INTRODUCTION A LA VIF COMME-IL-FAUT 207 LE CRITIQUE
Le choix est bon.
LA JEUNE FEMME
Encore un coup, pourquoi balanciez-vous à l'écrire?
LE CRITIQUE
C'est que je l'ai écrit déjà, vous dis-je, et que je ne puis me répéter sans cesse, ne possédant pas le souple talent d'un Marcel Boulenger. Malgré moi, j'eusse été amené à revenir sur mon jugement, à piquer des épigrammes sur la guirlande que j'avais tressée. Cette sagesse cavalière, cette aimable assurance dont j'ai noté l'utilité et le charme dans toutes les affaires qui concernent la règle de notre vie et le gouvernement de notre sensibilité, qui sait si je n'aurais pas indiqué ce qu'elle peut présenter, en certaines occasions, d'insuffisant? La nature et le cours des siècles nous enseignent la meilleure manière de nous comporter, dans le petit champ où nous plaça le hasard, et nous invitent à ne point briser notre chaîne pour aller cueillir hors du pré...
LA JEUNE FEMME
...Des herbes empoisonnées peut-être? Ce serait folie.
LE CRITIQUE
...Ou les fleurs de la haie, pour obéir à la voix de la fantaisie divine!
LA JEUNE FEMME
Rappelez-vous la chèvre dont parle Alphonse Daudet!
LE CRITIQUE
Ah! soyez sûre que M. Seguin devait lui réciter tous les jours les préceptes de V Intraduction à la vie comme-il-faut, revue et mise à la portée des chevrettes. Pauvre petite ! Elle a voulu s'encanailler, comme une grande dame ; c'est un instinct aussi qui criait en elle, un instinct exactement opposé à celui dont nous parlions tout à l'heure, mais aussi vieux que lui. Grâce au premier, le monde continue d'exister, mais c'est grâce au second qu'il vaut de ne point disparaître. Je crains que AI. Marcel Boulenger, qui aime si fort tout ce qu'il aime, ne dédaigne trop de choses, contrairement à ce que conseille Leibnitz. Dieu me garde d'une esthétique qui pour tout principe ne connaît que l'appel aux entrailles! Mais je crois que certaines œuvres qui me remuent jusqu'à l'âme le laissent assez indifférent, et qu'en retour, bien des choses auxquelles il attache un grand prix me paraissent
