vous iaîre inscrire la veîMe par décence , pour ne pas avoir Fâlr d'arriver à une table d*h^te j car en Atigileterre on t$ent à Tappârence plus qu'au fond descboses. Mais, si vous le devrez , je puis vous éviter celte peine. C'est après-demain ledtner des Druides ; fen suis un. Voulez - vous y venir f je me chargerai de vous faire inécrîre. ce

— ce Volontiers. Mais qu'est-ce que ces Druides?»

-^ ce Ce sont ma foi! Mdîse n*en

parle point. Ce sbnt. . «... des Druides !»

— ec Des gens qui se rassemblent pour boire, maiiger et se divertir ? x»

— ce Précisément, quatre foîspartift. Céfa Ile vaut-il pas mieux que ces réunions poli-

tiques oà Van est cAàigé de mettre d*aTanoé par écrit tous les tc^l| qu'dû y portera ^ et d'en ocrmmiimiqtier l^Riste à cbaqtie oôntiyô afin de Toir s'ils leur -ccfs^erment ? »*

C'était ponrmoi «lie ^^érité ifitcontesfeabk ; ear je me soa^eGais que peu de temps au^ra^ vaut Lord Ca&tlereagh et M. Canniog avaient refusé d'assister à un dîner du club des Fit* (istes , parce qu'on devait y porter un tô^^t contrôles demandes des catholiques d'Irlande qu'ils avaient apfiuyéeB dans le pdde^ent avec autant de courage que d^éloquence , je convias donc d'aller le pr«indre le surlendemain

à quatre heures , et je fus exact au rendezvous.

Il attendait un de ses'amis , un peintre En**

glais qui devait être de la partie ^ et il était

contrarié de ce retard; « car, » me dit-il, « lea

premiers venus prennent les meilleurs placea

et nous courons le risqua d'en avoir de fart

mauvaises. » Il arriva enfin y nous partîmes ,

et lorsque nous fàmes au lieu du reudez-vous,^

à la taverne du Globe, dans Gréât Mary^la**

Sonne street, je vis que mon bon Israélite TUdf

s'était pas trompée Après avoir payé qûinmi

shillings chacun pour droit d'entrée, on nous introduisit dans une arande salle autour des rnuTS de laquelle régnllpune table étroite où étaîeiït déjà assis environ deux cents convives, quoiqu'elle ne fàt encore couverte que d'une nappe. Il restait cinq à jix places vacantes dans le haut de la salle , mais on nous dit qu'elles étaient réservées pour les chanteurs. Douze ou quinze personnes qui, comme nous , étaient arrivées un peu tard , se promenaien,t au milieu de la salle. Enfin on nous inv ita à passer dan^ une chambre voisine beau^ coup plus petite que la première , €t où l'on avait arrangé de la même manière. une table où pouvaient s'asseoir une quarantaine de pei%onnes - , ' ■ ^

Nous nous hâtâmes de prendre place du côté du mur, afin d'avoir le dos appuyé j car il n'y avait d'autres sièges 'que des bancs. Ceux qui s'étaient placés les premiers n'avaient pas eu

l'attention de remplir le milieu de la table, il y restait plusieurs placés vacantes > et comme en ne pouvait circuler tout autour , ceux qui arrivèrent les derniers marchèrent sans cérémonie sur la nappe , en .y laissant l'empreinte

de leurs souliers , car il faisait beaucoup de boue } quelques uns eurent pourtant la précaution d'y placer leur mouchoir avant d'y mettre le pied. Si c'était un acte de propreté à l'égard des autres, ce n'en était pas un pour eux-mêmes. On plaça sur la stable ^ de dis*tance en distance ^ une salière , une phiole de vinaigre, et une petite bouteille contenant du poivre ; car c'est ainsi qu'on le sert toujours en Angleterre. On y jeta un tas de couteaux et des fourchettes sur lesquelles chacun se jeta comme s'il eut craint d'en manquer. Du reste pas un verre, pas une assiette, pas une serviette 1

Un garçon apporta une soupe et une pile d'assiettes. Celui qui en était le plus voisin

s'en empara aussitôt ; la distribution en fut ^ faite autour de lui, avant qu'une seconde soupière fût placée à un autre bout de la table , et celle ci disparut de même avant l'arrivée de la troisième. Cette soupe était ce qu^on appelle Mock - turlle , c'est-à-dire des morceaux de tête de veau et de queue de bœuf nageant dans l'eau qui a servi à les cuire , et • qui n'a d'autre goût que celui du poiyre qu'on

ïi^y épatgae pas^ A l'instant k table fut côtï»' v^rte d'une profusion de viandes de toute espèce rôties et bouillies que chacun se mit ii dépecer à la ibis , et de légumes cuits à Feati» Tunique assaisonnement qu^on leur donne ici« J'avais à peine fini mon assiette de Mochturlle^ qu'elle était déjà chargée d^une aile 4e volaille bouillie , d'un énorme morceau de bceuf rôti, et d'une tranche de jambon chaud ; . uneponune déterre^ deux carottes etdesieuilles d'épinards bouillies , mais non hachées, complétaient la pyramkle : personne ne son* geaità boire, car la plupart des Anglais n*oht soif que lorsqu'ils n'ont plus faim. Ce repas étant trop sec à mon goût > je demandai à mon juif s'il n'y aurait pas moyen de l'hu-' mecter , il dit à l'un des garçons d'apporter de la bière , et sur le champ on en plaça sur la table dans des mesures d'étain contenant deux pintes, mon autre voisin s'empara de oelle qui se trouvait près de nous, y but un long trait et me la passa pour que je bû^se après lui* Je vis que chacun en faisait autant, et je, mé| trouvai un moment embarrassé , car je ni0 y<7ulais m me conformer à cet usage

dégoûtant , ni heurter ropixiîon g/énérale en refusant ouvertement de le suivre; je dis que la bière m'incommodait ^ et je parvins à ob« tenir un verre d^eau-

Au bout d-'un quart d^heure, on dessewif, et l''on mit sur la table des tourtes de pommea auprès desquelles nos taa: tes de village sont un chef d^<Buvrô de pâtisserie y quelques salades qu'ion mangea sans assaisonnement , et du fromage auquel bien des gens ajoutaieiit du sel et de la mou tarde « Enfin , on plaça devant chaque convive un verre et une bouteille de vî^ de Porto rouge i ou de Cherry blanc , comme il le préferait. A peine cela était-il fait que cinq à six personnes se levèrent de table , enîportant d'aune m^in leur verre , et de l'^autre leur bouteille ; tout le monde les imita ^ et je fis comme les autres , je les sui* viS| et nous nous trouvâmes de nouveau dans la grande salle du festin , de bout entre les tables et heurtés par une £cmle de garçons qui desservaient. Quandles nappes furentretiréesy on apporta des oranges et des noisettes que mes compagnons d'^en bas pillaient souvent ayant qu-'elles anrivassent à leur destination*

A^MiAMaMBaiÉi

Enfin , après avoir été pressés , poussés ^ coudoyés pendant unp demi-heure, nous parvînmes à obtenir quelques bancs sur lesquels nous nous assîmes sur deux rangs au milieu de la salle , chacun ayant sa bouteille entre les jambes y et son verre à la main. Le présî* dent ayant obtenu le silence porta la santé du Roi, qui fut suivie de celle du Prince Régent, puis de toute la famille royale , et enfin du fondateur de la société des Druides dont le portrait décorait la salle. Celle ci fut célébrée d^une manière particulière : chacun se tîiit de bout, et levant sont verre, cria par trois fois divisées par un court intervalle , huzza ! huzza ! huzza t avec un bruit à être entendu à une portée de canon. Après chaque santé, un des chanteurs invités au festin, régalait la compagnie d'un air, et après une pause de quelques minutes, on recommençait sur nouveaux frais. On me fît remarquer, parmi ces chanteurs , Incledon , le doyen des chanteurs anglais et surnommé le chanteur national. Il était sur le point de partir pour TAméïique, n'ayant pu obtenir d engagement dans aucun des grands spectacles de Londres. On

( 65 ) m*y fît voir aussi Sinclair, jeune homme qui a une fort belle voix, que je préfère à celle de Braham dont les Anglais youdraient faire le dieu de Tharmonie, et qui est pourtant encore bien loin de notre Martin.

On continua , dit-on , à boire et à chanter ainsi alternativement jusqu'à une heure du matin. Je mets dit-on, car après avoir fini fna bouteille à Taide du peintre anglais , ami de mon israélite^ qui avait déjà fini la siexme^ et qui en demanda ensuite une autre qu'il dut payer en sus des quinze, shillings , et dont il comptait bien me faire pant à son tour, je m'échappai sans faire d'adieux à personne.

J'appris le lefndemain qu'il était resi^ Tun des derniers sur le chahip d'hbmteuf ^* et qu'un des garçons de la taverne avait été obligé de lé reconduire chez lui dans un fiacre.

- Voilà le tableau fidèle d'un dîner de corps anglais y et je' puis assurer qu'il ne s'y trouve pas un seul trait qui soit; changé.

'*• irt !

• CHÂPÏT^E Vïti.

Les apothicaires.

t< Il faut qtife Ife itiétier â'a^ôthidtf h* 60Ît bîeil lucratif à Ldildrès ^ » dîs-fe «n jouk-à M. C...* en me prbinetoâîit avec lui. ce Jfe crois qu'on y

breiid plus de médecines i^^on n'y mange de tad^s^ car j'y remarque deux apothicaires eontre tin boulanger. Je ne vois que -ce tjùé votra appelez //« inaisans publiques , en bon éràiiçaiis tes cabarets > qui puisseiit leur disW puter l'avantage du nombre. »

ce Et 'les tins comme tes aùfarfes, vendent -de véritables drogues:^ » me dit M. C;*».:^ ce mais le fi^stèkne dé médecine active adopté en Anfeieterre "e«t três-favorable à la pharmacie. Ici , Ton n'attend pas les indications de la nature; on ne se contente pas de l'aider, on Veut précipiter la cause dès les premiers instans de la maladie , et l'on emploie pour cet

.«. jiL>

? 'iM*" C7\ — T yy' -t"^,.

<^7) effet des mé41caxnen$ dont les méd^ckis l^r^ui* çais ne font usage qu'avec grande préca»ticxa. Il en est un 4jui jouit à présent de la plws grande iareur, c*est le calomel, espèce de préparation mercwielle •quW ordonne dans presque toutes les maladie^ ^ -et je n^ désespère pas d'en yoir incessamment iaiçi^ a;isage pour guérir une jaonbe cassée.

ec Mais ce n'est pas^euleQi^eit)t la vante dein drogues qui soutléfit J« métier -d'â^tiiîcair^. Ils sont presque tous accoucheurs ^ médeplm iet chirurgiens. Ce sont les seuls toffîoi^rs 4e santé que connoissent le pauvre et l^hoaim<a à xjui 4ia fortune «médiocre ^e .p^i^iuet .pas 4/e ^ayer une 4e^<!guinée^€;t.^uv^nt mèifie uaa ;guinée, par visite. Us sont ausû empiriqu^is,, et chacun d'eus à un remède particulier pour chaque maladie* Il y a. tpeut être 4. Londres deux ou trois c^ts espèces 4e pailles ççm^ Ja toux. »

-^ ce II .est <^e|^ain ^'^eiu ^l^y^t darnsfol^

tsaon^res de toutes les /bpu tiques d*%pp^ir»

xairesj ce tiombre in:6ni 4e pe|:it;ça boS^os

ouvertjes , pleine àe pa$till^ ^e diâiéteiofi^

formes» j'ai é%é tenté dç Ipfi /ptfHxâ^ve bigv

souvent pour des boutiques de marchands de bonbons» >»

— ce Mais malgré la grande quantité d'apothicaires qu'on trouve à Londres , il est bien important de n'acheter de àrogues que chez ceux qui jouissent d'une réputation bien établie. La plupart sont d'une ignorance crasse > et s'il leur manque une drogue qui doit entrer dans la composition du médicament qu'ils ont à vous fournir , ils ne se feront pas scrupule d'en substituer une autre ' quUls présumeront devoir produire les mêmes effets. On cite même de temps en temps des quiproquo qui ont des suites funestes , et il "lïe faut pas même de quiproquo pour cela j car dans aucun pays on ne ti'ouve une si gratide abondance de ces remèdes empiriques qui doivent guérir tous les maux, et qui né $ervefat souvent qu'aies agraver.

ce Parmi ces compositions meï'veilleuses :étoît le battîné de Giléard inventé par un docteur , iiommé S^alomon , qui s'était fait ^uhe sorte dé réputation dans Liverpool. Dé- ^ aidant faire fouir plus de monde du bienfait de ^ sa découverte I ou, si vous le voulez^

(69) travailler à trouver la pierre philosophale , en cherchant à convertir en or une vile matière , le docteur partit un beau jour pour Dublin avec, une pacotille de son précieux baume. En ^arrivant, il se rendit chez le plus fkmeux apothicaire de la ville , et lui demanda, sans se faire connoître, s'il ven-, dait le baume de Giléard du docteur Salomon.

ce Je ne connais pas ce remède,» répondit le pharmacien, ce Je le connais bien moi , »

reprit un habitant de Dublin qui se trouvait par hasard dans la boutique, et je lui ai trop d'obligation pour jamais Toublier. » Le docteur enchanté du compliment était sur le point de renoncera l'incognito, quand la même personne ajouta: ce Un de mes oncles, malade depuis quelque temps, mais d'une manière peu sérieuse, avait le projet de me deshériter pour laisser tous ses biens à un étranger. Ayant entendu parler des merveilr leux effets du baume du docteur Salomon , il en voulut prendre une^ bouteille. Cette bour teille iné valut sa succession ;, il mourut deux }0urs aprèa sanS; avoir fait de. testament. 3> -^ ce Lés ministres d'Ësculape ne sont pas

(70) moins dangereux que ceux de Thëmis. ^r

— (c Dites qu'ils le sont davantage : avec les derniers vous ne risquez que votre for-tune , mais avec les autres il y va de la yie: aussi un riche banquier demeurant dans le Strand , M. Gautts, a*t*il assuré il y a quelque temps 36oo livres sterling (72,000 fr.)de re* venu à son médecin , à condition qu^l n^exercerait plus la médecine que pour lui; cai^ il peut se faire qu'un médeein qu'on envoie chercher soit en course , et qu'il n'arrive que lorsque la mort a fait ce que ses généraux en chef font tant de fois. »

— tt Ce banquier n'a pas bien calculé. J'aurais assuré à mon médecin une pension qui aurait; augmenté tous les ans, et qui aurait cessé le jour de ma mort. »

— ce Je ne sais si vous auriez été bien sage; Vous vous seriez probablement trouvé comme âanchpdans l'île de Barataria, et votre San-» grado vous aurait peut-être donné un passe-^ port pour l'autre monde à force de précau* tions pout vous retenir dans celui-ci. » -

«-— ce La meilleure qu^on puisse prendre pour y rester, c'est d'écouter le moins possible

■MMi^ÉA

< 7» ) iOB HypcKîrato$ modçrnes. Il y ^ 25 ans qa'oi;i la'a ordonné ma 4erpièr^ xoédecine. J^ai gardé l'ordosmancQ dans ma poche , çt }ç m'en suis trouvé on ne pept mîenx. »

^-- ce Prenez garde. Si yons cite^ ce trait'^ TOUS TOUS ferez accuser de {bUe , qt vous me rappelez une anecdote de l'année dernière.

On demandait en justice Tipterdiction 4^une femme pour cause dfl démence. Plusieurs témcHns avaiç^t déjà ét^é g^tendus* Vint up apothicaire qui, pour prouver que la dan^e n'était pas dans son bon $eus , déclara qu'il Payait yue jetei; par la fenêtre mne phiol^ contenant un «nédicament qu'il lui £|.yait ordonné, préparé > et apporté, ce Je ne vois pas>» dit le jug^, qi|i ppn^it probablenient comme youSf <£ que jeter une n^édepine par ^a fenêtre • soit une preuvp de fpUe. » — « Gela est possible , y^ dit Tayocat qui demandât l'interdiction ; <c Q^is jeter le yase qui la contient en est bien certaluen^Qut une. ]s>

— r «c Bt la f^mm^ fnt-^U^ duei^ent atteinte et couTainçuç de folie ? 9

î- «Je ne yow le 4irfti pw j mm }P np <^m

(7») pas que ce fut sur la déposition de l'apothicaire. Au surplus peu de gens imiteront sa conduite en Angleterre , où Pon est fort partisan des médecines de précaution , et ou Ton ' vous fabrique des pilules qui ne vous empêchent nide vous promener 9 ni de déjeuner, ni de vaquer à toutes vos affaires. Mais' je crois que personne n'a porté la. manie des médecine» aussi loin qu'un riche fermier d'Heckington ^ nommé Jessup, mort en 1816 à rage de soixante-cinq ans. Il étoit garçon , jouissant d'une bonne santé en dépit de l'art de la médecine, mais malade imaginaire , et se croyant attaqué depuis très-long-temps d'une effroyable complication de maux. Un apothicaire présenta à ses héritiers un mémoire qui ne remontait qu'à quelques mois avant ' sa mort , et dont le total formait- une somme effrayante. Ceux-ci se refusèrent au paiement, regardant comme impossible qu'en si peu de temps le défont eût fait une si prodigieuse consommation de médicân^ens. L'affaire alla en justice. L'apothicaire avait depuis vingt-un ans la pratique du défunt. 11 était en quelque sorte son fournisseur de vivres. Il produisit

(73) au tribunal copie 3e tous les mëmoires p»Bcédens , qui formaient un volume respectable , et il obtint uqe condamnation contre les héritiers. On s'amusa ensuite à faire le relevé général de ces mémoires, et Ton reconnut que le bon fermier avait pris, pendant le cours de ces vingt-un ans, deux cent vingt- six mille neuf cent trente quatre pilules, ce qui donne pour taux moyen vingt-neuf par jour. Maisson appétit avait d'abord été plus modéré, et avait suivi jusqu'à sa mort une proportion toujours croissante, de manière que le taux moyen des cinq dernières années étoit de soixantedix-huit par jour, et, en i8i5, il en avait avalé cinquante-un mille cinq cent quatrevingt - dix. Figuraient ensuite sur les mémoires plus de quarante mille bouteilles de toutes grandeurs , de julepset de potions de toute espèce, sans parler des sirops > des électuaires , des apozêmes , etc. , etc. »

— (c Cet homme me rappelle l'anecdote d'un grenadier connu parmi ses camarades par un appétit qu'il était à peine possible de rassasier. Ayant été appelé un jour à en donner des preuves devant son souverain ,

et ayant fait des proueases prcaqiie încroyable$| il s'atteBdaît à une récompense : (a Si j'avais dans pion royaume cinquante hommes comme toi y y> dit le monarque » ce je les ferais pendre tout-à-l'heure. Ils mettraienl; la fa* mine, dans mes états. y>